Gabon Stemt in Eerste Presidentiële Verkiezingen Sinds de Coup van 2023
Gabon stemt voor het eerst in de presidentiële verkiezingen sinds de coup van 2023
Duizenden mensen staan in de rij voor stembureaus in Libreville, de kusthoofdstad, om hun stem uit te brengen. Kiezers in Gabon geven hun stem in de presidentiële verkiezingen, terwijl de militaire leider Brice Oligui Nguema zijn grip op de macht wil verstevigen na de coup van 2023.
De stembureaus gingen zaterdag om 7 uur (06:00 GMT) open, met berichten over duizenden mensen die buiten de stembureaus in Libreville stonden te wachten. De stemming zal plaatsvinden in de negen provincies van het land tot 18:00 lokale tijd (17:00 GMT). De resultaten worden binnen twee weken na de stemming verwacht.
Bijna een miljoen mensen, waaronder ongeveer 28.000 mensen in het buitenland, zijn geregistreerd om te stemmen in deze olie-rijke maar arme Afrikaanse natie met 2,3 miljoen inwoners.
Nguema, die een belangrijke rol speelde bij het beëindigen van 55 jaar lang iron-fisted dynastieke heerschappij van de Bongo-familie onder voormalig leider Ali Bongo, leidt in de peilingen. Leden van de Bongo-familie werden beschuldigd van het plunderen van de rijkdom van Gabon.
Aurele Ossantanga Mouila, 30, stemde voor het eerst na het beëindigen van zijn dienst als croupier in een casino. “Ik had geen vertrouwen in het eerdere regime,” zei hij.
Nguema nam de rol van overgangsvoorzitter op zich terwijl hij toezicht hield op de vorming van een regering met burgers, met de taak om een nieuwe grondwet op te stellen na de coup van 2023.
Het land gaat naar de stembussen in een tijd van hoge werkloosheid, regelmatige stroom- en watertekorten, een gebrek aan infrastructuur en een hoge overheidsschuld.
Nguema verliet zijn militaire uniform terwijl hij campagne voerde voor een termijn van zeven jaar, tegenover zeven rivalen, waaronder Alain-Claude Bilie By Nze, die onder Ali Bongo premier was voor de coup. Hij heeft een “historische overwinning” in de verkiezingen voorspeld.
“De bouwer is hier, de speciale kandidaat, degene die jullie hebben genoemd,” zei Nguema donderdag temidden van muziek en dans tijdens zijn slotbijeenkomst in de hoofdstad, Libreville.
Echter, critici beschuldigen Nguema, die had beloofd de macht terug te geven aan de burgers, ervan niet verder te zijn gegaan dan de jaren van plundering van de enorme mineralenrijkdom van het land onder de Bongos, waar hij jarenlang voor heeft gediend.
Bilie By Nze, Nguema’s belangrijkste tegenstander, heeft zich gepresenteerd als de kandidaat voor een “volledige breuk”. Hij beschuldigt Nguema, die de Republikeinse Garde leidde in de Bongo-jaren, van het vertegenwoordigen van continuïteit van het oude systeem.
Wie er ook wint, zal moeten voldoen aan de hoge verwachtingen van een land waar één op de drie mensen onder de armoedegrens leeft, ondanks de enorme rijkdom aan middelen, volgens de Wereldbank. De schuld van Gabon steeg vorig jaar naar 73,3 procent van het bruto binnenlands product (BBP) en wordt dit jaar naar verwachting 80 procent.
