Foto’s: Israëlische luchtaanval op Beiroet wekt zorgen over fragiele wapenstilstand

Israëlische luchtaanval in Libanon verhoogt bezorgdheid over fragiele wapenstilstand

Een Israëlische luchtaanval op een gebouw in de Libanese hoofdstad Beiroet, gericht op een lid van Hezbollah, heeft minstens vier mensen het leven gekost. De verrassingsaanval vond plaats rond 3:30 uur (00:30 GMT) op dinsdag, tijdens het Eid al-Fitr, de feestdag die het einde van de Ramadan markeert. Deze tweede aanval op de stad binnen drie dagen heeft de vrees doen toenemen dat de fragiele wapenstilstand tussen Israël en de gewapende Hezbollah-groep, die vier maanden geleden van kracht werd, kan instorten.

Het Libanese ministerie van Gezondheid meldde dat de vier doden, waaronder een vrouw, vielen en dat zeven anderen gewond raakten. De Israëlische militaire autoriteiten verklaarden dat zij Hassan Bdeir, een lid van een Hezbollah-eenheid en de Quds Force van Iran, hadden getarget, die de Palestijnse gewapende groep Hamas hielp bij het plannen van een “significante en directe terreuraanval op Israëlische burgers”. Er werd echter geen bewijs voor deze verklaring geleverd. Hezbollah heeft nog geen commentaar gegeven.

De aanval volgde enkele dagen na een eerdere aanval op de zuidelijke buitenwijk Dahiyeh, een bolwerk van Hezbollah. De Libanese president Joseph Aoun veroordeelde de laatste aanval en noemde het een “gevaarlijke waarschuwing” voor de bedoelingen van Israël ten opzichte van zijn land. “De volharding van Israël in zijn agressie vereist dat wij meer inspanningen leveren om de vrienden van Libanon wereldwijd te bereiken en hen te mobiliseren ter ondersteuning van ons recht op volledige soevereiniteit over ons grondgebied,” aldus Aoun in een verklaring.

De Libanese premier Nawaf Salam veroordeelde ook de Israëlische aanval en verklaarde dat het een flagrant schending was van de VN-resolutie 1701 en de wapenstilstandsovereenkomst. Salam gaf aan dat hij de nasleep van de aanval nauwlettend volgde in samenwerking met de ministers van Defensie en Binnenlandse Zaken.

De overeenkomst, gegarandeerd door Frankrijk en de Verenigde Staten, bracht een einde aan een jaarlange conflict en verplichtte Israëlische grondtroepen zich terug te trekken uit Zuid-Libanon. Ook werd er een terugtrekking van Hezbollah-strijders uit het zuiden gevraagd, evenals de inzet van Libanese troepen in dat gebied. Beide partijen hebben elkaar echter beschuldigd van schendingen.

Voor de aanval waren er vliegtuigen hoorbaar boven delen van de Libanese hoofdstad. De bovenste drie verdiepingen van het meergezinsgebouw raakten beschadigd, waardoor puin over de straat viel. Lokale bewoners verzamelden zich rond beschadigde voertuigen op de plaats van de aanval. Vrouwen droegen hun bezittingen weg van de plaats van de aanval, terwijl mensen het gebied verlieten.

Volgens het Libanese ministerie van Gezondheid zijn er minstens vier mensen omgekomen en zeven anderen gewond geraakt door de luchtaanval.