Foto’s: Stormen veroorzaken verwoesting in de VS
Stormen veroorzaken verwoesting in de VS
Een krachtig stormsysteem heeft afgelopen weekend verwoestende tornado’s, stofstormen en bosbranden veroorzaakt in de centrale en zuidelijke delen van de Verenigde Staten, met als gevolg dat minstens 39 mensen om het leven zijn gekomen.
Het verzwakkende maar nog steeds onvoorspelbare weersysteem, dat voor wijdverspreide verwoesting zorgde en honderden mensen uit hun huizen verdreef, bewoog zich op maandag naar de zuidoostelijke en mid-Atlantische regio’s van de VS.
Hoewel het systeem leek te kalmeren, bracht het nog steeds onweersbuien, hagel, schadelijke winden en een aanhoudend risico op tornado’s. Weermannen gaven waarschuwingen af voor gevaarlijke winden die zich uitstrekten van Florida tot New Jersey, terwijl zware regenval dreigde in delen van New York en New England.
De Nationale Weerdienst van de VS gaf maandagochtend een tornado-waarschuwing af voor delen van North Carolina en Virginia, en waarschuwde bewoners voor windstoten die mogelijk 113 km/u (70 mph) zouden bereiken en hagelstenen ter grootte van pingpongballen.
Verwoesting en hoge risico’s
Het stormfront, dat op vrijdag begon, werd door meteorologen verklaard als een zeldzaam “hoog-risico” evenement. Hoewel extreem weer niet ongewoon is in maart, heeft dit systeem buitengewone schade aangericht over een groot gebied.
In Tylertown, Mississippi, werden hele buurten verwoest toen tornado’s hoge bomen omverbliezen en huizen vernietigden. Gouverneur Tate Reeves bevestigde dat zes mensen om het leven waren gekomen en meer dan 200 bewoners waren ontheemd.
Windgedreven bosbranden verwoestten delen van Texas en Oklahoma. Autoriteiten meldden dat er alleen al in Oklahoma 130 branden waren geregistreerd, waarbij bijna 400 huizen beschadigd of vernietigd werden. Gouverneur Kevin Stitt meldde dat twee mensen in de staat omkwamen door de branden en het extreme weer.
De verwoesting zette zich voort in Texas, waar bosbranden evacuaties vereisten. Drie doden werden gemeld als gevolg van verkeersongevallen gerelateerd aan stofstormen.
In Kansas veroorzaakte het gebrek aan zicht een kettingbotsing met meerdere voertuigen. Acht mensen kwamen om het leven bij de aanrijding met minstens 50 voertuigen.
Gemeenschappen herstellen van de tornado’s
In centraal Alabama eisten tornado’s drie levens, waaronder dat van een 82-jarige vrouw, terwijl ze door de staat raasden. In Troy raakte een lokaal recreatiecentrum, dat als schuilplaats diende, beschadigd, waardoor bewoners op zoek moesten naar alternatieve onderkomens.
In Arkansas, dat ook zwaar getroffen was, bevestigde gouverneur Sarah Huckabee Sanders drie doden, wat leidde tot de inzet van Nationale Garde-eenheden om te helpen bij reddings- en hersteloperaties.
President Donald Trump verklaarde dat het Witte Huis de stormen in de gaten hield en de staat en lokale functionarissen zou bijstaan bij de herstelwerkzaamheden.
Terwijl het stormsysteem verder naar het noordoosten bewoog, bleven bewoners in de getroffen staten op hun hoede. Hulpdiensten en vrijwilligers werkten onvermoeibaar om de schade te beoordelen en gemeenschappen te ondersteunen in de nasleep van een van de ernstigste weersomstandigheden van het jaar.
