China bekritiseert de VS terwijl Panama zich terugtrekt uit het Belt and Road-initiatief
China bekritiseert de VS terwijl Panama het Belt and Road Initiative verlaat
Te midden van druk van de Verenigde Staten is Panama het eerste Latijns-Amerikaanse land dat het wereldwijde infrastructuurprogramma van Beijing verlaat.
China heeft de “koude oorlog mentaliteit” van Washington in Latijns-Amerika scherp veroordeeld, nadat Panama officieel heeft aangekondigd dat het het Belt and Road Initiative (BRI) verlaat. Een woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Volksrepubliek China bekritiseerde de Verenigde Staten voor het ondermijnen van het mondiale infrastructuurprogramma.
“Beijing verzet zich krachtig tegen het gebruik van druk en dwang door de Verenigde Staten om de samenwerking rond het Belt and Road Initiative te ondermijnen,” aldus Lin Jian in een verklaring. “De aanvallen van de VS onthullen opnieuw hun hegemonale aard.”
Lin verwees naar een bezoek van Marco Rubio aan de regio deze week en zei dat de opmerkingen van de Amerikaanse staatssecretaris “onterecht China beschuldigen, opzettelijk onenigheid zaaien tussen China en relevante Latijns-Amerikaanse landen, zich bemoeien met de interne aangelegenheden van China en de legitieme rechten en belangen van China ondermijnen.”
Jian merkte op dat meer dan 20 Latijns-Amerikaanse landen tot de meer dan 150 landen behoren die sinds de lancering van het BRI door China in 2013 hebben deelgenomen.
In 2017 werd Panama het eerste land in de regio dat officieel deelnam aan het enorme infrastructuurplan, dat een centrale pijler is van president Xi Jinping’s poging om de wereldwijde invloed van zijn land uit te breiden. Maar afgelopen donderdag verklaarde de Panamese president Jose Raul Mulino dat zijn land formeel heeft aangekondigd het project te verlaten.
Deze aankondiging volgde op een bezoek van de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio, die ook de Panamakanaal bezocht. President Donald Trump heeft Panama herhaaldelijk beschuldigd van het overdragen van de controle over de strategische waterweg aan China, ondanks ontkenningen van beide landen.
Mulino ontkende dat de VS Panama onder druk had gezet om deze stap te zetten. Rubio, die had gedreigd met maatregelen tegen Panama tenzij het onmiddellijk veranderingen zou doorvoeren om de Chinese invloed op het kanaal te verminderen, prees de aankondiging als een “grote stap vooruit” voor de bilaterale betrekkingen.
Beijing benadrukte op vrijdag dat het “de soevereiniteit van Panama over het kanaal ondersteunt.” “We hopen dat Panama de juiste beslissing zal nemen op basis van de algemene situatie van de bilaterale betrekkingen en de langetermijnbelangen van beide volkeren, en externe inmenging zal elimineren,” aldus Jian.
