DR Congo Herstelt Meerdere Steden van Rebellen, Maar Vechten Gaat Door

Nieuws|Mijnbouw De Democratische Republiek Congo meldt dat verschillende steden zijn heroverd van rebellen, maar dat de gevechten aanhouden. Ondanks recente militaire overwinningen blijft het oosten van de DRC verwikkeld in conflict, voornamelijk als gevolg van de M23-rebellie.

De strijdkrachten van de DRC (FARDC) hebben aangekondigd dat enkele van de heroverde steden maandenlang door rebellen waren bezet, waaronder Ngungu, een belangrijke stad in het Masisi-gebied nabij de provinciale hoofdstad Goma. Ook steden in de provincie Zuid-Kivu zijn heroverd.

“De rebellen hebben hun avontuur zien eindigen door de FARDC,” zei Guillaume Ndjike Kaiko, woordvoerder van het leger in Noord-Kivu, tegen verslaggevers. Hij noemde andere heroverde steden als Lumbishi, Ruzirantaka, Kamatale, Bitagata en Kabingo. “Overal daar zijn ze teruggedrongen,” voegde Kaiko zondag toe, terwijl hij de overwinningen toeschreef aan een gezamenlijke militaire operatie onder leiding van de provinciale commandanten.

Toch hebben rebellen vooruitgang geboekt in andere gebieden te midden van intense gevechten in de door conflict getroffen regio. Sommige dorpen in Masisi blijven onder controle van rebellen, waaronder het centrum dat bekend staat als het Masisi Center.

De oostelijke regio van de DRC is al tientallen jaren verwikkeld in conflict, met meer dan 100 gewapende groepen die strijden om territorium in de mineralenrijke regio, nabij de grens met Rwanda. Sinds 2022 is de M23-rebellengroep verwikkeld in een conflict met het leger dat bijna twee miljoen mensen heeft ontheemd. Kinshasa en de Verenigde Naties beschuldigen Rwanda van het ondersteunen van M23 met troepen en wapens – iets wat Rwanda ontkent.

Het conflict in deze regio heeft geleid tot een van de grootste humanitaire crises ter wereld. Sinds 1998 zijn ongeveer zes miljoen mensen omgekomen, terwijl ongeveer zeven miljoen intern zijn ontheemd.

‘We hopen op een veilige plek’ Het nieuws over het heroveren van de steden bracht gemengde gevoelens teweeg onder de dorpsbewoners die de gebieden waren ontvlucht. Ze maakten zich zorgen om hun veiligheid terwijl ze hun terugkeer naar huis vierden.

“We zijn in Ngungu, maar we blijven lijden omdat de veiligheid niet goed is vastgesteld,” zei Nsabimana Alexis, een inwoner. “Mensen blijven sterven, we hebben zojuist een persoon begraven, 30 minuten geleden,” voegde hij toe.

Frequentie van gevechten tussen Congolese strijdkrachten en M23-rebellen heeft tientallen dorpen ontoegankelijk gemaakt en buiten het bereik van hulpdiensten geplaatst. “De omstandigheden zijn echt moeilijk. We zijn overbelast en we kijken naar een sombere toekomst,” zei David Munkley, directeur van NGO World Vision voor Oost-DRC.

In Masisi worden ontheemdenkampen en hulpfaciliteiten onder druk gezet terwijl meer mensen proberen te vluchten voor het geweld, aldus de Franse liefdadigheidsorganisatie Artsen zonder Grenzen (MSF). “We doen ons best om op deze situatie te reageren. Maar het ernstige gebrek aan humanitaire hulpverleners in het gebied maakt het moeilijk,” zei Romain Briey, de MSF-coördinator in Masisi.