China’s 84 procent vergeldingsheffing op Amerikaanse goederen treedt in werking

China’s 84 procent tegenheffing op Amerikaanse goederen van kracht

Een scherpe tegenheffing van 84 procent op alle goederen uit de Verenigde Staten die China binnenkomen, is van kracht geworden, wat de handelsoorlog met Washington verder opjaagt. China roept op tot een dialoog “op basis van wederzijds respect en gelijkheid”.

Het nieuwe tarief, een verhoging van 50 procent ten opzichte van de eerdere 34 procent die Beijing hanteerde, trad in werking om 12:01 uur Eastern Time (04:00 GMT) op donderdag, aldus de Chinese Staatsraad. Dit tarief geldt voor alle Amerikaanse producten die de op één na grootste economie ter wereld binnenkomen, die volgens het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger vorig jaar goed voor $143,5 miljard waren.

Dit markeert de tweede verhoging van de tegenheffing door China als reactie op de Amerikaanse invoertarieven op Chinese producten, die momenteel op 125 procent staan. Naast de nieuwe tarieven heeft Beijing ook 18 Amerikaanse bedrijven op een zwarte lijst geplaatst, waaronder de luchtvaartfabrikant Sierra Nevada Corporation.

Ook op donderdag verklaarde het Chinese ministerie van Handel dat China openstaat voor een dialoog met de VS, maar dat deze moet plaatsvinden op basis van wederzijds respect en gelijkheid. Druk, dreigementen en chantage zijn niet de juiste manier om met China om te gaan, zei woordvoerder He Yongqian tijdens een persconferentie toen hem werd gevraagd of de twee grootste economieën ter wereld al begonnen waren met tariefonderhandelingen.

China zal “tot het einde doorzetten” als de VS vasthoudt aan zijn eigen manier, voegde hij toe.

Gevaren van de escalatie van de handelsoorlog

De directeur-generaal van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), Ngozi Okonjo-Iweala, waarschuwde dat de escalatie van de handelsruzie de handel tussen de VS en China met maar liefst 80 procent kan verminderen, met ernstige gevolgen voor de wereldeconomie. “Van bijzonder belang is de potentiële fragmentatie van de wereldhandel langs geopolitieke lijnen,” zei ze. “Een verdeling van de wereldeconomie in twee blokken kan leiden tot een langdurige afname van het wereldwijde reële BBP met bijna 7 procent.”

VS en China: een complexe situatie

De wederzijdse invoertarieven komen terwijl de Amerikaanse president Donald Trump een breder pakket wereldwijde tarieven terugdraait, dat een scherpe verkoop op de aandelenmarkten had veroorzaakt en vrees voor een recessie had aangewakkerd. Op woensdag kondigde Trump een pauze van 90 dagen aan op eerder aangekondigde “wederkerige” tarieven die gericht zijn op ongeveer 60 landen, met uitzondering van China, terwijl een basis tarief van 10 procent van kracht blijft.

De markten reageerden opgelucht: de Amerikaanse benchmark S&P 500 en Nasdaq aandelenindexen stegen respectievelijk met 9,5 procent en 12,16 procent, waarmee een zware weeklange daling werd doorbroken. Aandelen in heel Azië stegen ook op donderdag, met winsten in Hong Kong, Tokio, Taipei, Australië, Indonesië en Singapore.

Het Witte Huis meldde dat de tariefpauze een beloning was voor landen die zich hadden onthouden van vergeldende maatregelen tegen Amerikaanse handelsacties. Trump bekritiseerde ondertussen China voor het tonen van “een gebrek aan respect” voor de wereldmarkten en voor het “afzetten” van de VS.

Later op de dag nam Trump echter een meer verzoenende toon aan en liet hij de deur open voor een deal met China. “Kijk, het is nog niet voorbij, maar we hebben een enorme hoeveelheid geest van andere landen, waaronder China,” zei Trump buiten het Witte Huis. Hij volhield dat Beijing “een deal wil maken” maar “gewoon niet precies weet hoe ze dat moeten aanpakken”.

Voortdurende spanningen

Desondanks waarschuwden analisten dat Trump’s harde aanpak tegenover China de impasse zou kunnen verlengen. “Ik denk dat als het huidige patroon aanhoudt, China zal blijven vergelden totdat er enige vooruitgang wordt geboekt,” zei Sophia Busch, assistent-directeur van het GeoEconomics Center van de Atlantic Council. “We hebben gezien dat Beijing zeer comfortabel is en veel ervaring heeft met dit soort dwingende economische instrumenten.”

Trump heeft zijn tariefbeleid verdedigd als een manier om de Amerikaanse productie nieuw leven in te blazen door bedrijven onder druk te zetten om productie terug naar het land te brengen. Hij stelt dat China, in het bijzonder, de Amerikaanse industrieën ondermijnt door goedkope, overtollige goederen op de wereldmarkten te “dumpen”.

Met de spanningen die nog steeds hoog zijn, waarschuwde China op woensdag zijn burgers om “de risico’s volledig in te schatten” voordat ze naar de VS reizen.