Colombia’s Petro Bezoekt Haïti om Veiligheid te Versterken Te Midden van Bendegeweld
Colombia’s Petro Bezoekt Haïti om de Veiligheid te Versterken te Midden van Bendegeweld
De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft Haïti voor de tweede keer dit jaar bezocht in een belangrijke blijk van steun, terwijl het bendegeweld het Caribische land blijft teisteren. Petro’s bezoek, dat op vrijdag begon, richtte zich op gesprekken over veiligheid, handel, onderwijs, landbouw en de strijd tegen drugsmokkel, aldus de Colombiaanse regering.
Petro kondigde de opening aan van een Colombiaanse ambassade in de hoofdstad van het land, Port-au-Prince. Hij heeft ook beloofd Haïti te helpen zijn veiligheid te versterken, door het aanbieden van training aan Haïtiaanse officieren. Haïtiaanse delegaties hebben een staatsbedrijf voor wapenproductie in Colombia bezocht om meer te leren over de verdedigingscapaciteiten.
De Colombiaanse regering deelde een korte clip van Petro die sprak bij de nieuwe ambassade: “De tijd is gekomen om ons werkelijk te verenigen.”
Petro arriveerde in Port-au-Prince, waar 90 procent van de hoofdstad onder bendecontrole staat. Hij werd vergezeld door officials, waaronder de Colombiaanse minister van Defensie Pedro Sanchez. Tijdens zijn bezoek ontmoette Petro de Haïtiaanse premier Alix Didier Fils-Aime en de overgangsraad die onder druk staat om voor februari 2026 algemene verkiezingen te houden.
De officials arriveerden minder dan een week nadat de Haïtiaanse autoriteiten vier vermoede drugssmokkelaars hadden gedood en meer dan 1.000 kg cocaïne hadden in beslag genomen voor de noordkust van het land. De inbeslagname was onverwacht groot voor de Nationale Politie van Haïti, die onderbezet en ondergefinancierd is terwijl zij samenwerkt met Keniaanse politie in een door de Verenigde Naties gesteunde missie om het bendegeweld te beteugelen.
Terwijl het meeste geweld zich concentreert in Port-au-Prince, hebben bendes een groeiend aantal steden in de centrale regio van Haïti verwoest en de controle overgenomen. Tussen oktober en eind juni zijn er volgens een recent VN-rapport minimaal 4.864 mensen om het leven gekomen in Haïti, met honderden anderen die zijn ontvoerd, verkracht en verhandeld. Bendegeweld heeft ook 1,3 miljoen mensen in de afgelopen jaren ontheemd.
Petro bezocht eerder Haïti eind januari. Voor zijn bezoek investeerden Haïtiaanse officials zo’n $3,8 miljoen om de landingsbaan op de luchthaven in de stad Jacmel meer dan te verdubbelen, de stad te renoveren en elektriciteit te herstellen voor een bevolking die al minstens drie jaar in het donker leeft.
De twee landen versterken bovendien hun banden, terwijl rechters in Haïti doorgaan met het ondervragen van 17 voormalige Colombiaanse soldaten die beschuldigd worden van de moord op president Jovenel Moïse in juli 2021.
