Hamas zal deze week zes Israëlische gijzelaars vrijlaten en vier lichamen overdragen
Hamas zal deze week zes Israëlische gijzelaars vrijlaten en vier lichamen overdragen
Khalil al-Hayya, de leider van Hamas in Gaza, heeft aangekondigd dat de groep zes Israëlische gijzelaars zal vrijlaten en de lichamen van vier anderen zal overdragen als onderdeel van de wapenstilstandsovereenkomst in Gaza. De overdracht van de lichamen zal op donderdag plaatsvinden, terwijl de vrijlating van de zes levende gijzelaars op zaterdag gepland staat.
Al-Hayya benadrukte op dinsdag: “Hamas heeft, samen met de weerstand, zijn ernst in het uitvoeren van de overeenkomst met volledige verantwoordelijkheid bewezen. We benadrukken de noodzaak om de bezetting te verplichten alle bepalingen van de overeenkomst zonder uitstel uit te voeren.”
Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu bevestigde dat de gesprekken in Egypte hebben geleid tot een akkoord over de vrijlating van zes levende Israëlische gijzelaars op zaterdag, als onderdeel van de eerste fase van de wapenstilstandsdeal met Hamas. Israël zal ook op donderdag de lichamen van vier dode gijzelaars ontvangen, met nog eens vier lichamen later volgende week.
De eerste fase van de wapenstilstand in Gaza, bemiddeld door de Verenigde Staten, Qatar en Egypte, loopt af op 1 maart. Onderhandelingen over de volgende fasen, inclusief een permanente beëindiging van de oorlog, zijn nog niet begonnen.
Al-Hayya verklaarde dat de lichamen van leden van de familie Bibas onder degenen zullen zijn die donderdag worden overgedragen. In november 2023 maakte Hamas bekend dat de familie was omgekomen bij een Israëlische luchtaanval. Echtgenoot en vader Yarden Bibas werd vorige maand vrijgelaten als onderdeel van fase één van de wapenstilstandsdeal. Er was geen onmiddellijke reactie van Israël over de identiteit van de overleden gijzelaars.
De voormalige directeur-generaal van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, Alon Liel, wees erop dat het teruggeven van de lichamen van de Israëlische gijzelaars aan het Rode Kruis “een verwoestend effect op het Israëlische publiek kan hebben.” Hij zei dat het een dag van rouw in Israël zou zijn, wat de mensen zou schokken. “Maar het is nog steeds beter dan helemaal niets van Hamas te krijgen. We zouden graag alle levende gijzelaars en de lichamen zo snel mogelijk terug in Israël hebben,” voegde Liel eraan toe.
Israël zoekt ‘maximale flexibiliteit’ in gesprekken
Israël en Hamas bereikten op 19 januari een wapenstilstandsovereenkomst in Gaza, na meer dan 460 dagen van oorlog die het Palestijnse grondgebied heeft verwoest. Sinds de wapenstilstand van kracht is, hebben Israëlische leiders ook gesproken over de mogelijkheid van een onmiddellijke terugkeer naar gevechten in Gaza, met extreemrechtse ministers in Netanyahu’s kabinet die pleiten voor een militaire bezetting van de enclave. Ondertussen heeft de Amerikaanse president Donald Trump gepleit voor de gedwongen verplaatsing van Palestijnen uit Gaza.
Al-Masry merkte op: “Aan de ene kant zijn er geruchten dat ten minste sommige leden van de Israëlische regering willen doorgaan naar fase twee van de wapenstilstand in Gaza, en [de Amerikaanse president] Donald Trump’s Midden-Oosten gezant zei dat hij er vertrouwen in heeft dat er een fase twee zal komen. Dat lijkt allemaal positief.” Aan de andere kant, voegde hij eraan toe, “praten Israël en de VS op een manier vanuit beide kanten van hun mond omdat ze nog steeds praten over de volledige uitroeiing van Hamas en Trump’s gedwongen uitzettings- en etnische zuiveringsplan voor Gaza.”
Op dinsdag verklaarde de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar dat Israël “deze week” onderhandelingen zal beginnen over de tweede fase van de wapenstilstandsovereenkomst in Gaza. “We hadden gisteravond een vergadering van het veiligheidskabinet. We hebben besloten onderhandelingen over de tweede fase te openen. Het zal deze week gebeuren,” zei Saar over de gesprekken, die oorspronkelijk op 3 februari zouden beginnen. Hij voegde eraan toe dat Israël “een totale demilitarisatie van Gaza en geen aanwezigheid van de Palestijnse Autoriteit” eist.
