Handelsdeal tussen de VS en Japan – Wordt dit te moeilijk voor Trump?

Uitleg

Economy | Handelsconflict

VS-Japan handelsdeal – wordt deze te ingewikkeld voor Trump?

President Donald Trump heeft deze week aangegeven dat hij niet zeker is of de Verenigde Staten een handelsdeal met Japan kunnen sluiten voor de deadline van volgende week om wereldwijde tarieven te herinstellen, die hij drie maanden geleden had opgeschort.

Trump dreigde ook met het opleggen van tarieven van 30 tot 35 procent op Japan als er geen handelsdeal wordt bereikt, vooral met betrekking tot de Amerikaanse verkopen van rijst en auto’s. Deze situatie heeft bezorgdheid veroorzaakt onder autofabrikanten en producenten van elektronica in Japan, wiens export naar de VS de Japanse economie ondersteunt.

Hier is wat we weten over de handelsgesprekken tussen de VS en Japan.

Wat zei Trump over een handelsdeal met Japan?

De meeste handelspartners van Washington zijn op zoek naar handelsdeals nu de deadline van 9 juli voor het einde van een pauze op wederzijdse tarieven dichterbij komt. De handelsgesprekken tussen de VS en Japan lopen al enige tijd. De Japanse hoofdonderhandelaar en minister van Economie, Ryosei Akazawa, maakt zich klaar voor zijn achtste bezoek aan de VS, mogelijk al dit weekend, aldus de Japanse omroep TV Asahi.

De VS had in 2024 een handelsdeficit van $69,4 miljard met Japan, volgens gegevens van de Amerikaanse federale overheid. Trump probeert dit tekort te verkleinen, maar hij uitte deze week twijfels over de mogelijkheid dat Washington en Tokio überhaupt een handelsdeal kunnen sluiten.

“We hebben met Japan onderhandeld. Ik weet niet zeker of we een deal gaan maken, ik betwijfel het, met Japan,” vertelde Trump aan verslaggevers aan boord van Air Force One. “Zij en anderen zijn zo verwend omdat ze ons 30, 40 jaar lang hebben belazerd, dat het echt moeilijk voor hen is om een deal te sluiten.”

Waarom heeft Trump Japan bedreigd met nieuwe tarieven?

Trump dreigde een tarief van “30 of 35 procent” op Japan in te voeren als er voor 9 juli geen handelsdeal wordt bereikt. Een basis tarief van 10 procent op goederen die in de VS worden geïmporteerd, inclusief uit Japan, is tijdens deze pauze van kracht gebleven.

Op 2 april, toen Trump zijn “Bevrijdingsdag” wederzijdse tarieven aankondigde, introduceerde hij een tarief van 24 procent voor Japan op de meeste goederen, met uitzondering van auto’s, aluminium en staal. Trump heeft aangegeven de pauze voor hogere, wederzijdse tarieven niet te verlengen.

Zodra deze tarieven weer van kracht zijn, komen voertuigen en auto-onderdelen uit Japan, evenals uit andere landen, onder een tarief van 25 procent. Aluminium- en staalimporten uit alle landen, inclusief Japan, vallen onder een tarief van 50 procent op basis van een bevel dat Trump op 4 juni ondertekende.

Nu richt Trump zich ook op de rijstverkopen aan Japan, en beweert dat Japan geen rijst uit de VS koopt. “Ik heb groot respect voor Japan, zij willen onze Rijst niet, en toch hebben ze een enorme rijsttekort,” schreef hij maandag op zijn Truth Social-platform. “We zullen ze gewoon een brief sturen, en we houden ervan om hen als handelspartner te hebben voor vele jaren,” voegde Trump toe, zonder verdere details over de brief te specificeren.

Trump beweerde ook dat Japan geen auto’s uit de VS koopt. “We hebben ze in 10 jaar geen enkele auto gegeven,” zei hij tegen verslaggevers op Air Force One deze week. Tijdens een interview met Fox News op 29 juni stelde Trump ook dat Japan geen Amerikaanse auto’s koopt en voegde toe: “Het is niet eerlijk.”

