Haitiaanse bende vermoordt 110 mensen om beschuldigingen van hekserij

Haiti: Bende vermoordt 110 mensen vanwege beschuldigingen van hekserij

Volgens een vooraanstaande mensenrechtenorganisatie zijn er in het afgelopen weekend minstens 110 mensen om het leven gekomen in een van de armste wijken van de Haïtiaanse hoofdstad. De National Human Rights Defence Network (RNDDH) heeft de moorden toegeschreven aan een persoonlijke vendetta van een lokale bendeleider.

Bendeleider Monel “Mikano” Felix van de Wharf Jeremie-gang zou de massamoord in Cité Soleil, een uitgestrekte sloppenwijk in Port-au-Prince, hebben bevolen nadat zijn kind ziek werd. Felix had advies ingewonnen bij een Voodoo-priester, die oudere mensen in de omgeving beschuldigde van hekserij om het kind te schaden. Het kind overleed op zaterdagmiddag.

Volgens de RNDDH hebben bendeleden minstens 60 mensen op vrijdag en 50 op zaterdag vermoord met machetes en messen. Alle slachtoffers waren ouder dan 60 jaar.

Cité Soleil is een dichtbevolkt gebied en behoort tot de armste en meest gewelddadige gebieden van Haïti. De strikte controle door bendes, waaronder de beperking van het gebruik van mobiele telefoons, heeft de mogelijkheid van bewoners om informatie over de moorden te delen beperkt.

In oktober schatte de Verenigde Naties dat de bende van Felix uit ongeveer 300 mensen bestond en opereerde rond Fort Dimanche en La Saline. La Saline was in november 2018 de plek van de massamoord op minstens 71 burgers, terwijl honderden huizen in brand werden gestoken.

De Haïtiaanse overheid, die wordt gekenmerkt door politieke ruzies, heeft moeite om de groeiende macht van gewapende bendes in en rond de hoofdstad in toom te houden. Haïtiaanse autoriteiten hadden in 2022 internationale beveiligingssteun voor de lokale politie aangevraagd. De missie, die is gebaseerd op vrijwillige bijdragen, werd in 2023 goedgekeurd door de VN, maar is slechts gedeeltelijk ingezet en is ernstig onderbemand.

Haïtiaanse leiders hebben sindsdien gepleit voor de transformatie van de missie naar een VN-vredesmacht om ervoor te zorgen dat deze beter wordt voorzien van middelen. Dit plan is echter vastgelopen door tegenstand van China en Rusland in de Veiligheidsraad.

Volgens de VN zijn er dit jaar tot nu toe meer dan 4.500 mensen omgekomen in Haïti. In de afgelopen twee weken alleen al werden naar schatting 41.000 mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten, aldus de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM). In totaal zijn er meer dan 700.000 mensen in Haïti ontheemd als gevolg van het conflict, meldt de IOM.