Australië verslaat India en heroverd de Border-Gavaskar Trophy, plaatst zich voor de WTC-finale

Australië wint Border-Gavaskar serie tegen India na meer dan een decennium

Australië heeft India verslagen met zes wickets in de vijfde Test van hun vijfdelige serie en daarmee de Border-Gavaskar Trophy teruggewonnen voor de eerste keer in tien jaar.

De Australiërs toonden veerkracht door hun overwinningdoel van 162 na de lunch op de derde dag van de finale Test in Sydney te behalen, wat leidde tot uitbundige vieringen in hun kamp. Ze hebben ook een plek veroverd in de finale van het Wereld Test Kampioenschap tegen Zuid-Afrika in juni.

Travis Head, die 34 not out was, en debutant Beau Webster, die ongeslagen 39 scoorde, zorgden ervoor dat hun team de overwinning veiligstelde en de serie op een hoge noot eindigde.

“Het is onwerkelijk, het was een geweldige serie,” zei Australië’s aanvoerder Pat Cummins kort na de overwinning. “Het voelde alsof het de hele serie door een wipwap was, dus om het te eindigen met 3-1 en de trofee vast te houden, is een geweldig gevoel,” voegde hij eraan toe.

“Ik ben enorm trots, ik hou er echt van om met deze jongens te spelen en het is ook erg leuk geweest onderweg.”

India’s aanvoerder Jasprit Bumrah kon niet bowlen in de tweede innings van Australië vanwege een rugprobleem, maar zijn teamgenoten Prasidh Krishna en Mohammed Siraj hielden de spanning erin door vier belangrijke Australische batters uit te schakelen.

De wedstrijd speelde zich razendsnel af in de eerste twee dagen met 15 wickets die op zaterdag vielen. Australië schakelde er nog eens vier in de eerste uur op zondag om India voor 157 te laten eindigen.

Het speelveld hield enige spanning, en Krishna nam de plaats van Bumrah in en zorgde ervoor dat opener Sam Konstas voor 22, Marnus Labuschagne voor zes en Steve Smith voor vier uitgingen voor de lunch.

Smith verliet het veld met een gebogen hoofd, met 9.999 carrière-runs, en werd kort na de pauze gevolgd door Usman Khawaja, die voor 41 achter het wicket werd gevangen door Siraj, waardoor Australië op 104-4 kwam.

Het einde van een wervelende test kwam bijna als een anticlimax voor een ander groot publiek dat in de zon bij het Sydney Cricket Ground zat. Head en Webster voltooiden de klus met een ongebroken stand van 58 voor het vijfde wicket, waarbij de laatste de winnende runs sloeg met een rechte vier.

“Het was een beetje frustrerend, maar soms moet je je lichaam respecteren,” zei Bumrah, die werd uitgeroepen tot Speler van de Serie met 32 wickets in de vijf wedstrijden. “Het was een geweldige serie. De hele serie was goed bevochten en we waren vandaag nog steeds in de wedstrijd. Onze jonge spelers zullen veel leren voor de toekomst.”

Het merendeel van het Australische team is al jaren samen en het verslaan van India was een doel dat voor velen moeilijk te bereiken was. Alleen Smith, Nathan Lyon en Mitchell Starc maakten deel uit van de selectie die tien jaar geleden de laatste serie tegen hun rivalen won.

Dit was Cummins’ 20ste overwinning als aanvoerder. “Dit is iets dat een paar van ons nog niet hadden. De jongens hebben hierop gefocust en het heeft de verwachtingen waargemaakt.”

“We hebben in de loop der jaren veel tijd samen doorgebracht als groep, dus we wisten dat we niet op ons best waren in Perth. Maar het was nooit zo slecht als het lijkt. Dus blijf bij elkaar en focus op wat ons echt een goed team maakt.”

Australië gaf drie debutanten de kans tijdens de serie – opener Nathan McSweeney, die na de eerste drie Tests werd vervangen, de man die hem verving, Sam Konstas, en allrounder Beau Webster in de vijfde Test. Ze vertrouwden ook sterk op veteranen zoals Smith, Starc en Head.

“Altijd fijn om een team te hebben,” zei Cummins. “De drie debutanten in deze serie pasten goed in het team. Ze droegen op verschillende momenten bij. Er waren enkele belangrijke momenten waarop onze gevestigde waarden echt opkwamen. Dat is nodig om een team zoals India te verslaan.”

Australië klaar om hun Wereld Test Kampioenschap te verdedigen

Australië plaatst zich voor de finale van het Wereld Test Kampioenschap op Lord’s.