Amerikaanse universiteit sluit trans-atleten uit van vrouwensport na Trump-besluit

Universiteit van Pennsylvania sluit trans-atleten uit van vrouwensport na Trump-bevel

Een prestigieuze universiteit in de Verenigde Staten heeft ermee ingestemd om transgender atleten uit vrouwensport te sluiten en de records van een prominente trans zwemmer te schrappen, na druk van de administratie van president Donald Trump. De Universiteit van Pennsylvania (UPenn) en het Amerikaanse Ministerie van Onderwijs hebben op dinsdag de overeenkomst aangekondigd om een federaal onderzoek naar burgerrechten te beëindigen, gericht op de transgender zwemmer Lia Thomas.

Thomas, geboren als man en in 2018 uit de kast gekomen als trans vrouw, behaalde in 2022 een nationale titel in de National Collegiate Athletic Association (NCAA) Division I, waarmee zij de eerste trans atleet werd die deze prestatie leverde. Thomas, die in 2019 begon met hormoontherapie als onderdeel van haar overgang van man naar vrouw, vestigde ook UPenn-records in vijf vrouwenevenementen, waaronder de 100 meter en 500 meter vrije stijl.

De prestaties van Thomas werden een belangrijk onderwerp in de discussie over eerlijkheid in de sport. LGBTQ-activisten beschouwden haar deelname als een overwinning voor inclusie, terwijl critici, waaronder sommige teamgenoten van Thomas, het als een aanval op vrouwenrechten zagen.

Larry Jameson, de president van UPenn, verklaarde in een statement dat de universiteit erkende dat sommige student-atleten benadeeld waren door de NCAA-geschiktheidsregels die op dat moment van kracht waren. De NCAA veranderde zijn geschiktheidsregels in maart om deelname aan vrouwenevenementen te beperken tot atleten die als vrouw geboren zijn, na het uitvoerend bevel van Trump dat financiering ontzegde aan onderwijsinstellingen die trans meisjes en vrouwen toestonden om mee te doen.

“We erkennen dit en zullen ons verontschuldigen bij degenen die een competitief nadeel hebben ondervonden of angst hebben ervaren door de op dat moment geldende beleidsregels,” aldus Jameson. “We zullen de UPenn-vrouwenzwemrecords die tijdens dat seizoen zijn gevestigd, bekijken en bijwerken om aan te geven wie nu de records zou houden onder de huidige geschiktheidsrichtlijnen.”

Later op dinsdag verwijderde UPenn Thomas van de lijst van “All-Time School Records” op haar website en voegde een opmerking toe dat Thomas records had gevestigd gedurende het seizoen 2021-22 onder de “geschiktheidsregels die op dat moment van kracht waren”.

De stap van UPenn komt nadat het Office for Civil Rights van het Ministerie van Onderwijs in april had aangekondigd dat het had vastgesteld dat de universiteit de Title IX-wetgeving had geschonden door “mannen toe te staan deel te nemen aan vrouwensporten en om gebruik te maken van intieme faciliteiten die alleen voor vrouwen zijn”.

De Amerikaanse Minister van Onderwijs, Linda McMahon, noemde de overeenkomst van dinsdag een “grote overwinning voor vrouwen en meisjes”. “Het Ministerie prijst UPenn voor het herstellen van de schade die in het verleden is aangericht tegen vrouwen en meisjes, en we zullen onvermoeibaar blijven strijden om de juiste toepassing van Title IX te herstellen en deze ten volle te handhaven,” zei McMahon in een verklaring.

De Human Rights Campaign en GLAAD, twee van de grootste LGBTQ-advocatieorganisaties in de VS, hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

De aankondiging van UPenn is de laatste in een reeks maatregelen om de deelname van transpersonen aan sport in de VS en elders te beperken sinds Trump in januari terugkeerde naar het Witte Huis. In maart verklaarde World Athletics dat het van deelnemers aan vrouwenevenementen zou vereisen om een DNA-test te ondergaan om hun biologische geslacht te bewijzen. Peilingen hebben gewezen op groeiende publieke tegenstand tegen trans vrouwen en meisjes die concurreren tegen atleten die als vrouw geboren zijn. In een peiling van de New York Times/Ipsos, gepubliceerd in januari, zei 79 procent van de Amerikanen dat trans vrouwen moeten worden uitgesloten van vrouwensport, een stijging van 62 procent in 2021.