Diplomatieke kabels onthullen: Oorlog in Iran schaadt de VS op verschillende fronten wereldwijd
Relaties tussen de VS en Azerbeidzjan onder druk
In Azerbeidzjan heeft wat een aanzienlijk verbeterde relatie leek, momenteel een plateau bereikt en lijkt deze te falen. De regering van Bahrein wordt geconfronteerd met vragen over de vraag of de VS het land hebben verlaten om zichzelf te verdedigen tegen Iraanse drones en raketten. Bovendien kan de leider van Indonesië te maken krijgen met toenemende oproepen om de veiligheidsbanden met de VS te verminderen.
Sommige informatie vanuit de diplomatieke kabels beschrijft anti-Amerikaanse sentimenten die een directe impact hebben, terwijl andere zorgen uiten dat de relaties in gevaar kunnen komen als de oorlog nog langer aanhoudt. Gecombineerd schetsen de kabels een beeld van landen waar de VS het vertrouwen van de bevolking, en mogelijk ook van hun regeringen, begint te verliezen.
De kabels bevatten verhulde verzoeken aan de Trump-administratie om Amerikaanse ambassades de vrijheid te geven om negatieve verhalen online en in traditionele media tegen te gaan. “Ambassades moeten de vrijheid hebben voor flexibele, snelle en proactieve sociale media om de uitdaging aan te gaan en impact te maken in een overvolle digitale ruimte,” stelt de kabel vanuit Jakarta, Indonesië.
Volgens een Amerikaanse diplomaat hebben de ambassades instructies gekregen om geen originele content over de Iran-oorlog publiekelijk te delen, en zijn ze in plaats daarvan grotendeels beperkt tot het herplaatsen van goedgekeurde boodschappen van het Witte Huis of het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het feit dat de kabels überhaupt zijn verzonden, suggereert dat de situatie in de betrokken landen steeds ernstiger wordt. Dit komt omdat veel Amerikaanse diplomaten bang zijn geworden om zich uit te spreken onder de Trump-administratie, die hen grotendeels heeft uitgesloten van belangrijke buitenlandse beleidsbeslissingen, verschillende leden van de Diplomatiek Dienst heeft ontslagen en “loyaliteit” heeft benadrukt voor degenen die zijn gebleven.
Als gevolg hiervan zijn diplomaten “zeer voorzichtig in het selecteren van hun onderwerpen en hoe ze dingen formuleren,” aldus een van de diplomaten, die anonimiteit kreeg omdat ze vreesden voor represailles.
Vraagtekens bij de loyaliteit van de VS in Bahrein
Bahrein en de VS zijn sterke bondgenoten en het Midden-Oosterse land huisvest een Amerikaanse militaire basis die als hoofdkwartier dient voor de Vijfde Vloot van de Amerikaanse Marine. Echter, de oorlog met Iran heeft geleid tot publieke percepties dat de VS Bahrein in de steek hebben gelaten om zich te concentreren op de bescherming van Israël.
Sommige pro-Iraanse sociale media-accounts suggereerden dat de Amerikaanse militaire aanwezigheid “Bahrein tot een doelwit” had gemaakt en dat de Amerikaanse troepen het land zouden moeten verlaten. Een veelgecirculate tweet vroeg: “Waarom worden Amerikaanse troepen in hotels tussen burgers geplaatst? Verdient Amerika, dat de Golf heeft verlaten voor de veiligheid van Israël, het om het Bahraini volk in gevaar te brengen?”
Een deel van het probleem, suggereren de Amerikaanse diplomaten, is dat de boodschap van Amerika gedurende de oorlog zwak is geweest, terwijl de pro-Iraanse sociale media en andere communicatiemiddelen snel en vaak creatief hebben ingespeeld.
Functionarissen uit Bahrein maken zich zorgen dat, bij gebrek aan regelmatige, lokale Amerikaanse communicatie, deze mispercepties — versterkt door Iraanse propaganda en onvolledige berichtgeving in zowel lokale als internationale media — het publieke vertrouwen in de Amerikaanse inzet voor de veiligheid van Bahrein kunnen ondermijnen.
Schade aan de vorderingen in Azerbeidzjan
De oorlog met Iran kan de vooruitgang beschadigen die de VS hebben geboekt in hun relatie met Azerbeidzjan sinds Trump vorig jaar een vredesconferentie tussen Azerbeidzjan en Armenië leidde. Na die conferentie begon de Azerbeidzjaanse media, die sterk wordt gedomineerd door pro-regeringsuitgaven, positiever verslag te doen over de Verenigde Staten.
In de eerste maand na de aanval van de VS en Israël op Iran behield de Azerbeidzjaanse media een grotendeels neutrale toon. Echter, in april werd de Azerbeidzjaanse media kritischer over de VS, waarbij veel lokale outlets de Verenigde Staten en Israël de schuld gaven van het ontstaan van het conflict.
Ondanks de negatieve sentimenten lijkt de Azerbeidzjaanse bevolking overwegend seculier en minachtend tegenover het islamistische regime in Teheran te staan. De recente wapenstilstand heeft de spanningen enigszins doen afnemen.
Verlies van grond bij moslims in Indonesië
Iran onderneemt een grote invloedsoefening in Indonesië, de grootste democratie met een moslimmeerderheid ter wereld. Op traditionele media en platforms zoals Telegram en Facebook benadrukt Teheran de moslimsolidariteit en roept het op tot anti-kolonial sentiment door Israël en de VS als imperialisten af te schilderen.
De inspanningen van Iran zijn vaak creatief; sommige gebruiken Morse-code om een pro-Iraanse boodschap over te brengen. De berichten van de Iraanse ambassade genereren nu duizenden meer views, positieve reacties en aandacht van lokale media dan voorheen.
