Arnhem Begint Met Het Afbetalen Van Schulden Voor Eerste Hulpbehoevende Huishoudens
De gemeente Arnhem heeft begonnen met het aflossen van de schulden van bewoners in het achtergestelde district Immerloo. Tot nu toe heeft de stad 200.000 euro aan schulden betaald voor tien huishoudens, aldus wethouder Mark Lauriks. Hij voegde eraan toe dat de inwoners zeer wantrouwend zijn ten opzichte van dit experiment, en dat het de gemeente tijd en moeite kost om hen te overtuigen dat het geen truc of oplichting is.
Arnhem maakte in het voorjaar bekend dat het de schulden van 60 kwetsbare huishoudens zou aflossen. Gemeentewerkers zijn kort daarna begonnen met het bezoeken van in aanmerking komende gezinnen. Het is echter niet gemakkelijk geweest, vertelde de woordvoerder van Lauriks aan de krant. “Mensen hebben veel wantrouwen tegenover de overheid. We mogen de eerste keer niet binnenkomen.”
De gemeente is erin geslaagd om voldoende vertrouwen op te bouwen met 15 huishoudens, waardoor gemeentewerkers nu regelmatig op bezoek mogen komen. Ze hebben de totale schuldenlast van tien van deze huishoudens in kaart gebracht. “Dat bleek veel werk te zijn,” zei de wethouder. De tien huishoudens hadden samen 250 verschillende schulden ter waarde van 540.000 euro. Dat is gemiddeld 54.000 euro aan schuld per huishouden.
De gemeente heeft nu de eerste 80 schulden afgelost, met een totale waarde van ongeveer 200.000 euro. Van dit bedrag kwam 69.000 euro uit het speciaal hiervoor opgerichte aankoopfonds. De schuldeisers droegen de rest bij. “Het feit dat het experiment langer duurt dan verwacht, komt deels door de ernst van de problemen van deze gezinnen,” zei Lauriks. “We zien dat de nood onder gezinnen soms zo groot is dat we eerst urgente problemen moeten aanpakken,” voegde hij eraan toe, met als voorbeeld de zorg die jarenlang is uitgesteld door geldgebrek.
Naast het aflossen van schulden biedt de gemeente ook twee jaar begeleiding aan de gezinnen om hen te helpen hun schuldenvrij bestaan te behouden.
