Gabon beëdigt oud-militair leider Oligui als president
Gabon beëdigt ex-militair leider Oligui als president
Brice Oligui Nguema, de man die een staatsgreep leidde die een einde maakte aan decennia van Bongo-familieheerschappij, is beëdigd als president van Gabon. Met bijna 95 procent van de stemmen won hij de verkiezingen van vorige maand.
De voormalig generaal en leider van de militaire regering, die Ali Bongo in augustus 2023 omvergooide, nam op zaterdag officieel het presidentschap op zich na een overgangsregering van 19 maanden te hebben geleid.
De inauguratie vond plaats in het Angondje Stadion in het noorden van de hoofdstad Libreville en trok ongeveer 40.000 supporters. Meer dan 20 Afrikaanse staatshoofden waren aanwezig, waaronder Adama Barrow uit Gambia, Bassirou Diomaye Faye uit Senegal, Ismail Omar Guelleh uit Djibouti en Teodoro Obiang Nguema Mbasogo uit Equatoriaal Guinea. Ook Felix Tshisekedi, de president van de Democratische Republiek Congo, was aanwezig.
De straten van Libreville zaten vol met duizenden mensen die naar de locatie kwamen, terwijl er ’s avonds artistieke optredens en een militaire parade langs de waterkant van Libreville gepland stonden, aldus de staatsmedia.
Het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Veiligheid vroeg alle inwoners van Groot-Libreville om deze bijzondere gasten een warm welkom te geven.
Oligui, 50 jaar oud, kwam aan de macht na het afzetten van Ali Bongo, wiens familie 55 jaar over Gabon regeerde. De Bongo-periode werd gekenmerkt door een strikt gecontroleerd patronagesysteem dat de elite verrijkte, terwijl de meeste burgers uitgesloten bleven van de oliegedreven welvaart van Gabon.
Oligui staat voor serieuze uitdagingen in het leiden van dit olie-rijke land, dat zijn cruciale infrastructuur moet vernieuwen en zijn economie moet diversifiëren, terwijl het ook zwaar in de schulden zit. Als voormalig hoofd van de elite Republikeinse Garde heeft Oligui beloofd een einde te maken aan de dynastieke politiek van het verleden.
“Ik zal het volk teruggeven wat ze me vandaag gegeven hebben. En alles wat van het volk is gestolen, wil ik aan hen teruggeven,” zei hij.
Ondanks de enorme reserves aan olie, goud en mangaan, en de rol van het land als een belangrijk deel van het regenwoud van het Congobekken, kampt Gabon met wijdverspreide armoede. Volgens gegevens van de Wereldbank uit 2024 is ongeveer 40 procent van de jongeren werkloos en leeft ongeveer een derde van de totale bevolking onder de armoedegrens.
Tijdens de overgangsperiode trachtte Oligui zich te profileren als hervormer en “bouwer”, waarbij hij prestigieuze bouwprojecten lanceerde en beloofde endemische corruptie aan te pakken. Zijn campagneslogan, “We Bouwen Samen”, werd prominent weergegeven tijdens de rallies voorafgaand aan de verkiezingen.
Echter, Oligui’s eigen verleden is onder de loep genomen. Een onderzoek uit 2020 door het Organised Crime and Corruption Reporting Project onthulde dat hij mogelijk eigendommen in de Verenigde Staten bezat ter waarde van meer dan 1 miljoen dollar en eerder had geholpen bij het uitbreiden van de buitenlandse zakelijke ondernemingen van de Bongo’s. Toen hem naar deze banden werd gevraagd, zei Oligui dat het een “privé-aangelegenheid” was.
Toch wijzen vroege signalen uit het nieuwste rapport van de Wereldbank erop dat de economie van Gabon in 2024 met 2,9 procent groeide, aangedreven door een toename van de productie van olie, hout en mangaan, evenals investeringen in de publieke infrastructuur.
Nu Oligui aan zijn officiële termijn begint, kijken investeerders en internationale waarnemers nauwlettend toe of Gabon en zijn 2,2 miljoen inwoners het hoofdstuk van decennia van dynastieke heerschappij kunnen sluiten.
