Hoe de VS belastinggeld uitgeeft terwijl DOGE onder leiding van Musk probeert te bezuinigen
Hoe de VS belastinggeld uitgeeft terwijl Musk’s DOGE snijdt in het tekort
Belastingen verhogen zou kunnen helpen het tekort te verminderen, maar de belofte van Trump om belastingverlagingen door te voeren maakt het voor Musk moeilijk om $1 biljoen te besparen. Musk verklaarde dat Trump een tekort van $2 biljoen kreeg toen hij voor de tweede keer aantrad.
Terwijl de Department of Government Efficiency (DOGE), onder leiding van Elon Musk, door de federale computersystemen zoekt om programma’s gefinancierd door belastingbetalers te snijden, zegt de techmiljardair dat zijn team werkt aan het verminderen van het tekort met $1 biljoen.
“Het algemene doel is om $1 biljoen uit het tekort te halen, en als het tekort niet onder controle wordt gebracht, zal Amerika failliet gaan,” zei Musk vorige week tijdens een gezamenlijk interview met president Donald Trump op Fox News.
Duizenden federale werknemers zijn ontslagen en verschillende programma’s en departementen zijn gesloten sinds de Trump-administratie haar plan om de federale uitgaven te verlagen heeft gelanceerd. Musk beweert dat fraude en verspilling binnen de overheid veel van dat tekort veroorzaken. Officieel was het tekort voor het fiscale jaar 2024 meer dan $1,8 biljoen.
Hoe geeft de overheid geld uit?
De grootste delen van de federale begroting zijn bestemd voor verplichte uitgaven. Deze programma’s hoeven niet jaarlijks door het Congres goedgekeurde uitgaven te hebben. Ze omvatten:
- Sociale Zekerheid (ongeveer 20 procent)
- Medicare (ongeveer 15 procent)
- Rente op de federale schuld (ongeveer 12 procent)
- Medicaid en andere verplichte gezondheidsprogramma’s (bijna 11 procent)
- Voordelen voor veteranen, militairen en burgers (minder dan 6 procent)
- Voedselbonnen en andere sociale vangnetprogramma’s (meer dan 5 procent)
Een aparte categorie van uitgaven betreft discretionaire programma’s die jaarlijks door het Congres worden goedgekeurd. Discretionaire uitgaven vallen uiteen in twee categorieën: defensie en niet-defensie.
Hoe ‘verplicht’ zijn verplichte uitgaven?
Verplichte uitgavenprogramma’s werken op de automatische piloot totdat het Congres een wijziging goedkeurt en de president deze ondertekent. Dit maakt ze iets meer beschermd dan discretionaire uitgaven, die elk jaar in het Congres moeten worden goedgekeurd. Maar behalve rentebetalingen – die niet genegeerd kunnen worden zonder ernstige schade aan de kredietwaardigheid van de natie – betekent ‘verplicht’ niet dat het onaanraakbaar is.
Als het Congres en de president de voordelen van de Sociale Zekerheid, Medicare of andere verplichte programma’s willen verlagen, kunnen ze dat doen. Trump heeft beloofd om geen van beide te snijden. In combinatie met rente vertegenwoordigen deze categorieën van federale uitgaven bijna de helft van het totaal. Als die belofte wordt nageleefd, worden DOGE’s opties om uitgaven met $1 biljoen te snijden aanzienlijk beperkt.
Wat als we de inkomsten verhogen in plaats van uitgaven te snijden?
In plaats van uitgaven te verlagen, kan het tekort ook worden verminderd door belastingen te verhogen (of door een combinatie van belastingverhogingen en uitgavenverlagingen). Maar Trump heeft beloofd dat niet te doen; hij heeft beloofd om een “belastingverlaging voor de middenklasse, hogere klasse, lagere klasse en het bedrijfsleven” te ondertekenen.
Hoeveel kan Musk besparen door het federale personeel te verkleinen?
Tot nu toe zijn enkele van de meest in het oog springende bezuinigingen onder Trump gekomen in de federale werkgelegenheid, waar tienduizenden werknemers zijn ontslagen of een afkoopsom hebben aangenomen. De federale werkgelegenheid omvat ongeveer 3 miljoen mensen, of ongeveer 2,4 miljoen zonder de werknemers van de Amerikaanse Postdienst.
Schattingen hebben consequent aangetoond dat de compensatie voor federale werknemers ongeveer 6 procent van de totale federale uitgaven bedraagt, of ongeveer $350 miljard in de afgelopen jaren.
