China veroordeelt eerste Amerikaanse marinepatrouille in de Straat van Taiwan sinds de inauguratie van Trump
Het Arleigh Burke-klasse geleide-missielenschip USS Ralph Johnson (DDG 114) voert routinematige operaties uit in de Straat van Taiwan, in september 2023. De Chinese militaire autoriteit heeft de Verenigde Staten beschuldigd van risicovol gedrag in de Straat van Taiwan, nadat twee Amerikaanse oorlogsschepen de internationale waterweg waren gepasseerd.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) verklaarde dat het de bewegingen van de USS Ralph Johnson, een marine vernietiger, en de USNS Bowditch, een onderzoekschip, had gevolgd terwijl zij tussen maandag en woensdag door de waterweg vaarden.
“De acties van de VS zenden de verkeerde signalen uit en vergroten de veiligheidsrisico’s,” aldus het oostelijke theatercommando van de PLA in een verklaring op woensdag. “De troepen in het theater zijn te allen tijde in hoge staat van paraatheid en zijn vastbesloten om de nationale soevereiniteit en veiligheid, evenals regionale vrede en stabiliteit, te verdedigen,” zei kolonel Li Xi, woordvoerder van het oostelijke theater.
De Amerikaanse marine bevestigde later de beweging van de twee vaartuigen door de straat, die zij beschouwden als “routinematige” oefeningen. “De doorgang vond plaats door een corridor in de Straat van Taiwan die buiten de territoriale zeeën van enige kuststaat ligt,” zei marinecommandant Matthew Comer, een woordvoerder van het Indo-Pacific Command van het Amerikaanse leger. “Binnen deze corridor genieten alle naties vrijheid van navigatie op open zee, luchtverkeer en andere internationaal wettige gebruiksmogelijkheden van de zee die verband houden met deze vrijheden,” voegde Comer toe.
Amerikaanse oorlogsschepen voeren regelmatig oefeningen voor vrijheid van navigatie uit door de 180 km brede (111 mijl) Straat van Taiwan, hoewel het patrouilleren van de marine deze week de eerste van zijn soort was sinds de Amerikaanse president Donald Trump in januari aantrad.
China beschouwt de Straat van Taiwan als binnenlands grondgebied, hoewel het VN-zeerecht “territoriale wateren” beperkt tot 12 zeemijlen (22 km) vanaf de kustlijn. Amerikaanse bondgenoten nemen ook af en toe deel aan soortgelijke navigatieoefeningen door de Straat van Taiwan.
De laatste twee bevestigde missies van de Amerikaanse marine waren een luchtpatrouille in november en een gezamenlijke patrouille van de Straat in oktober door Amerikaanse en Canadese marineschepen. Marinevaartuigen uit Frankrijk, Nederland en de Zelfverdedigingsmacht van Japan passeerden ook vorig jaar de Straat.
Naast de Straat van Taiwan claimt China ook soevereiniteit over Taiwan, een zelfbesturende democratie met 23 miljoen inwoners, en stuurt regelmatig lucht- en marineschepen, en af en toe drones en ballonnen, in de richting van het eiland. Deze tactieken, bekend als “grijze zone” activiteiten, zijn bedoeld om Taiwan te intimideren en zijn defensiecapaciteit te testen.
Sinds 2022 heeft Peking regelmatig militaire oefeningen in de Straat van Taiwan gehouden om zijn woede over Taipei te signaleren vanwege de deelname aan hoog-niveau bijeenkomsten met Amerikaanse functionarissen.
