EU- en VK-leiders in gesprek met Trump voor zijn belletje met Poetin nu Oekraïne onder druk staat

Donald Trump in gesprek met Europese leiders voorafgaand aan telefoongesprek met Poetin

De Duitse kanselier Friedrich Merz heeft aangekondigd dat hij samen met de leiders van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Polen van plan is om met Donald Trump te spreken voordat de Amerikaanse president zijn geplande telefoongesprek met zijn Russische tegenhanger, Vladimir Poetin, heeft. Dit komt in het kader van een diplomatiek offensief na de inconclusieve directe gesprekken tussen Rusland en Oekraïne in Istanbul.

In een verklaring aan journalisten op zondag zei Merz dat hij het onderwerp had besproken met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, terwijl ze beiden aanwezig waren bij de inauguratiemissie van paus Leo XIV in het Vaticaan. Merz vertelde ook uitgebreid met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy te hebben gesproken in het Vaticaan.

Trump heeft aangegeven dat hij van plan is om met zowel Poetin als Zelenskyy te praten om manieren te bespreken om het “bloedbad” van de oorlog te stoppen. In Moskou heeft Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov bevestigd dat de voorbereidingen voor een gesprek tussen Poetin en Trump in volle gang zijn.

De gesprekken in de Turkse stad Istanbul op vrijdag waren de eerste keer dat de partijen sinds maart 2022 weer face-to-face gesprekken hadden, enkele weken na de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne. De korte gesprekken leidden tot een akkoord over de uitwisseling van 1.000 krijgsgevangenen, wat de grootste uitwisseling sinds de oorlog is.

Een hoge Oekraïense functionaris die bekend is met de gesprekken, vertelde dat Russische onderhandelaars eisten dat Oekraïne zijn troepen uit alle door Moskou opgeëiste Oekraïense gebieden terugtrok voordat zij akkoord zouden gaan met een wapenstilstand. Dit is een rode lijn voor Oekraïne, en op dit moment heeft Rusland geen volledige controle over die gebieden.

In de tussentijd ontmoette Zelenskyy de Amerikaanse vice-president JD Vance en Rubio aan de zijlijn van de pauselijke inauguratie. Dit was de eerste ontmoeting tussen Zelenskyy en Vance sinds ze publiekelijk in conflict kwamen tijdens gesprekken in het Witte Huis in februari over de toekomst van de oorlog in Oekraïne.

Oekraïne vreest aanvallen met ballistische raketten

Oekraïne heeft gemeld dat Rusland van plan is om zondagavond een intercontinentale ballistische raket te lanceren om hen en hun westerse bondgenoten te intimideren. De militaire inlichtingendienst van Oekraïne, GUR, zei dat Rusland een “training- en gevechtslancering” van de raket van plan was.

GUR verklaarde dat de lancering zou plaatsvinden vanuit de regio Sverdlovsk in Rusland, met een vliegbereik van meer dan 10.000 km. Op zondag meldde Oekraïne ook dat Rusland een recordaantal drones had gelanceerd, gericht op verschillende regio’s, waaronder de hoofdstad, waar een vrouw om het leven kwam. De luchtmacht van Oekraïne meldde dat Rusland “273 Shahed-aanvalsdrones en verschillende soorten imitator-drones” had gelanceerd, waarvan er 88 werden vernietigd en 128 verloren gingen, “zonder negatieve gevolgen”.

Vice-premier Yulia Svyrydenko zei dat het om een “recordaantal” drones ging. “Rusland heeft een duidelijk doel – het blijven doden van burgers,” voegde ze toe.

De Russische strijdkrachten hebben gezegd dat ze 25 Oekraïense drones hebben onderschept in de nacht en op zondagochtend. Ook claimden ze dat ze Bahatyr, een ander dorp in de oostelijke Donetsk-regio van Oekraïne, hadden veroverd, terwijl ze de oorlogsinspanningen intensiveren ondanks de gesprekken. De nachtelijke drone-aanvallen van Rusland werden breed veroordeeld door Oekraïense functionarissen.

Zelenskyy herhaalde zijn oproep voor strengere sancties tegen Moskou, nadat een Russische drone zaterdag negen buspassagiers in de regio Sumy in het noordoosten van Oekraïne had gedood. “Dit was een opzettelijke moord op burgers,” zei hij. “Er moet druk op Rusland worden uitgeoefend om de moorden te stoppen. Zonder strengere sancties en zonder grotere druk zal Rusland geen echte diplomatie nastreven.”

Rusland, dat ontkent burgers als doelwit te hebben, zei dat het een militair doelwit in Sumy had getroffen. Het ministerie van Defensie van Rusland beweerde dat een andere nederzetting in oostelijk Oekraïne was veroverd. Zelenskyy’s belangrijkste aide, Andriy Yermak, veroordeelde ook de aanvallen. “Voor Rusland zijn de onderhandelingen in Istanbul slechts een schijnvertoning. Poetin wil oorlog,” zei Yermak.

Rusland streeft naar voorwaarden voor duurzame vrede

In een interview met de Russische staats-tv zei Poetin dat Moskou als doel heeft “de oorzaken die deze crisis hebben veroorzaakt te elimineren, de voorwaarden voor een duurzame vrede te creëren en de veiligheid van Rusland te waarborgen”, zonder verder in detail te treden. Rusland verwijst met zijn opmerkingen naar de “oorzaak van het conflict” doorgaans naar vermeende grieven jegens Kyiv en het Westen, die Moskou als rechtvaardiging voor de invasie in februari 2022 naar voren heeft gebracht.

Deze omvatten beloften om Oekraïne te “de-Nazificeren” en te demilitariseren, Russische sprekers in het oosten van het land te beschermen, zich te verzetten tegen de uitbreiding van de NAVO en de westwaartse geopolitieke koers van Oekraïne te stoppen. Oekraïne en het Westen hebben al deze punten verworpen, waarbij ze zeiden dat de Russische offensieve niets meer is dan een imperialistische landgrabbing.

Tienduizenden zijn omgekomen sinds Rusland de oorlog is begonnen, met miljoenen die gedwongen zijn hun huizen te ontvluchten. Poetin zei dat het Russische leger, dat ongeveer 20 procent van Oekraïne bezet, de “troepen en middelen” heeft die nodig zijn om zijn doelen te bereiken. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat Rubio en zijn Russische tegenhanger, Sergey Lavrov, op zaterdag met elkaar hadden gesproken. Tijdens het gesprek verwelkomde Rubio de overeenkomst over de uitwisseling van gevangenen die in Istanbul was bereikt.

De belangrijkste onderhandelaar van Oekraïne, minister van Defensie Rustem Umerov, zei dat de “volgende stap” een ontmoeting tussen de twee oorlogvoerende presidenten zou zijn. Rusland heeft gezegd dat het kennis heeft genomen van het verzoek, maar voegde eraan toe dat de uitwisseling van krijgsgevangenen eerst voltooid moest worden, en beide partijen hun visies voor een wapenstilstand moesten presenteren voordat de volgende ronde van onderhandelingen kon worden geregeld.