Google belooft £5 miljard investering in het VK, wat leidt tot banen aangestuurd door AI

Google belooft £5 miljard investering in het VK, met het creëren van AI-gestuurde banen

In de komende twee jaar is het plan van Google om te investeren in AI-gestuurde onderzoek en ontwikkelingsunits, waarbij meer dan 8.000 banen per jaar in het VK worden toegevoegd.

Google heeft op dinsdag een investering van £5 miljard (€5,78 miljard) in het VK aangekondigd tijdens de opening van zijn datacenter in Waltham Cross, Hertfordshire. Dit nieuws komt net voor een staatsbezoek van de Amerikaanse president Donald Trump aan het Verenigd Koninkrijk. Er wordt verwacht dat de Amerikaanse president een technologieovereenkomst zal sluiten met de Britse premier Sir Keir Starmer.

Volgens Google zal de investering jaarlijks 8.250 banen creëren in Britse bedrijven. De financiering is bedoeld voor de bouw van nieuwe onderzoeks- en engineeringfaciliteiten, inclusief Google DeepMind, de AI-onderzoeksafdeling van de techgigant, die zich richt op wetenschap en gezondheidszorg. Google bouwt voort op de “groeiende vraag naar AI-gestuurde diensten, waaronder Google Cloud, Workspace, Search en Maps,” aldus een verklaring van het bedrijf.

“De investeringen zullen het VK helpen zijn AI-economie te ontwikkelen, AI-doorbraken mogelijk maken, de cybersecurity versterken en toekomstgerichte carrièremogelijkheden creëren voor miljoenen Britten,” voegde de verklaring eraan toe.

De Britse minister van Financiën, Rachel Reeves, die op dinsdag het nieuwe datacenter van Google opende, zei tijdens de opening: “De £5 miljard investering van Google is een krachtig teken van vertrouwen in de Britse economie en de kracht van onze samenwerking met de VS, wat banen en economische groei zal creëren voor de komende jaren.”

Ruth Porat, president en chief investment officer van Alphabet en Google, zei: “Met deze aankondiging verdiept Google onze banden in het VK en helpt het het potentieel van Groot-Brittannië met AI te ondersteunen om tegen 2030 £400 miljard (€462,3 miljard) aan de economie toe te voegen, terwijl ook essentiële sociale diensten worden verbeterd.”

Verenigd Koninkrijk: Een tech-magneet?

Analisten verwelkomen deze stap, hoewel er enkele kanttekeningen zijn, aldus Ben Barringer, hoofd technologieonderzoek bij Quilter Cheviot. “Het is vermeldenswaard dat dit een kleine investering is in de context van Google’s $85 miljard (€72 miljard) kapitaaluitgaven, maar niettemin is het een goede testomgeving gezien de AI-expertise in het land,” merkte hij op.

Hij voegde eraan toe dat de plannen van Google, samen met een lijst van te verwachten technologie-investeringen die deze week zullen worden aangekondigd, aantonen dat het VK prioriteit krijgt en dat het land zijn AI-expertise kan gebruiken om een belangrijke zakelijke markt te worden.

Mediareports van de Financial Times en CNBC suggereerden eerder dat andere Amerikaanse techgiganten zoals Nvidia en OpenAI ook overwegen miljarden dollars aan investeringen in datacentra in het land te doen. Amerikaanse techbedrijven hebben recentelijk een lijst van AI-gerelateerde investeringen in Europa aangekondigd. Oracle maakte in juli bekend dat het $2 miljard (€1,7 miljard) zou investeren in AI en cloudinfrastructuur in Duitsland en $1 miljard (€850 miljoen) in Nederland in de komende vijf jaar.

Microsoft zei in oktober 2024 dat het €4,3 miljard zou uitgeven om de AI-infrastructuur en cloudcapaciteit in Italië te verbeteren. Amazon kondigde in juni 2024 aan dat het in totaal €17,8 miljard in Duitsland zou investeren om zijn logistieke netwerk en cloudinfrastructuur uit te breiden. Het bedrijf kondigde ook een soortgelijke investering aan om zijn diensten in Spanje in het komende decennium te verbeteren.