Hoe de VN’s exclusieve AI-school voor vrouwen genderongelijkheid in AI wil bestrijden

Hoe de VN-vrouwenschool voor AI genderongelijkheid in AI wil aanpakken

De Verenigde Naties willen de genderkloof in kunstmatige intelligentie (AI) overbruggen door vrouwen terug te brengen in de klaslokalen. VN Vrouwen probeert ervoor te zorgen dat vrouwen niet achterblijven in de AI-revolutie door ‘feministische leiders’ op te leiden in het gebruik en de ontwikkeling van AI voor sociale verandering.

Naarmate kunstmatige intelligentie de wereld in een razendsnel tempo hervormt, hebben economen hun bezorgdheid geuit over de kans dat vrouwen en meisjes achterblijven. Vrouwen zijn zowel ondervertegenwoordigd als verkeerd vertegenwoordigd in de datasets die AI-systemen trainen, en nog minder zijn betrokken bij het ontwerpen ervan. Bovendien lopen ze een hoger risico om hun banen te verliezen dan mannen.

Een rapport van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) van de Verenigde Naties en het Nationaal Onderzoeksinstituut van het Poolse Ministerie van Digitale Zaken (NASK) toonde eerder dit jaar aan dat AI bijna 10 procent van de door vrouwen gedomineerde banen in landen met een hoog inkomen kan vervangen, vergeleken met slechts 3,5 procent voor mannen. Experts hebben overheden, werkgevers en werknemersorganisaties aangespoord om “inclusieve strategieën” te ontwikkelen die de kwaliteit en productiviteit van bedreigde banen kunnen beschermen.

Om deze genderongelijkheid in AI aan te pakken, heeft de VN-instelling voor Gendergelijkheid en de Empowerment van Vrouwen (UN Women) eerder dit jaar een “AI-school” gelanceerd, waarmee vrouwen weer de klas in worden gebracht. Dit online programma is ontworpen om ondernemers, academici, ‘feministische leiders’, klimaatactivisten en andere professionals in de regio Azië en de Stille Oceaan te helpen AI te gebruiken voor sociale verandering, pleitbezorging en besluitvorming.

“De AI-school is ontstaan uit die dringende behoefte om iets te doen aan de evolutie van AI en ervoor te zorgen dat vrouwen en meisjes niet achterblijven,” aldus Emad Karim, de oprichter van de AI-school. Volgens UN Women bestaat er een genderkloof in kennis en vertegenwoordiging op het gebied van AI. Bijna de helft van de 133 AI-systemen die de organisatie analyseerde, vertoonde genderbias, wat traditionele genderrollen of stereotypen kan perpetueren.

Er is ook een mannelijke invloed op het ontwerp van AI-systemen, aangezien de meeste AI-ingenieurs mannen zijn, voegde Karim toe. “Vrouwen en meisjes zijn bijna onzichtbaar in deze sector,” zei hij.

Bouwen aan AI-geletterdheid

Karim adviseert vrouwen om “AI-geletterd” te worden. “Dit is de nieuwe geletterdheid. Ken de modellen, de sterke punten, de risico’s. We moeten AI niet blindelings vertrouwen, noch het volledig afwijzen,” zei hij. Het curriculum van de AI-school omvat alles van de basisprincipes van AI tot ethiek en praktische onderwerpen zoals prompt engineering. Het doel, aldus Karim, is ook om vrouwen voor te bereiden op een veranderende arbeidsmarkt waarin AI naar verwachting sommige banen zal verdringen of elimineren en een grotere rol zal spelen in andere.

“De toekomst van AI hangt van ons af, of we het ontwerpen voor gelijkheid, rechtvaardigheid en waardigheid, of het de kloof laten vergroten die we proberen te dichten,” voegde hij eraan toe. De VN is niet de enige organisatie die zich met dit probleem bezighoudt. In 2020 lanceerde de Europese Commissie het programma Girls Go Circular, dat tot doel heeft 50.000 schoolmeisjes digitale en leiderschapsvaardigheden bij te brengen.

Maar de uitdagingen kunnen te groot zijn voor dergelijke initiatieven om de genderkloof in AI alleen te dichten, en sommige pleitbezorgers geloven dat bedrijven de zware taken moeten op zich nemen.