Biden Voert Extra Sancties In Tegen Israëlische Settelaars Voorafgaand aan Trump Periode
Nieuws | Gaza
President Joe Biden heeft een nieuwe ronde sancties aangekondigd tegen groepen en individuen die betrokken zijn bij illegale Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever. Dit komt terwijl de Verenigde Staten onwrikbaar hun steun voor Israël in de oorlog tegen Gaza voortzetten.
De sancties, die maandag zijn aangekondigd, zijn gericht op de organisatie voor nederzettingontwikkeling Amana, evenals de dochteronderneming Binyanei Bar Amana Ltd. Amana wordt door het Amerikaanse ministerie van Financiën omschreven als een “sleutelonderdeel van de extreme nederzettingsbeweging” en steunt nederzettingen en boerderijen op de bezette Westelijke Jordaanoever “waarvan de bewoners geweld plegen”.
Tegelijkertijd heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken ook drie individuen en een derde organisatie gesanctioneerd vanwege hun “rol in geweld tegen burgers of in de vernietiging of onteigening van eigendommen” op de Westelijke Jordaanoever.
Onder de gesanctioneerden bevinden zich Shabtai Koshlevsky, de vice-president en mede-oprichter van Hashomer Yosh, een Israëlische groep die al onder Amerikaanse sancties valt, en Zohar Sabah, van wie het ministerie verklaarde dat hij “bedreigingen en gewelddaden tegen Palestijnen heeft geuit, ook in hun huizen”. Sabah was ook betrokken bij een aanval op Palestijnse studenten en docenten bij de Arab al-Kaabneh basisschool nabij Jericho in september, aldus het ministerie.
De woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, zei dat Biden en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken “herhaaldelijk hebben benadrukt dat Israël meer moet doen om geweld tegen burgers op de Westelijke Jordaanoever te stoppen en degenen die hiervoor verantwoordelijk zijn, ter verantwoording te roepen”.
“Maar, zoals we ook hebben duidelijk gemaakt, in afwezigheid van dergelijke acties van de Israëlische regering, zullen we onze eigen stappen blijven nemen om degenen die verantwoordelijk zijn voor gewelddadig extremisme, ter verantwoording te roepen,” vertelde Miller aan verslaggevers op maandagmiddag. Hij voegde eraan toe dat de Biden-regering de afgelopen 10 maanden 33 individuen en entiteiten heeft gesanctioneerd.
De sancties komen te midden van een toename van geweld door Israëlische kolonisten op de bezette Westelijke Jordaanoever, in de schaduw van de oorlog van Israël tegen Gaza, die sinds oktober 2023 meer dan 43.900 Palestijnen het leven heeft gekost.
Terwijl mensenrechtenorganisaties Biden hebben aangespoord om Israëlische nederzettingsgroepen te sanctioneren vanwege de aanvallen op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, hebben velen ook benadrukt dat de sancties niet ver genoeg gaan, omdat de nederzettingen worden gesteund door de Israëlische regering zelf.
Vorige week drongen tientallen Amerikaanse wetgevers er bij de Biden-regering op aan om leden van de Israëlische regering te sanctioneren, waaronder de extreemrechtse minister van Financiën Bezalel Smotrich en minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir, vanwege hun rol in het geweld.
“Met radicale functionarissen in de regering-Netanyahu die de kolonistengeweld blijven mogelijk maken en annexatiebeleid uitvoeren, is het duidelijk dat verdere sancties dringend nodig zijn,” schreven zij in een brief aan Biden.
“De sleutelfiguren en entiteiten die de Westelijke Jordaanoever destabiliseren – en daarmee ook de veiligheid van Israël en de bredere regio, evenals de nationale veiligheid van de VS – moeten direct ter verantwoording worden geroepen.”
De VS biedt Israël jaarlijks minstens $3,8 miljard aan militaire hulp en de Biden-regering heeft $14 miljard aan verdere steun aan haar bondgenoot goedgekeurd sinds het Israëlische leger zijn oorlog tegen de Gazastrook begon.
De sancties van maandag bevriezen de activa van de doelgroepen en individuen in de VS en blokkeren Amerikaanse burgers om zaken met hen te doen. Dit gebeurt in de laatste weken van Biden’s termijn in het Witte Huis.
De aanstaande president Donald Trump, die in januari aan de macht komt, heeft al aangegeven dat hij waarschijnlijk een meer permissieve benadering van Israëlische nederzettingen zal aannemen, wat sommige waarnemers doet geloven dat hij de sancties van de Biden-periode zou kunnen opheffen.
Tijdens Trump’s eerste termijn als president van de VS van 2017-2021 keerde zijn regering terug op de langdurige Amerikaanse positie dat Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever illegaal waren. Biden heeft deze omkeer later ongedaan gemaakt.
De Republikeinse aanstaande president heeft ook recentelijk de voormalige gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee, geselecteerd als de Amerikaanse ambassadeur in Israël. Huckabee, een christelijke evangelical die ooit zei dat er “geen zoiets als een Westelijke Jordaanoever” bestaat, zei in 2017: “Het is Judea en Samaria,” verwijzend naar de bijbelse naam van het gebied die vaak door extreemrechtse Israëlische functionarissen en kolonisten wordt gebruikt.
“Er bestaat geen nederzetting. Het zijn gemeenschappen, het zijn buurten, het zijn steden. Er bestaat geen bezetting,” voegde hij eraan toe.
Ondertussen heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu de Amerikaans-Israëlische Yechiel Leiter aangewezen – een andere fervente supporter van de nederzettingen – als Israël’s ambassadeur in de VS wanneer Trump aan de macht komt. De Israëlische krant Haaretz meldde dat Leiter een voormalig lid was van de hardline ultranationalistische Joodse Defensieleague, die is verbonden met gewelddadige aanvallen op Amerikaanse bodem en door het Southern Poverty Law Center als een haatgroep is aangemerkt.
“We zullen veel meer van deze signalen zien,” voegde hij eraan toe. “De bedoeling is om gewoon veel verder te gaan dan ze deden in de eerste Trump-termijn.”
