Bank of Canada verlaagt rente en waarschuwt voor ‘nieuwe crisis’ in het land

Economisch Nieuws: Bank of Canada Verlaagt Rentetarieven en Waarschuwt voor Nieuwe Crisis

De Bank of Canada heeft haar belangrijkste beleidsrente met 25 basispunten verlaagd naar 2,75 procent. Deze stap gaat gepaard met zorgen over inflatiedruk en zwakkere groei, veroorzaakt door handelsonzekerheid en de tarieven van president Donald Trump.

Op woensdag verklaarde de bank ook dat ze “voorzichtig zal omgaan met verdere wijzigingen” in de tarieven, gezien de noodzaak om zowel de opwaartse druk op inflatie door hogere kosten als de neerwaartse druk van zwakkere vraag te evalueren.

De houding van de bank, die door sommige economen als een signaal wordt gezien dat de tarieven mogelijk niet verder zullen dalen, komt na maanden waarin de inflatie rond het doel van 2 procent bleef hangen.

“We zijn gefocust op het afwegen van die neerwaartse en opwaartse druk. Onze taak is om prijsstabiliteit te handhaven, en dat is waar we ons op richten,” zei gouverneur Tiff Macklem tijdens een persconferentie. Hij weigerde echter vooruitgang te geven over de mogelijke richting van de tarieven.

Deze verlaging markeert de zevende opeenvolgende keer dat de centrale bank de monetaire politiek versoepelt, waarmee de rente in een periode van negen maanden met in totaal 225 basispunten is verlaagd. Dit maakt de Bank of Canada een van de meest agressieve centrale banken ter wereld.

“We eindigden 2024 op een solide economische basis. Maar we staan nu voor een nieuwe crisis,” voegde hij toe in zijn openingsopmerkingen tijdens de persconferentie.

De onderbroken tariefbeleid van Trump en bedreigingen voor een breed scala aan Canadese producten hebben bedrijven verontrust, het consumentenvertrouwen geschokt en zakelijke investeringen benadeeld.

Trump heeft op woensdag een tarief van 25 procent opgelegd op alle staal- en aluminiumproducten, en Canada heeft aangekondigd dat het 29,8 miljard Canadese dollar (20,68 miljard dollar) aan vergeldende tarieven op de VS zal opleggen, effectief vanaf donderdag.

De bank waarschuwde dat een langdurige tariefoorlog zou leiden tot lage BBP-groei en hoge prijzen, een uitdagende mix die het moeilijk maakt om te beslissen of de tarieven verhoogd of verlaagd moeten worden.

De rente-bepalende Raad zal zich richten op het beoordelen van het tijdstip en de sterkte van zowel de neerwaartse druk op inflatie door een zwakkere economie als de opwaartse druk door hogere kosten, aldus Macklem.

Het handelsconflict zou de BBP-groei in het eerste kwartaal kunnen vertragen en mogelijk de herstel in de arbeidsmarkt verstoren, voegde hij eraan toe, en benadrukte dat de vrees voor de impact van tarieven op prijzen de kortetermijninflatieverwachtingen al had verhoogd.

De inflatie wordt in maart geschat op ongeveer 2,5 procent, een stijging ten opzichte van 1,9 procent in januari, nu een tijdelijke belastingverlaging afloopt.

De Canadese dollar steeg na de beslissing en handelde 0,2 procent sterker op 1,44 ten opzichte van de Amerikaanse dollar.

Valutamarkten verwachten dat de kans op een nieuwe renteverlaging van 25 basispunten bij de volgende aankondiging van de bank op 16 april bijna 45 procent is.

“De focus op toenemende inflatieverwachtingen in deze bekendmaking is enigszins havikachtig,” zei Royce Mendes, hoofd macro-strategie voor Desjardins Group.

Vertraging in de Economie

De VS is de grootste handelspartner van Canada en neemt bijna 75 procent van alle Canadese exporten voor zijn rekening. Een aparte speciale bankenquête onder bedrijven en huishoudens, uitgevoerd van eind januari tot eind februari, toonde aan dat veel huishoudens zich zorgen maakten over de werkzekerheid, vooral in sectoren die blootstaan aan de Amerikaanse handel.

De dreiging van tarieven heeft bedrijven gedwongen hun verkoopverwachtingen te verlagen. Sommige bedrijven ondervinden moeilijkheden bij het verkrijgen van krediet, en een zwakkere munt heeft importen duur gemaakt, zo blijkt uit de enquête. Dit betekent dat bedrijven hun aanwervings- en investeringsplannen intrekken.

De recente verschuiving in de intenties van consumenten en bedrijven zal naar verwachting resulteren in een duidelijke afname van de binnenlandse vraag in het eerste kwartaal, aldus Macklem.

“Monetair beleid kan de gevolgen van een handelsoorlog niet compenseren. Wat het wel kan en moet doen, is ervoor zorgen dat hogere prijzen niet leiden tot aanhoudende inflatie,” concludeerde hij.