Conservatieve leider van Canada benut Trump-opmerkingen te midden van dalende steun

Conservatieve leider van Canada reageert op opmerkingen van Trump amid dalende steun

Pierre Poilievre, de leider van de Conservatieve Partij van Canada, probeert zich te distantiëren van Donald Trump te midden van dalende peilingen. Trump deed deze week in een interview met Fox News de opmerking dat het hem niet uitmaakt wie de komende federale verkiezingen in Canada wint, maar dat hij “liever met een liberaal praat dan met een conservatief”.

Op woensdag verklaarde Poilievre dat de Amerikaanse president, wiens douanerechten en annexatiedreigingen tegen Canada de afgelopen maanden wijdverspreide woede hebben aangewakkerd, in feite de nieuwe premier Mark Carney’s liberale partij had goedgekeurd.

“Gisteren zei de president dat het gemakkelijker voor hem zou zijn om met een liberale premier om te gaan, net zoals hij opnieuw dreigde ons de 51e staat te maken,” vertelde Poilievre aan verslaggevers in Sudbury, Ontario. “Op dat punt is het waar: ik ben een sterke leider, een moeilijke man om mee om te gaan. Ik ben vastberaden in mijn overtuigingen, en ik zal altijd Canada op de eerste plaats zetten.”

Poilievre en zijn conservatieve partij hebben gezien hoe hun aanvankelijk onoverkomelijke voorsprong in de publieke opinie sinds het begin van het jaar is afgenomen. Deskundigen zeggen dat Trump’s herhaalde dreigingen om Canada te annexeren en zware sancties op te leggen, samen met Justin Trudeau’s vertrek als liberaal leider en premier, belangrijke factoren zijn in de achteruitgang van de Tories.

Recente peilingen tonen aan dat de liberalen voor de conservatieven zijn uitgelopen in de aanloop naar de federale verkiezingen, die voor 20 oktober moeten plaatsvinden, maar die waarschijnlijk eerder zullen plaatsvinden.

Poilievre, een politicus die bekend staat om zijn opruiende retoriek en het belasteren van Trudeau, heeft moeite om een solide boodschap te vinden in het gezicht van Trump. Ondertussen heeft Poilievre’s strijdvaardige politieke stijl vergelijkingen met Trump opgeleverd, wat vragen oproept over hoe hij de Amerikaanse president zou behandelen als de conservatieven de volgende verkiezingen winnen en hij premier wordt.

Poilievre, die in 2022 de leiding van de partij overnam, heeft Canada regelmatig omschreven als een “gebroken” land onder Trudeau. Hij heeft ook verslaggevers als bevooroordeeld aangevallen, en critici zeggen dat hij vaak extreem-rechtse standpunten over immigratie en andere kwesties herhaalt. Te midden van de recente dreigingen van Trump heeft Poilievre de slogan “Canada Eerst” gebruikt — vergelijkbaar met de eigen “America First” politiek van de Amerikaanse president.

Een peiling van het Angus Reid Institute die maandag werd vrijgegeven, toonde aan dat 55 procent van de Canadezen geloofde dat Carney het beste was om een handelsoorlog tussen de VS en Canada aan te pakken, vergeleken met 30 procent die Poilievre prefereerde.

“Eenvoudiger gezegd, 41 procent beschouwt Carney nu als het beste om premier te zijn in vergelijking met 29 procent voor Poilievre,” aldus het onderzoeksbureau.

Geconfronteerd met dit publieke sentiment, blijft Poilievre proberen zich te positioneren als de beste keuze om met de Trump-administratie om te gaan. “De liberalen een vierde termijn geven zal ons land alleen maar verzwakken en Donald Trump versterken,” vertelde hij verslaggevers op woensdag.

“We hebben een sterke, stevige leider nodig die onze middelen kan ontsluiten, belastingen en bureaucratie kan verlagen, woningen kan bouwen en onze economie minder afhankelijk kan maken van de Amerikanen om Canada op de eerste plaats te zetten.”

Trump leek zich ook van Poilievre te distantiëren tijdens zijn interview met Fox News. “De conservatief die loopt is dom en is geen vriend van mij,” zei Trump. “Ik ken hem niet, maar hij zei negatieve dingen. Wanneer hij negatieve dingen zegt, kan het me niets schelen. Ik denk dat het gemakkelijker is om met een liberaal om te gaan, en misschien winnen zij, maar het kan me echt niets schelen.”