Britse wetgevers stemmen voor verbod op Palestina Actie als ’terroristische’ organisatie

Protesters van “Palestine Action” maken gebaren op het dak van Guardtech Group terwijl ze demonstreren in Brandon, Suffolk, VK, op 1 juli 2025. Wetgevers in het Verenigd Koninkrijk hebben gestemd om de campagnegroep Palestine Action te verbieden als een “terroristische” organisatie, wat zorgen oproept over de vrijheid van meningsuiting in het land.

Het parlement stemde woensdag met 385 tegen 26 stemmen voor de maatregel tegen de groep, na een actie waarbij activisten vorige maand een militaire basis binnendrongen en rode verf op twee vliegtuigen spuiten uit protest tegen de steun van het VK voor de oorlog van Israël in Gaza.

Critici hebben de verontrustende gevolgen van het verbod bekritiseerd, dat Palestine Action op één lijn plaatst met gewapende groepen zoals al-Qaeda en ISIL (ISIS) in het VK, waardoor het een strafbaar feit wordt om de protestgroep te steunen of deel uit te maken van deze groep.

“Laten we duidelijk zijn: het gelijkstellen van een spuitbus verf met een zelfmoordbom is niet alleen absurd, het is grotesk. Het is een opzettelijke verdraaiing van de wet om afwijkende meningen te onderdrukken, solidariteit te criminaliseren en de waarheid te verdoezelen,” zei wetgever Zarah Sultana, lid van de regerende Labourpartij.

Sacha Deshmukh, directeur van Amnesty International VK, bekritiseerde de maatregel als een “ongekende juridische overreach” en wees erop dat het de autoriteiten “enorme bevoegdheden geeft om mensen te arresteren en vast te houden, spraak en verslaggeving te onderdrukken, toezicht te houden en andere maatregelen te nemen.”

“[Ze zeggen] dat ze nog steeds een manier zouden vinden om steun te betuigen en hopelijk niet gearresteerd te worden. Maar zelfs als ze worden gearresteerd, hebben velen ons verteld dat het niet het ergste is wat hen kan overkomen,” voegde ze eraan toe.

De verbodsbepaling zal donderdag de bovenkamer van het parlement, het House of Lords, bereiken. Als het daar wordt goedgekeurd, zou het verbod op Palestine Action binnen enkele dagen van kracht worden.

De groep, die haar proscription onterecht en een “machtsmisbruik” heeft genoemd, heeft de beslissing in de rechtbank aangevochten en er wordt op vrijdag een dringende zitting verwacht.

Wetgevers zijn ‘ingekapseld’ door de stemming. Palestine Action, opgericht in juli 2020, zegt “ontwrichtende tactieken” te gebruiken om “corporate enablers” en bedrijven die betrokken zijn bij de wapenproductie voor Israël, zoals het Israëlische Elbit Systems en het Franse multinationale Thales, te targeten.

De Britse regering heeft de groep beschuldigd van het veroorzaken van miljoenen ponden schade door haar acties. Dinsdag zei de groep dat haar activisten de ingang van een Elbit-locatie in Bristol, in het zuidwesten van Engeland, hadden geblokkeerd. Andere leden zouden het dak van een onderaannemingsbedrijf in Suffolk, in het oosten van Engeland, hebben bezet dat de groep aan Elbit had gekoppeld.

Deskundigen van de Verenigde Naties, aangesteld door de VN-Mensenrechtenraad, hadden eerder de Britse regering aangespoord om de dreiging om de groep te verbieden opnieuw te overwegen, en betoogd dat daden van eigendomsbeschadiging zonder de bedoeling om levens in gevaar te brengen, niet als “terrorisme” moeten worden beschouwd.

Minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper, de Britse minister van Binnenlandse Zaken, zegt dat geweld en criminele schade geen plaats hebben in legitieme protesten, en dat een zero-tolerance benadering noodzakelijk is voor de nationale veiligheid.

Naast Palestine Action omvat de door het parlement goedgekeurde verbodsbepaling ook de neo-nazi groep Maniacs Murder Cult en de Russische Imperial Movement, een blanke supremacistengroep die streeft naar de oprichting van een nieuwe Russische imperialistische staat.

“Als ze ‘nee’ hadden gestemd, zou dat betekenen dat die twee andere organisaties die ze wilden verbieden, niet verboden konden worden,” zei ze.