EU Industriechef Roept Op Tot ‘Europese Voorkeur’ Voor Belangrijke Topontmoeting van EU-Leiders

EU-industriecommissaris roept op tot ‘Europese voorkeur’ voor belangrijke EU-topontmoeting

EU-industriecommissaris Stéphane Séjourné heeft gepleit voor een “Europese voorkeur” om de concurrentiekracht van de Unie te versterken. Echter, de lidstaten zijn verdeeld over deze strategie.

Op maandag drong de vicevoorzitter van de Europese Commissie en industriecommissaris Stéphane Séjourné er bij de Europese Unie op aan om een “Europese voorkeur” binnen de interne markt te hanteren, als reactie op de toenemende concurrentie vanuit China en de VS. Het voorstel zou producten met “gemaakt in Europa”-componenten in overheidsopdrachten bevoordelen en is al maanden in discussie binnen de Commissie en onder de lidstaten. Het heeft echter de groeiende scheidslijnen binnen de Unie blootgelegd, waarbij sommige landen waarschuwen dat het vooral de grootste economieën van de EU ten goede zal komen.

De nadruk op “Made in Europe” zal een prominent onderwerp zijn tijdens de komende top van EU-leiders over het versterken van de concurrentiekracht, waar verwacht wordt dat de verdeeldheid aan de oppervlakte komt.

In een opinieartikel ondertekend door 1.141 bedrijfsleiders, stelde Séjourné dat concurrentiekracht centraal staat in de geopolitieke strategie van Europa en dat een Europese voorkeur nodig is om de industrie te beschermen tegen mondiale rivalen. “We moeten eens en voor altijd een echte Europese voorkeur vaststellen in onze meest strategische sectoren,” schreef hij. “Het is gebaseerd op een heel eenvoudig principe: wanneer Europees publiek geld wordt gebruikt, moet het bijdragen aan Europese productie en kwaliteitsbanen.”

Séjourné merkte op dat andere grote economieën al nationale voorkeuren toepassen om strategische activa te beschermen. Onder zijn voorstel zouden bedrijven die profiteren van overheidsopdrachten, staatssteun of andere financiële steun verplicht zijn een aanzienlijk deel van hun productie binnen de EU te realiseren. Dezelfde logica, zei hij, zou ook moeten gelden voor buitenlandse directe investeringen.

De discussie wordt verwacht spanningen te veroorzaken tijdens de top van EU-leiders op 12 februari in Alden Biesen, België, die is bijeengeroepen door de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, om de concurrentiestrategie van de EU vorm te geven.

Duitsland en Italië steunen de inspanningen van de Commissie voor algehele vereenvoudiging van regelgeving, terwijl Frankrijk en zijn bondgenoten aandringen op gezamenlijke leningen en verhoogde investeringen in de interne markt. Frankrijk heeft jarenlang de “Made in Europe”-agenda verdedigd, net als Duitsland en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen.

Echter, kleinere lidstaten blijven voorzichtig en beweren dat de interne markt open moet blijven, waarschuwend dat een Europese voorkeur innovatie kan verstikken en voornamelijk grotere economieën kan bevoordelen.

De meningsverschillen over “Made in Europe” zullen de bredere verdeeldheid over hoe de economie van de Unie te herstellen verergeren. Italiaanse premier Giorgia Meloni en de Duitse kanselier Friedrich Merz hebben 10 dagen geleden een gezamenlijk plan onthuld dat oproept tot vereenvoudiging van de regelgeving, inclusief een uitdaging van de EU-klimaatregels onder de Green Deal, die zij als een buitensporige last voor de auto-industrie beschouwen.

Daarentegen heeft de Franse president Emmanuel Macron vorige maand zijn oproep herhaald voor grotere investeringen in innovatie via nationale en EU-begrotingen, en heeft hij Frankrijk’s pleidooi voor gezamenlijke leningen nieuw leven ingeblazen – een idee dat werd gesteund door de voormalige Italiaanse premier Mario Draghi in een baanbrekend rapport van 2024.

Macron stelde dat het rapport al verouderd is vanwege de geopolitieke onrust van vorig jaar, met name door de “agressiviteit” van China en Amerikaanse tarieven. “Het Draghi-rapport, dat we niet volledig hebben toegepast, is al verouderd, deels omdat het deze versnelling van de wereld niet in aanmerking heeft genomen,” zei Macron tijdens de jaarlijkse conferentie van Franse ambassadeurs.

Draghi en de voormalige Italiaanse premier Enrico Letta, die ook een belangrijk rapport over de hervorming van de EU-internemarkte heeft geschreven, worden verwacht op de bijeenkomst in februari.

Volgens een rapport van de European Policy Innovation Council, gepubliceerd in september, werd slechts 11% van de aanbevelingen van het Draghi-rapport geïmplementeerd tijdens het eerste jaar van de Commissie. “We moeten nieuwe impulsen creëren en een nieuwe aanzet geven” aan de hervormingsagenda, vertelde Costa aan Euronews in een exclusief interview. “Ik verwacht dat de leiders duidelijke politieke richtlijnen geven aan de Commissie en de Raad, zoals ze dat vorig jaar deden op het gebied van defensie en veiligheid,” voegde hij eraan toe. “Dit keer, voor de interne markt.”