Duitsland arresteert Amerikaanse staatsburger beschuldigd van spionage voor China

Duitse en Chinese vlaggen hangen bij de Kanselarij in Berlijn.

Duitsland heeft een burger van de Verenigde Staten gearresteerd, die ervan verdacht wordt inlichtingen over het Amerikaanse leger aan China te hebben aangeboden terwijl hij voor de Amerikaanse strijdkrachten in Duitsland werkte, aldus het kantoor van de Federale Procureur.

Volgens de Duitse aanklagers is de man, onder Duitse privacywetgeving geïdentificeerd als Martin D, donderdag in Frankfurt gearresteerd.

In een verklaring zeiden de aanklagers dat hij ervan beschuldigd wordt zich bereid te hebben verklaard als agent voor een buitenlandse inlichtingendienst te werken en dat hij in 2024 contact heeft opgenomen met Chinese functionarissen om hen gevoelige informatie over het Amerikaanse leger aan te bieden.

Ze voegden eraan toe dat de beschuldigde tot voor kort voor de Amerikaanse strijdkrachten had gewerkt. Het onderzoek wordt “in nauwe coördinatie” met de Duitse inlichtingendiensten uitgevoerd, aldus de aanklagers.

China en de VS hebben nog geen reactie gegeven op het nieuws van de arrestatie.

Berlijn heeft een toename gezien van vermoedelijke spionagezaken die verband houden met Rusland sinds de oorlog in Oekraïne, en met China nu de banden met Beijing onder druk staan.

Vorige maand waarschuwde Duitsland voor een verhoogd risico op spionage vanuit Beijing en verscherpte het de veiligheidscontroles voor personeel in gevoelige gebieden van de overheid en het bedrijfsleven.

In april werden drie Duitsers gearresteerd op verdenking van het overdragen van technologie die de marine van China zou kunnen versterken. In dezelfde maand werd een medewerker van de Europese Unie van een extreemrechtse Duitse politicus beschuldigd van samenwerking met Chinese inlichtingendiensten.

De bezorgdheid over vermeende Chinese spionage is de afgelopen maanden in het Westen ook toegenomen.

In maart beschuldigden de VS en Groot-Brittannië Beijing van cyberespionage tegen miljoenen mensen, waaronder wetgevers, academici en journalisten, evenals bedrijven zoals defensiecontractanten.

Op dat moment zei de woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, dat de berichten over Chinese spionage in Europa “opgeblazen” waren en “bedoeld waren om China te discrediteren en te onderdrukken”.