Foto’s: Hoop op overlevenden vervaagt terwijl redders in Pakistan naar vermisten zoeken
In Beeld Een luchtfoto toont overlevenden van de overstromingen die buiten een beschadigd huis zitten in het Buner-district van de bergachtige Khyber Pakhtunkhwa provincie.
Redders zijn op zoek naar meer dan 150 mensen die maandag nog vermist waren in het noordwesten van Pakistan, dat op vrijdag verwoest werd door aardverschuivingen en flashoverstromingen. De zware regenval veroorzaakte de overstromingen, waarbij minstens 344 mensen omkwamen en honderden huizen werden verwoest.
De meeste sterfgevallen – 317 – werden gemeld in de provincie Khyber Pakhtunkhwa, waar de moessonregens, die naar verwachting in de komende dagen alleen maar zullen toenemen, hebben geleid tot overstromingen en aardverschuivingen die huizen hebben doen instorten.
In Buner zijn meer dan 150 mensen vermist, waar minstens 208 mensen zijn omgekomen en “10 tot 12 complete dorpen” gedeeltelijk zijn bedolven, aldus de autoriteiten. “Ze kunnen onder het puin van hun huizen zijn vast komen te zitten, of weggespoeld zijn door het overstromingswater,” zei Asfandyar Khattak, hoofd van de Provinciale Rampenbestrijdingsautoriteit van Khyber Pakhtunkhwa.
“Daarnaast worden in het Shangla-district ook tientallen mensen vermist,” voegde Khattak toe. De woordvoerder van de reddingsdienst van de provincie zei dat ongeveer 2.000 reddingswerkers actief zijn in negen districten, waar de regen de inspanningen nog steeds bemoeilijkt.
“De operatie om mensen die onder het puin zijn geraakt te redden, is aan de gang,” zei Bilal Ahmad Faizi. “De kansen dat degenen die onder het puin zijn begraven overleven, zijn zeer klein,” voegde hij eraan toe.
Na dagen zonder stroom werd de elektriciteitsvoorziening zondagmiddag hersteld. Overstromingen en weggevallen bomen belemmerden de beweging van reddingsvoertuigen, terwijl enkele dorpsbewoners bomen omzaagden om de weg vrij te maken nadat het water was teruggetrokken.
De provinciale regering heeft de zwaar getroffen bergachtige districten Buner, Bajaur, Swat, Shangla, Mansehra en Battagram uitgeroepen tot rampgebieden. Op zaterdag verzamelden honderden mensen zich voor massa-begrafenissen, waar lichamen gewikkeld in bloeddoorweekte witte sjaals op de grond van het dorp werden gelegd.
Iran heeft verklaard klaar te staan om “alle medewerking en hulp te bieden die gericht is op het verlichten van het lijden” in het buurland Pakistan, terwijl paus Leo XIV de overstromingen met gebeden aanpakte “voor allen die lijden door deze ramp”.
Het moessontijdperk brengt Zuid-Azië ongeveer driekwart van zijn jaarlijkse neerslag – cruciaal voor de landbouw en voedselvoorziening – maar brengt ook verwoesting met zich mee. “De intensiteit van de moesson van dit jaar is ongeveer 50 tot 60 procent hoger dan vorig jaar,” zei luitenant-generaal Inam Haider, voorzitter van de nationale rampenorganisatie.
“Twee tot drie extra moessonperiodes worden verwacht tot de eerste weken van september,” vertelde hij journalisten in Islamabad. Aardverschuivingen en flashoverstromingen zijn gebruikelijk tijdens dit seizoen, dat meestal in juni begint en eindigt tegen het einde van september.
De zware regenval die Pakistan sinds het begin van de zomermoesson teisteren, heeft meer dan 650 mensen gedood, met meer dan 920 gewonden. Pakistan is een van de meest kwetsbare landen ter wereld voor de effecten van klimaatverandering en heeft te maken met extreme weersomstandigheden die steeds vaker voorkomen.
Een luchtfoto toont de schade langs de oevers van een rivier in het Buner-district. Vrijwilligers dragen voedsel en medische benodigdheden voor de slachtoffers van de overstromingen in het Buner-district. Overlevenden van de overstromingen helpen het reddingsteam bij het verwijderen van zware rotsen en het opruimen van de resten van beschadigde gebouwen. Bewoners maken slijk uit hun huizen schoon na de flashoverstromingen.
De provinciale regering heeft de zwaar getroffen bergachtige districten Buner, Bajaur, Swat, Shangla, Mansehra en Battagram uitgeroepen tot rampgebieden. Pakistan blijft vechten tegen de gevolgen van klimaatverandering en de toenemende frequentie van extreme weersomstandigheden.
