Gemengde Reacties in Soedan Terwijl het Leger de RSF uit Khartoem Verdrijft

Kenmerken | Oorlog in Soedan

Terwijl het leger van Soedan de RSF uit Khartoem verdrijft, zijn de reacties van de Soedanese bevolking gemengd. De burgers van Soedan ondervinden de grootste impact van de strijd tussen het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) in de hoofdstad Khartoem.

Veel Soedanese burgers verwelkomen het leger als bevrijder nu het oprukt door de hoofdstad om de RSF omver te werpen. Activisten ter plaatse wijzen er echter op dat beide partijen steeds brutaler te werk gaan, wat de humanitaire crisis verergert.

Op 1 februari vuurden de paramilitairen artillerie af in een drukke markt in Omdurman, waarbij minstens 56 mensen om het leven kwamen. Een week later nam de RSF twee lokale hulpverleners en de manager van een van de laatste functionerende ziekenhuizen in Khartoem gevangen, gelegen in een historisch gemarginaliseerde “zuidelijke gordel”, waar etnische minderheden uit de perifere regio’s van Soedan voornamelijk wonen.

“Op dit moment is de stad belegerd… en de enige uitweg is naar het westen richting Darfoer, maar deze route wordt doelwit van [leger] drones en gevechtsvliegtuigen,” zei Augreis*, een lokale activist en humanitaire vrijwilliger die in het oosten van Khartoem woont.

Sinds april 2023 zijn de RSF en het leger verwikkeld in een brutale strijd om de controle over het land. Dit conflict heeft de “grootste humanitaire crisis ter wereld” veroorzaakt, met tienduizenden doden door gewapend geweld en ongeveer 12,5 miljoen mensen die uit hun huizen zijn verdreven.

In het hele land heeft de RSF het land en de huizen van mensen in beslag genomen nadat zij inheemse gemeenschappen en bewoners hadden verdreven. Na de opmars van het leger in Khartoem Noord en Omdurman – twee van de drie steden die de nationale hoofdstedelijke regio van Khartoem vormen – hebben duizenden RSF-strijders de huizen die ze bezet hielden verlaten en zijn naar Darfoer gevlucht, hun traditionele bolwerk.

Desondanks merkte hij op dat velen nog steeds ontheemd zijn omdat hun huizen – en soms hele buurten – aanzienlijk beschadigd of vernietigd zijn. “Veel mensen hebben hun huis en alles wat erin zat verloren [aan de RSF]. Bovendien is er geen water of elektriciteit in hun buurten en hebben ze geen internet… het leger moet in sommige gevallen nog steeds lijken van de straten ruimen,” zei Montasser.

Sommigen vluchten uit angst voor represailles. Tienduizenden burgers zijn de afgelopen weken Khartoem ontvlucht uit angst dat het leger en zijn bondgenoten hen zullen doden, zeggen activisten ter plaatse. Het leger zou lokale hulpverleners, medici en mensen die zij beschouwen als afkomstig uit het westen of zuiden van Soedan, op de korrel nemen, aldus mensenrechtenorganisaties, activisten en slachtoffers van de aanvallen.

Honderdduizenden mensen van westelijke of zuidelijke stammen zijn geboren en getogen in Khartoem nadat hun ouders waren gevlucht voor verwoestende oorlogen in Zuid-Soedan, de Nuba-gebergten en Darfoer in de jaren ’90 en 2000. “De angst op de gezichten van veel mensen is heel duidelijk. Ze zijn erg bang en voelen zich niet thuis in [Khartoem],” zei Augreis, de hulpverlener in het oosten van Khartoem.

Ze legde uit dat veel mensen snel Khartoem ontvluchtten of zich voorbereidden om te vluchten nadat ze het leger zagen wat zij omschreef als “slachtingen” en “etnische zuiveringen” in Wad Madani, de hoofdstad van de staat Gezira, de graanschuur van Soedan. Toen door het leger gesteunde strijders de stad vorige maand veroverden, richtten ze zich systematisch op de Kanabi – landbouwkampen die arbeidskrachten uit het westen en zuiden van Soedan aantrekken.

Op basis van vermoedens dat zij de RSF steunden, werden honderden mensen gedood, aldus slachtoffers, lokale waarnemers en de leiding van het leger, die de daden van de “individuen” de schuld gaven voor de schendingen. Volgens het Mensenrechtenkantoor van de Verenigde Naties (OHCHR) hebben door het leger gesteunde strijdgroepen 18 mensen buitengerechtelijk gedood op basis van hun vermeende etnische achtergrond terwijl zij Khartoem Noord heroverden. De woordvoerder van het leger, Nabil Abdullah, ontkent de beschuldigingen.

In de afgelopen drie weken hebben RSF-strijders grote markten geplunderd en huizen doorzocht om elektronica, goud en contant geld te stelen voordat ze zich terugtrokken uit gebieden die het leger vervolgens heroverde.

Met het leger dat nu dreigt Sharq el-Nile binnen te vallen, terroriseren de RSF de mensen in het district door huizen te doorzoeken om geld, goud en Starlink-internetkits in beslag te nemen, waarmee burgers toegang krijgen tot satellietinternet wanneer er geen netwerkdiensten beschikbaar zijn. Musab*, een lokale hulpverlener, zegt dat RSF-strijders op 3 februari zijn huis binnendrongen en alle mannen aanvielen. Ze namen mobiele telefoons en Starlink-apparaten in beslag in een poging om deze te hamsteren, maar Musab verstopte de zijne net op tijd.

Daarnaast zegt Musab dat de RSF weet dat lokale hulpverleners geld van het buitenland ontvangen – hetzij van de Soedanese diaspora of van hulporganisaties – en constant probeert hen te beroven. “De RSF is op zoek naar lokale hulpverleners omdat ze weten dat we wat geld ontvangen. Daarom zoeken ze ons op en proberen ze toegang te krijgen tot onze rekeningen,” zei hij.

Er is geen reactie ontvangen van het persbureau op het moment van publicatie. Musab benadrukt dat de misstanden van de RSF in Sharq el-Nile ondraaglijk worden. “Ik ben op dit moment banger voor de RSF dan voor het leger,” zei hij.

*Namen zijn gewijzigd ter bescherming van bronnen.