Ex-Franse leider Sarkozy in rechtszaak over vermeende Gaddafi-fondsen: Alles wat je moet weten

Proces van Sarkozy over illegale campagnefinanciering gestart

Het proces van de voormalige Franse president Nicolas Sarkozy is op maandag van start gegaan, waarbij hij beschuldigd wordt van het ontvangen van miljoenen euro’s aan illegale financiering voor zijn verloren presidentscampagne in 2012, afkomstig van het regime van de overleden Libische leider Muammar Gaddafi.

Waar gaat het proces over?

Het proces betreft de rechtse ex-president en 11 andere personen, waaronder voormalige ministers, en volgt op een tienjarige anti-corruptieonderzoek. De rechtbank zal horen dat de Libische regering Sarkozy’s verkiezingscampagne financierde in ruil voor diplomatieke, juridische en zakelijke gunsten.

De 69-jarige voormalige leider wordt beschuldigd van passieve corruptie, illegale campagnefinanciering, verberging van verduistering van publieke middelen en criminele vereniging. Bij veroordeling kan Sarkozy tot 10 jaar gevangenisstraf krijgen.

In oktober 2023 werden Franse rechters ingelicht over illegale beïnvloeding van getuigen door Sarkozy, terwijl zijn vrouw, model en zangeres Carla Bruni, in 2024 werd beschuldigd van het verbergen van bewijs in dezelfde zaak.

De zaak kwam voor het eerst aan het licht in maart 2011, toen een Libisch nieuwsagentschap meldde dat de Gaddafi-regering de campagne van Sarkozy in 2007 had gefinancierd.

Verklaringen van Gaddafi

In 2014 meldde het nieuwsplatform French24 dat Gaddafi in een opgenomen interview met de Franse omroep France 3 TV in 2011 had verklaard: “Sarkozy is geestelijk beperkt … Het is dankzij mij dat hij president is geworden … Wij gaven hem de middelen die hem hielpen te winnen.”

In hetzelfde jaar vertelde Gaddafi’s zoon Saif al-Islam Gaddafi aan Euronews dat Sarkozy campagnefinanciering uit Libië had ontvangen: “Het eerste dat we deze clown vragen, is dat hij het geld teruggeeft aan het Libische volk. We hielpen hem zodat hij het Libische volk kon helpen, maar hij heeft ons teleurgesteld.”

Sarkozy ontving Gaddafi in 2007 in het Élysée-paleis in Parijs. Echter, toen de pro-democratische protesten van de Arabische Lente in 2011 uitbraken, was Sarkozy een van de eerste westerse leiders die pleitte voor militaire interventie in Libië.

In oktober 2011 werd Gaddafi door oppositiekrachten, gesteund door de NAVO, gedood, waarmee een einde kwam aan zijn vier decennia durende heerschappij.

Sarkozy’s reactie op de beschuldigingen

Sarkozy heeft verklaard dat de beschuldigingen van campagnefinanciering door de inner circle van Gaddafi gemotiveerd zijn door wraak voor zijn steun aan de anti-regeringsopstand in Libië. In 2012 publiceerde Mediapart, een Franse online nieuwsbron, een notitie die naar verluidt afkomstig was van de Libische inlichtingendiensten uit december 2006, waarin Gaddafi’s overeenkomst om Sarkozy 50 miljoen euro ($52 miljoen op huidige koers) voor campagnefinanciering te geven, werd vermeld. Sarkozy beweerde dat het document nep was en wees de beschuldigingen van de hand.

Andere rechtszaken tegen Sarkozy

Sarkozy is in twee andere rechtszaken veroordeeld. Vorige maand bevestigde het hoogste gerechtshof van Frankrijk, de Court of Cassation, een veroordeling uit 2021 tegen Sarkozy voor omkoping en belangenverstrengeling. Hij werd veroordeeld tot een jaar huisarrest en moest gedurende die periode een elektronisch enkelbandje dragen. Sarkozy heeft gezegd dat hij deze zaak zal voorleggen aan het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.

Daarnaast bevestigde een hof van beroep in Parijs vorig jaar een veroordeling voor Sarkozy in een andere campagnefinancieringszaak met betrekking tot zijn mislukte herverkiezingscampagne van 2012. Hij verloor de verkiezingen van 2012 van François Hollande van de PS en zou bewust de uitgavenlimieten hebben overschreden. De rechtbank oordeelde dat hij zes maanden gevangenisstraf moet uitzitten, met nog eens zes maanden voorwaardelijk.

Het verdere verloop van het proces

Het proces van Sarkozy zal drie maanden duren en is gepland tot 10 april. De uitspraak wordt op een later tijdstip verwacht. Naast Sarkozy zijn er 11 andere beklaagden in de zaak, waaronder voormalig campagnehoofd Eric Woerth en Claude Gueant, een voormalige naaste aide van Sarkozy. Takieddine, die in juni 2020 naar Libanon vluchtte, is ook een van de beklaagden.