De digitale oorlog tussen Oost en West: De rol van Griekenland aan de oostelijke grens

De digitale oorlog tussen Oost en West is in volle gang. Dit is de rol van Griekenland op de oostelijke grens.

In een tijdperk waarin digitale oorlogsvoering geen grenzen kent, racen Oost en West nu in een onzichtbare maar meedogenloze cyberspace – van China tot de Verenigde Staten. Maar hoe passen de Zuid-Europese landen hierin?

“We vervullen onze rol heel goed op de grens, in de hoek, in het zuidoosten van Europa. We zouden niet willen dat wij het zijn,” zegt Michael Bletsas, commandant van de Griekse Nationale Cybersecurity Autoriteit. “We zouden graag hebben dat de grenzen van Europa verder naar het oosten liggen, maar helaas zien we de omstandigheden voor deze verandering in de nabije toekomst niet. Dus zullen we deze rol noodzakelijkerwijs blijven spelen, en we spelen die al. Het zou goed zijn als andere landen dit in grotere mate zouden erkennen dan ze nu doen,” voegt hij eraan toe.

Gezien de geografische ligging van Griekenland zijn de bedreigingen waarmee het wordt geconfronteerd anders dan die van de Baltische Staten.

“In Noordoost-Europa, in de Baltische Zee, hebben we momenteel verschillende incidenten die duidelijk als hybride oorlogvoering kunnen worden gekarakteriseerd,” zegt Bletsas. “In Griekenland zijn er geen incidenten zoals sabotage, aanvallen op infrastructuur of doorknippen van kabels. Maar er is te veel cybercriminaliteit in het land.”

“Op dit moment is wat het meest zichtbaar is cybercriminaliteit. We hebben te veel activisme, cyberactivisme, vandalisme, als je wilt, voornamelijk denial of service-aanvallen, aanvallen die geen blijvende schade achterlaten en die vrij gemakkelijk te verhelpen zijn,” legt hij uit.

“We hebben behoorlijk veel cybercriminaliteit, die steeds meer toeneemt omdat het gebruik van kunstmatige intelligentie criminelen extra mogelijkheden biedt. Op dit moment zien we een grote toename van aanvallen en natuurlijk hebben we veel spionage,” voegt hij eraan toe.

De grote vraag is of Griekenland neutraal kan blijven in het digitale Oost-Westconflict. Bletsas betoogt dat er geen neutraliteit is. “We zijn het hier kwijtgeraakt, en te veel. Het is gewoon zo dat Athene te maken heeft met een extra agressieve buur uit het oosten, wat de rest van onze Europese partners niet lijkt te begrijpen,” zegt hij.

Hij merkt op dat daar verschillende problemen ontstaan. “Het scheiden van de fysieke wereld van de digitale wereld is één en hetzelfde. Het zenuwstelsel is uitgebreider dan wat we in de echte wereld hebben. Daarom moeten we aan beveiliging denken in dezelfde termen als we dat in de fysieke wereld doen. Alleen dan zullen we veilig zijn,” zegt hij.

Digitale oorlogsvoering is geen oorlog van de toekomst – het is een oorlog van nu. En Griekenland, of het het nu leuk vindt of niet, is er al bij betrokken. Dus de vraag is niet of het zal deelnemen, maar op welke voorwaarden, met welke allianties en hoeveel voorbereiding.