Cycloon Alfred: Verwachte locatie en tijdstip van de landfall in Australië

Golfkust, Australië – Een zeldzame tropische cycloon nadert de oostkust van Australië en kan destructieve winden en gevaarlijke stormvloeden met zich meebrengen. Tropische Cycloon Alfred wordt verwacht aan land te komen nabij Brisbane, de op twee na grootste stad van Australië, laat op vrijdag of vroeg op zaterdag.

Dit is de eerste cycloon die de stad met 2,5 miljoen inwoners in meer dan 50 jaar treft, wat zorgen oproept over ernstige overstromingen en schade in een regio die niet gewend is aan directe cycloonimpact.

Wat is Cycloon Alfred?
Alfred is een tropische cycloon van categorie 2 die op weg is naar de dichtbevolkte zuidoostkust van de staat Queensland. De storm is ontstaan in de Koraalzee ten oosten van Australië en heeft een onverwachte U-bocht gemaakt in de Stille Oceaan, waarbij hij recht op het vasteland afkomt met destructieve winden, hevige regen en levensbedreigende stormvloeden.

Deze route kan potentieel dichtbevolkte gebieden raken die niet gewend zijn aan directe cycloonaanvallen. Cyclonen ontstaan doorgaans in het tropische noorden van Australië, maar Alfred treft het koelere centrum van de oostkust – een zeldzame gebeurtenis. De laatste cycloon die Brisbane trof was Cycloon Zoe in 1974, die ernstige overstromingen veroorzaakte.

Premier Anthony Albanese van Australië zei tegen verslaggevers in Brisbane: “Dit is een zeldzame gebeurtenis om een tropische cycloon te hebben in een gebied dat niet als deel van de tropen wordt geclassificeerd, hier in zuidoost-Queensland en noordelijk New South Wales.”

Wanneer en waar wordt verwacht dat Alfred aan land komt?
De cycloon zal naar verwachting op vrijdagavond of zaterdagochtend aan land komen, volgens het Bureau of Meteorologie van Queensland. Op donderdag om 08:54 GMT was Alfred gepositioneerd op 225 km (140 mijl) ten oosten van Brisbane en 210 km (130 mijl) oost-noordoost van de Golfkust, met een langzame snelheid van 7 kilometer per uur (4 mijl per uur).

Deskundigen meldden dat de komst van Alfred is vertraagd, omdat het langzaam bewegende systeem stilhangt boven warme wateren voor de kust van Queensland. Dit geeft de storm meer tijd om te intensiveren, waarbij het energie uit de oceaanwateren en lage verticale windschering haalt, factoren die het verder kunnen versterken voordat het de kust bereikt.

Verwachte impact
Alfred wordt verwacht de kust te treffen tussen Brisbane en de Golfkust, die verder naar het zuiden ligt en meer dan 3 miljoen mensen herbergt. De impact van Alfred zal naar verwachting enkele dagen aanhouden en de waterstanden zullen stijgen nadat de cycloon het binnenland intrekt.

De ergste weersomstandigheden worden verwacht van donderdagavond tot zaterdagochtend, maar sterke winden en hevige regen kunnen aanhouden tot volgende week.

Wat voor soort cycloon is Alfred en wat kan het doen?
Alfred is momenteel geclassificeerd als een storm van categorie 2, wat betekent dat het sterke winden van 89 tot 117 km/u (55 tot 73 mph) heeft die in staat zijn om huizen te beschadigen, bomen om te trekken en stroomuitval te veroorzaken. Hevige regen en gevaarlijke stormvloeden worden ook voorspeld.

Het Bureau van Meteorologie in Australië meldde dat de totale neerslag van de cycloon in sommige regio’s tot 800 mm (31,5 inch) kan bedragen – meer dan de gemiddelde totale neerslag voor maart. Daarnaast worden windstoten tot 155 km/u (96 mph) verwacht, die schade aan gebouwen kunnen veroorzaken, bomen om kunnen halen en de elektriciteitsvoorziening kunnen verstoren.

De kust van Queensland heeft de afgelopen dagen al krachtige golven ervaren, en de stormvloed kan verergeren, waardoor duizenden huizen in laaggelegen gebieden kunnen overstromen.

Nu de regio zich voorbereidt op de storm, worden scholen, ziekenhuizen, luchthavens en het openbaar vervoer gesloten.

Wat zijn de voorbereidingen voor mijn huis tegen de cycloon?
Lokale autoriteiten hebben verschillende voorzorgsmaatregelen en maatregelen voorgesteld, waaronder:

• Ramen en deuren beschermen: Installeer luiken of zet ramen en deuren dicht om te beschermen tegen puin en sterke winden.
• Essentiële levensmiddelen inslaan: Zorg voor voldoende water, voedsel, batterijen, medicijnen en noodvoorraad voor minstens drie dagen.
• Noodkit voorbereiden: Neem zaklampen, batterijlampen, eerste-hulpbenodigdheden en belangrijke documenten in een waterdichte tas mee.
• Evacuaties plannen: Bepaal veilige routes naar de dichtstbijzijnde evacuatiecentra en luister naar officiële waarschuwingen.
• Blijf weg van de kust: Golven van vijf meter (16 voet) slaan al tegen de stranden.

Zullen de openbaar vervoersdiensten worden beïnvloed?
Ja, de openbaar vervoersdiensten in zuidoost-Queensland zullen aanzienlijk worden verstoord. Alle bus- en treinservices zijn opgeschort vanaf de laatste dienst op woensdag tot nader order. De CityCat-ferry’s van Brisbane rijden ook niet meer vanwege gevaarlijke omstandigheden op de Brisbane-rivier.

Welke andere sluitingen en verstoringen zijn er?
Meer dan 700 scholen in Queensland en noordelijk New South Wales zijn vanaf donderdag gesloten. Daarnaast hebben de grote luchtvaartmaatschappijen Qantas en Virgin al vluchten geannuleerd, en de luchthaven van de Golfkust is vanaf woensdagmiddag gesloten.

Welke actie ondernemen de autoriteiten?
Albanese zei dat zijn regering 250.000 zandzakken heeft verstrekt aan bewoners in overstromingsgevoelige gebieden van Brisbane en de Golfkust. Deze kunnen dienen als barrières om water van gebouwen weg te leiden en overstromingsschade te verminderen. Het leger heeft ook 80.000 extra zandzakken geleverd aan gebieden met een hoog risico op overstromingen.

De Brisbane Showgrounds zullen dienen als een cycloonopvangcentrum voor degenen zonder veilige onderdak. Evacuatiecentra worden ook opgezet in heel Queensland om langdurige accommodatie te bieden voor bewoners wiens huizen onbewoonbaar worden door overstromingen of stormschade.