Foto’s: Kenianen Protesteren Ter Herdenking van Jaarlijkse Betoging
Kenyans gaan de straat op voor protestherdenking
Duizenden mensen hebben in Kenia geprotesteerd om een jaar te markeren sinds de antigouvernementele protesten culmineerden in de bestorming van het parlement. Dit gebeurde ondanks de angst voor confrontaties met door de staat gesteunde bendes en politiegeweld.
Volgens mensenrechtenorganisaties zijn er vorig jaar minstens 60 mensen omgekomen door toedoen van de veiligheidsdiensten tijdens wekenlange protesten over belastingverhogingen en de ernstige economische situatie waarmee jonge Kenianen te maken hebben. Dit bereikte zijn hoogtepunt toen duizenden op 25 juni het parlement bestormden.
Activisten en families van slachtoffers hadden opgeroepen tot vreedzame herdenkingsmarsen, maar sommigen drongen er in plaats daarvan op aan om “State House” te bezetten – een verwijzing naar de officiële residentie van president William Ruto. Veel scholen en bedrijven sloten hun deuren uit angst voor ongeregeldheden.
De politie blokkeerde de belangrijkste wegen die naar het zakendistrict van de hoofdstad leiden, en overheidsgebouwen werden met prikkeldraad gebarricadeerd.
De marsen waren in de vroege ochtend grotendeels vreedzaam, met protesteerders – voornamelijk jonge mannen – die Keniaanse vlaggen, rozen en spandoeken met afbeeldingen van de vorig jaar omgekomen slachtoffers zwaaiden, terwijl ze “Ruto moet gaan” zongen.
In Nairobi waren er tekenen van geweld, waarbij sommige demonstranten stenen gooiden en de politie traangas gebruikte.
Protesten werden ook gerapporteerd in Mombasa en verschillende andere provincies.
De woede over politiegeweld is toegenomen, vooral na de dood van een leraar in hechtenis eerder deze maand.
Een groep vreedzame demonstranten werd ook vorige week aangevallen door een bende motorfietsrijders, bekend als “goons” in Kenia, gewapend met zwepen en knuppels, die in samenwerking met de politie handelden.
De protesten blijven een krachtige uiting van onvrede in het land, terwijl de roep om verandering steeds luider klinkt.
