Bijna twee miljoen Nederlanders hebben onbetaalde rekeningen van de overheid

Bijna twee miljoen Nederlanders hebben openstaande rekeningen van de overheid. Meer dan een achtste van de volwassen bevolking heeft rekeningen van de Belastingdienst, het Centraal Justitieel Incassobureau, of DUO niet betaald. Volgens CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek) daalt het aantal schuldenaren, maar de schulden worden steeds groter.

Het aantal mensen dat achterloopt met het betalen van een belastingaanslag, een verkeersboete, of teveel ontvangen uitkering is tussen 2022 en begin 2024 met net iets minder dan 10 procent afgenomen. Echter, het bedrag waar deze mensen in de schuld staan, groeit. De betalingsachterstanden per huishouden bij de Uitkeringsdienst zijn gestegen van 453 naar 606 euro. De gemiddelde onbetaalde belastingschuld steeg van 647 naar 920 euro. Het UWV ontvangt nog steeds ongeveer 1.200 euro van een gemiddelde wanbetaler, zo’n 100 euro meer dan twee jaar geleden.

De studieschuld bij de organisatie die verantwoordelijk is voor studentfinanciering, DUO, is in de loop der jaren daadwerkelijk gedaald ondanks een nieuw leningensysteem. Het aantal wanbetalers is relatief hoog in (studenten)steden, omdat huishoudens daar over het algemeen armer zijn.

De directeur van het Nationaal Instituut voor Budgetvoorlichting (NIBUD), Arjan Vliegenthart, heeft gezegd dat om de totale schulden te verminderen, de enige oplossing zou zijn om in de meest ernstige gevallen de schulden kwijt te schelden. Volgens Vliegenthart kan de “harde onderlaag,” zoals hij de ernstige gevallen noemde, niet geholpen worden met gewone schuldenhulp, maar moet men met een schone lei kunnen beginnen.

“We leven in goede economische tijden. De lonen zijn in de afgelopen twee jaar met meer dan zes procent gestegen. Mensen hebben hiervan geprofiteerd en hebben hun schulden afbetaald,” voegde hij eraan toe. “Nu dat gebeurd is, komen we bij de harde onderlaag, die op deze manier niet uit de schulden kan komen.” Volgens hem moet de overheid leren leven met het feit dat niet alle schulden worden terugbetaald.

De directeur denkt dat mensen die denken dat het geld van de grote schulden betaald zal worden, zichzelf voor de gek houden. “Sommige mensen hebben niet het inkomen om uit deze schuld te komen. Schuldenverlichting helpt slechts enkele procenten van de mensen die het gebruiken, terwijl er jaarlijks miljarden euro’s in worden gepompt. Daarom is reorganisatie, te beginnen met een schone lei, de beste manier om een deel van deze groep te helpen.”