Geen Messi, geen probleem: Inter Miami verslaat Tigres in kwartfinale van de Leagues Cup
Inter Miami aanvaller Luis Suarez scoort de winnende penalty in de 89ste minuut tegen het Mexicaanse Tigres UANL in hun kwartfinalematch van de Leagues Cup op 20 augustus 2025, in Fort Lauderdale, Florida, VS. Suarez scoorde twee keer uit penalty’s en Inter Miami overwon de afwezigheid van Lionel Messi om Tigres UANL met 2-1 te verslaan in de kwartfinale van de Leagues Cup.
Na zijn overwinning met het team tegen Los Angeles Galaxy, trainde Messi niet voor de wedstrijd op woensdagavond. “We volgen allemaal wat Messi voelt. Vandaag heeft [coach] Javier [Mascherano] met hem gesproken, en hij voelde zich niet op zijn best. We kozen ervoor om hem niet te riskeren en een stap terug te nemen,” vertelde assistent-coach Javier Morales aan verslaggevers na de wedstrijd.
Suarez benutte zijn eerste penalty nadat een voorzet van Jordi Alba de arm raakte van de slidende Tigres-verdediger Javier Aquino. Angel Correa scoorde voor Tigres in de 67ste minuut, waarbij hij door de verdediging sneed voor de gelijkmaker. Vervolgens raakte de bal opnieuw Aquino’s arm in de 16-meter, en Suarez scoorde de winnende penalty in de 89ste minuut. Een late kopbal van Edgar Lopez van Tigres stuiterde tegen beide palen.
Mascherano kreeg een rode kaart voordat de tweede helft begon. De coach van Inter Miami werd gezien terwijl hij tijdens de live-uitzending op de telefoon sprak en instructies gaf na zijn uitsluiting, wat in strijd is met de regels van de Leagues Cup. “We klaagden over de tijd. Ze zeiden vier minuten [extra tijd], en we eindigden met bijna zes,” zei Morales.
“Ik heb niet gezien wat er gebeurde. Om eerlijk te zijn, er gebeurden veel dingen op de bank,” zei Morales toen hem werd gevraagd naar Mascherano die instructies gaf via de telefoon. Inter Miami’s Jordi Alba verliet vroeg in de tweede helft na een blessure aan zijn onderbeen door een botsing aan het eind van de eerste helft. “We hebben het medische rapport nog niet, maar voor zover ik begrijp, heeft hij een klap op zijn knie gekregen.”
Miami boekte een plek in de halve finale van de Leagues Cup tegen Florida-rivalen Orlando City, die de Liga MX-kampioenen Toluca FC met 6-5 versloegen na een doelpuntloze gelijkspel in Carson, Californië. Zowel de finalisten als de winnaar van de derde plaats in het toernooi kwalificeren zich voor de Concacaf Champions Cup, waarbij de kampioen van de Leagues Cup een directe toegang tot de ronde van 16 van de Champions Cup veiligstelt.
Injured forward Lionel Messi, in het midden, arriveert samen met zijn Inter Miami-teamgenoten in het Chase Stadium voor hun kwartfinalematch van de Leagues Cup tegen de Tigres.
