Canada’s Minister van Financiën Treedt Af Terwijl PM Trudeau Omgaat met Nieuwe Trump-termijn
Canada’s Minister van Financiën Chrystia Freeland heeft haar functie neergelegd, wat een klap betekent voor Premier Justin Trudeau, die te maken heeft met dalende goedkeuringcijfers en oppositie binnen zijn eigen partij, evenals de dreiging van een handelsoorlog met de Verenigde Staten.
In haar ontslagbrief, die maandag op X werd geplaatst, onthulde Freeland dat Trudeau haar vorige week had geïnformeerd dat hij niet langer wilde dat ze in deze rol bleef en in plaats daarvan een andere ministerspost zou aanbieden.
“Bij nader inzien heb ik geconcludeerd dat de enige eerlijke en haalbare weg is om uit het kabinet te stappen,” schreef Freeland. “De afgelopen weken hebben jij en ik ons in onenigheid bevonden over de beste koers voorwaarts voor Canada,” vervolgde ze.
Trudeau reageerde niet onmiddellijk op het ontslag, dat slechts enkele dagen na zijn ontmoeting met de provinciale leiders van Canada kwam, waar hij zijn plannen uiteenzette om te reageren op de bedreigingen van een handelsoorlog met de Amerikaanse president-elect Donald Trump, die op 20 januari aan de macht komt.
Trump heeft beloofd om 25 procent tarieven op goederen van Canada en Mexico in te voeren als de buurlanden niet stoppen met wat hij een “invasie” van ongedocumenteerde migranten en drugs noemt.
De regering-Trudeau ontwikkelt naar verluidt plannen om te investeren in verhoogde grensbeveiliging en monitoring als reactie, maar heeft steeds meer druk ondervonden om een hardere houding tegen Trump aan te nemen.
De regering was van plan om maandag verdere details van het grensplan aan het Parlement van Canada voor te leggen in een economische update die door Freeland zou worden gepresenteerd.
Freeland, een voormalig journalist, heeft sinds 2019 ook als vicepremier gefunctioneerd. In haar ontslagbrief gaf ze aan het niet eens te zijn met de manier waarop de regering het beleid ten opzichte van de zuidelijke buur benaderde. “Ons land staat vandaag voor een ernstige uitdaging,” zei ze, waarbij ze de dreiging van Trump omschreef als “agressief economisch nationalisme”.
“We moeten die bedreiging uiterst serieus nemen,” vervolgde ze. “Dat betekent dat we vandaag onze fiscale middelen moeten beschermen, zodat we de reserves hebben die we mogelijk nodig hebben voor een komende tariefoorlog. Dat betekent dat we kostbare politieke fratsen moeten vermijden, die we ons niet kunnen veroorloven en die de Canadezen doen twijfelen of we de ernst van het moment erkennen.”
In een nieuwe tegenslag voor Trudeau kondigde ook Minister van Wonen Sean Fraser maandag aan dat hij zich niet opnieuw verkiesbaar zou stellen.
De updates komen terwijl Trudeau’s Liberale Partij zich voorbereidt op verkiezingen die voor het einde van oktober volgend jaar gehouden moeten worden. Trudeau heeft gezegd dat hij van plan is aan het hoofd van de partij te blijven. Aangezien de Liberalen geen absolute meerderheid hebben, zou het intrekken van de steun door de geallieerde Nieuwe Democratische Partij een nieuwe verkiezing op elk moment kunnen uitlokken.
Ondertussen heeft de overwinning van Trump de zorgen verergerd dat Canada onderhevig zou kunnen zijn aan wereldwijde anti-incumbent trends, waardoor de Conservatieve Partij, geleid door populist Pierre Poilievre, voor het eerst sinds 2015 aan de macht zou kunnen komen.
Na bijna een decennium aan de macht, zag Trudeau in september zijn goedkeuring dalen tot slechts 33 procent. Hij blijft kritiek ondervinden vanwege hoge consumenten- en huisvestingskosten, de erfenis van de reactie van zijn regering op de COVID-19-pandemie, en recentelijk zijn omgang met Trump.
De president-elect van de VS en zijn bondgenoten hebben verder bijgedragen aan de publieke perceptie door Trudeau regelmatig belachelijk te maken. Recentelijk noemde Trump de premier de “gouverneur” van een “grote staat”. Dit kwam kort nadat Trudeau, die vorige maand Trump’s Mar-a-Lago landgoed in Florida had bezocht in een poging om de banden te herstellen, zei dat Canada “op oneerlijke tarieven op verschillende manieren zou reageren”.
De regering-Trudeau had eerder vergeldingsheffingen ingesteld nadat Trump tarieven op Canadees staal en aluminium had opgelegd tijdens zijn eerste termijn. De tarieven werden uiteindelijk door beide landen opgeheven.
