Hamilton’s Debuut bij Ferrari en Rivaliteit tussen Verstappen en Norris Komen in Nieuwe F1 Seizoen naar Voren

Britse F1-coureur Lewis Hamilton signeert handtekeningen tijdens de presentatie van de Scuderia Ferrari HP-coureurs op Piazza Castello in Milaan, Italië, op 6 maart 2025. Het Formule 1-seizoen van 2025 belooft een zeer competitieve vierentwintig races tellende viering te worden ter gelegenheid van 75 jaar sinds het eerste kampioenschap met zeven races in 1950.

De veelbesproken overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari is het belangrijkste verhaal in het tussenseizoen. De Britse stercoureur zegt dat zijn overgang van Mercedes naar Ferrari hem een nieuwe levensadem heeft gegeven.

Max Verstappen van Red Bull lijkt hard te moeten werken om een vijfde opeenvolgende titel te veroveren, terwijl Lando Norris van McLaren klaarstaat om de Nederlander van zijn troon te stoten.

Hier zijn de belangrijkste gespreksonderwerpen voordat het F1-seizoen van 2025 aanstaande zondag in Australië van start gaat:

Kan Max titel nummer vijf winnen?
Vijfenzeventig jaar nadat Giuseppe Farina het eerste F1-wereldkampioenschap claimde achter het stuur van een Alfa Romeo, begint Verstappen het seizoen 2025 in de jacht op een vijfde opeenvolgende titel, een prestatie die tot nu toe slechts één keer eerder is behaald door Michael Schumacher, van 2000 tot 2004.

Als hij slaagt, zal dat de plaats van de Nederlander als een reus van de sport bevestigen. Hij won zeven van de eerste tien races in zijn dominante Red Bull-seizoen van vorig jaar, voordat hij een serie van tien races zonder overwinning doormaakte terwijl McLaren, Mercedes en Ferrari de punten achterstand in het kampioenschap verkleinden. Maar Verstappen had het laatste woord en vocht terug om in Brazilië te winnen en titel nummer vier te veroveren met twee races te gaan.

McLaren veroverde het F1-constructeurskampioenschap van Red Bull – een prijs die wordt bepaald door de totale punten die de twee coureurs van het team gedurende een seizoen verzamelen – voor het eerst sinds 1998. De moeilijke taak die Verstappen wacht, wordt onderstreept door de weddenschappen, waarbij hij slechts de tweede favoriet is achter Norris (die het vorige seizoen 63 punten achter stond) voor de titel van 2025.

Kan Hamilton Ferrari terugbrengen naar de glorietijden?
Hamilton is ervan overtuigd dat hij Ferrari kan helpen om het eerste coureurskampioenschap sinds 2007 te winnen, na zijn overstap naar Italië. Op 40-jarige leeftijd lijkt de Brit vol jeugdige enthousiasme voor de nieuwe uitdaging. “De passie hier is ongeëvenaard. Ze hebben absoluut elk ingrediënt dat ze nodig hebben om een wereldkampioenschap te winnen, en het gaat er gewoon om alle stukjes op hun plaats te krijgen,” zei hij.

De strijd van de nieuwkomers in 2025
Een Italiaanse tiener die zijn rijbewijs pas in januari haalde, maakt deel uit van de zes nieuwe coureurs in 2025. Kimi Antonelli is een spannende 18-jarige die Hamilton’s plaats naast George Russell bij Mercedes in neemt. “Ik wil echt mijn eigen verhaal maken,” zei de meervoudige Formule 2-winnaar van vorig jaar, terwijl hij de suggesties afdeed dat hij de “vervanger” van de zevenvoudige wereldkampioen zou zijn bij de Silver Arrows.

De Nieuw-Zeelander Liam Lawson, die in 2024 Daniel Ricciardo bij Red Bull verving en al in 11 Grands Prix heeft gereden, maakt zijn volledige debuut als Verstappen’s nieuwe wingman bij Red Bull. Ferrari’s Britse academiecoureur Ollie Bearman voegt zich bij het Haas-team, terwijl Brazilië voor het eerst in vijf jaar weer vertegenwoordigd is op de grid met F2-kampioen Gabriel Bortoleto bij Sauber. De Australiër Jack Doohan hoopt zelfs een klein beetje van het legendarische succes van zijn vader Mick in de MotoGP te kunnen ervaren, terwijl hij van reservecoureur naar teamgenoot van Pierre Gasly bij Alpine promoveert.

Last but not least is er Red Bull’s Isack Hadjar, de 20-jarige Frans-Algerijn die nipt de F2-titel misliep aan Bortoleto.

FIA in het vizier van de coureurs
In de onvoorspelbare, hoog-octaan wereld van de F1 lijkt één ding zeker in 2025: hernieuwde spanning tussen de regelgevende instantie en de coureurs, vooral over de strenge aanpak van de FIA tegen vloeken. Topcoureurs Verstappen en Charles Leclerc overtraden in 2024 de regels door ongepaste taal te gebruiken tijdens een F1-persconferentie. De richtlijnen werden in januari aangescherpt, wat leidde tot verontwaardigde reacties van de coureurs, die de FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem een veeg uit de pan gaven. “We dringen er bij de FIA-voorzitter op aan ook zijn eigen toon en taal te overwegen wanneer hij met onze lid-coureurs spreekt, of het nu in een openbaar forum is of anderszins,” schreven ze, en voegden eraan toe: “Onze leden zijn volwassenen. Ze hoeven geen instructies via de media te ontvangen over triviale zaken zoals het dragen van sieraden of ondergoed.”

Van Australië naar Abu Dhabi
Australië is het gastland voor de eerste van de 24 races volgende week, en de race in Bahrein is verplaatst naar april vanwege de Ramadan die de hele maand maart duurt. Daarnaast zullen er zes sprintraces worden gehouden op zes van de 24 locaties: Shanghai, Miami, België, Austin, Sao Paulo en Qatar. De FIA probeert het juweel van de kalender – Monaco – op te vrolijken, waar inhalen bijna onmogelijk is, door een verplichte strategie van twee pitstops op te leggen. De traditionele zomerstop van drie weken vindt plaats in augustus, en de F1-circus sluit zijn seizoen af in de woestijn van Abu Dhabi op 7 december. F1-CEO Stefano Domenicali zei: “2025 wordt een speciaal jaar terwijl we de 75e verjaardag van het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap vieren, en het is die erfenis en ervaring die ons in staat stelt zo’n sterke kalender te leveren.”

Testperiodes
De tijden van drie dagen van de preseason-test in Bahrein afgelopen maand onthulden niet veel over de vorm van de topteams. Met onbekende brandstofladingen en teaminstellingen die onder de radar blijven, was het moeilijk, zo niet onmogelijk, om de winnaars en verliezers aan te wijzen. Russell’s Mercedes stond bovenaan op de laatste dag. Carlos Sainz’s Williams was het snelste op de middelste dag, en Norris’s McLaren nam de eer op de eerste dag. Ferrari zat er middenin, en Verstappen zal tevreden zijn met zijn optreden op de laatste dag. De belangrijkste conclusie uit de test is dat de meeste teams nauw op elkaar lijken, wat McLaren CEO Zak Brown ertoe bracht te voorspellen: “Ik zie het supercompetitief worden. Vorig jaar wonnen vier teams meerdere races. Dit jaar zou dat zelfs nog meer kunnen zijn. Ik ben meer opgewonden dan nerveus.”