Google stemt in met boete van $36 miljoen voor concurrentievervalsing met Australische telecombedrijven

Google Betalen $55 Miljoen aan Boetes in Australië

Google heeft ingestemd met het betalen van 55 miljoen Australische dollar ($35,8 miljoen) aan boetes, nadat de Australische consumentenwaakhond ontdekte dat het bedrijf de concurrentie had geschaad. Dit gebeurde door de twee grootste telecommunicatiebedrijven van het land te betalen om zijn zoekapplicatie vooraf te installeren op Android-telefoons, waardoor rivaliserende zoekmachines werden uitgesloten.

Deze boete markeert een moeilijk tijdperk voor de internetgigant, die eigendom is van Alphabet, in Australië. Vorige week oordeelde een rechtbank grotendeels tegen Google in een rechtszaak aangespannen door Epic Games, de maker van Fortnite. Deze beschuldigde Google en Apple ervan rivaliserende applicatiewinkels in hun besturingssystemen te voorkomen.

Daarnaast werd YouTube, het videoplatform van Google, vorige maand toegevoegd aan een Australisch verbod op sociale mediaplatforms voor gebruikers onder de 16 jaar, wat een eerdere beslissing om het platform vrij te stellen, terugdraaide.

Wat betreft de concurrerende afspraken met Australische telecombedrijven, verklaarde de consumentenwaakhond maandag dat Google overeenkomsten had gesloten met Telstra en Optus. Onder deze deals deelde de techgigant advertentie-inkomsten die gegenereerd werden door Google Search op Android-apparaten tussen eind 2019 en begin 2021.

Google erkende dat deze regeling een aanzienlijke impact had op de concurrentie van rivaliserende zoekmachines. Het bedrijf heeft soortgelijke deals stopgezet en stemde in met de boete, aldus de Australische Concurrentie- en Consumentencommissie (ACCC).

“De uitkomst van vandaag creëert de mogelijkheid voor miljoenen Australiërs om in de toekomst meer keuze te hebben in zoekmogelijkheden, en voor concurrerende zoekaanbieders om betekenisvolle blootstelling te krijgen bij Australische consumenten,” zei de voorzitter van de ACCC, Gina Cass-Gottlieb.

Google en de ACCC hebben gezamenlijk aan de Federale Rechtbank gevraagd of Google de boete van 55 miljoen Australische dollar moet betalen. De rechtbank moet nog beslissen of de straf gepast is, aldus de ACCC, maar de samenwerking tussen de toezichthouder en Google heeft geholpen om langdurige rechtszaken te voorkomen.

Een woordvoerder van Google gaf aan dat het bedrijf blij was om de zorgen van de ACCC op te lossen, die betrekking hadden op “bepalingen die al enige tijd niet meer in onze commerciële overeenkomsten stonden.” De woordvoerder voegde eraan toe: “We zijn toegewijd aan het bieden van meer flexibiliteit aan fabrikanten van Android-apparaten om browsers en zoekapps vooraf te laden, terwijl we de aanbiedingen en functies behouden die hen helpen innoveren, concurreren met Apple en de kosten laag houden.”

Google bezit Android.