“Dus wat ik ga doen is een brief schrijven, zeggen: ‘We danken u zeer. We weten dat u niet kunt doen wat wij nodig hebben, en daarom betaalt u 30 procent, 35 procent of wat de cijfers ook zijn die wij bepalen,” zei Trump deze week. “Omdat we ook een zeer groot handelsdeficit met Japan hebben, zoals u weet, en het is zeer oneerlijk voor het Amerikaanse volk.”

Kopen Japanners auto’s en rijst uit de VS?

Ja. In tegenstelling tot wat Trump deze week aan verslaggevers vertelde, kocht Japan tussen mei 2024 en april 2025 voor $354,7 miljoen aan rijst uit de VS, volgens de handelsdata onderzoeksorganisatie, Observatory of Economic Complexity (OEC). De Japanse rijstimport uit de VS is zelfs toegenomen sinds de prijs van lokaal geteelde rijst is gestegen. Een extreme hittegolf in 2023 leidde tot een ondermaatse rijstoogst, waardoor producenten en fabrikanten rijst gingen opslaan die begin 2024 beschikbaar was.

Bovendien trof een aardbeving het zuiden van Japan op 8 augustus 2024, wat leidde tot een rijsttekort doordat consumenten rijst gingen hamsteren. De regering heeft besloten om rijst uit haar eigen noodvoorraad vrij te geven.

Cijfers van de Japan Automobile Importers Association tonen ook aan dat Japan in 2024 14.724 Amerikaanse personenauto’s ter waarde van $1,04 miljard importeerde. Dit staat in schril contrast met de verkoop van Japanse auto’s aan de VS. In 2023 exporteerde Japan bijvoorbeeld auto’s ter waarde van $41 miljard naar de VS, terwijl het slechts $1,25 miljard aan auto’s uit de VS importeerde, volgens de OEC.

Waarom zijn de handelsgesprekken tussen Japan en de VS stilgevallen?

De Japanse regering staat ook onder druk van binnenuit met een nationale verkiezing voor de hogere kamer op 20 juni. De landbouwsector is traditioneel een belangrijke stemgroep voor de Liberale Democratische Partij van de Japanse premier Shigeru Ishiba. Onderhandelaar Akazawa zei dinsdag dat Japan zijn landbouwsector niet zal opofferen tijdens de handelsgesprekken met de VS.

“Ik heb herhaaldelijk gesteld dat de landbouw de basis van de natie is. In onderhandelingen met de Verenigde Staten blijft onze houding onveranderd: we zullen geen gesprekken aangaan die de landbouwsector in gevaar brengen,” vertelde Akazawa op een persconferentie.

Ishiba is ook tegen elke handelsdeal met Trump die de tarieven op auto’s niet terugdraait. “Japan is anders dan andere landen omdat wij de grootste investeerder in de Verenigde Staten zijn, wat banen creëert,” zei Ishiba woensdag tijdens een debat met oppositieleiders. “Met onze basisfocus op investeringen in plaats van tarieven, zullen we onze nationale belangen blijven beschermen.”

Bovendien staat Japan sterker dan veel andere landen, aangezien het de grootste buitenlandse houder van Amerikaanse schulden is. Volgens recente rapporten houdt Japan meer dan $1 biljoen aan Amerikaanse staatsobligaties, wat het mogelijk meer invloed geeft in handelsgesprekken.

Heeft Japan gereageerd op de dreiging van Trump met hogere tarieven?

Japan heeft tot nu toe geweigerd om commentaar te geven. Tijdens een persconferentie in Tokyo op woensdag zei de plaatsvervangend hoofdkabinetsecretaris Kazuhiko Aoki: “We zijn ons bewust van wat president Trump heeft gezegd, maar we geven geen commentaar op elke opmerking die door Amerikaanse overheidsfunctionarissen wordt gemaakt.”

Hoe afhankelijk is de Japanse economie van Amerikaanse export?

Hoewel Japan grote hoeveelheden Amerikaanse schulden aanhoudt, is het meer afhankelijk van de VS voor export dan omgekeerd. De VS is de grootste exportmarkt voor Japan, goed voor 19,1 procent van de totale Japanse export in 2023, volgens de OEC. Slechts 4,03 procent van de Amerikaanse export ging in 2023 naar Japan. In dat jaar exporteerde de VS voor $7,7 miljard aan petroleumgas naar Japan.