Amerikaans Hooggerechtshof steunt Zuid-Carolina in poging om Planned Parenthood te financieren
Nieuws | Gezondheid
Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft de weg vrijgemaakt voor South Carolina om de non-profit zorgverlener Planned Parenthood te ontdoen van financiering via Medicaid, een overheidsverzekeringsprogramma.
De uitspraak van donderdag was verdeeld langs ideologische lijnen, waarbij de drie liberale rechters van de negen leden tellende rechtbank het er niet mee eens waren.
De uitspraak heeft een eerdere beslissing van een lagere rechtbank van tafel geveegd die South Carolina, onder leiding van de Republikeinen, verhinderde om Planned Parenthood South Atlantic, een regionale tak, uit te sluiten van deelname aan het Medicaid-programma van de staat.
De Republikeinse leiders in South Carolina hebben bezwaar gemaakt tegen Planned Parenthood omdat de organisatie abortussen aanbiedt.
De beslissing van het Hooggerechtshof versterkt de inspanningen van door Republikeinen geleide staten om de reproductieve zorgverlener van publieke middelen te beroven.
De zaak draaide om de vraag of ontvangers van Medicaid kunnen aanklagen om een vereiste op te leggen volgens de Amerikaanse wet die hen het recht geeft om medische hulp te ontvangen van elke gekwalificeerde en bereidwillige zorgverlener. Medicaid wordt gezamenlijk beheerd door de federale en staatsregeringen, en is bedoeld om zorgverzekering te bieden aan mensen met een laag inkomen.
Sinds het Hooggerechtshof in 2022 zijn historische Roe v. Wade-uitspraak, die abortus in het hele land legaliseerde, heeft ingetrokken, hebben verschillende door Republikeinen geleide staten bijna totale verboden op de procedure ingevoerd. Sommige, zoals South Carolina, verbieden abortussen na zes weken zwangerschap.
Planned Parenthood South Atlantic heeft klinieken in de steden Charleston en Columbia in South Carolina, waar het jaarlijks honderden Medicaid-patiënten bedient met fysieke onderzoeken, screenings voor kanker en diabetes, zwangerschapstests, anticonceptie en andere diensten.
De Planned Parenthood-affiliate en een Medicaid-patiënt genaamd Julie Edwards hebben in 2018 de staat aangeklaagd. Een jaar eerder, in 2017, had de Republikeinse gouverneur Henry McMaster officials opgedragen om de deelname van Planned Parenthood aan het staats-Medicaid-programma te beëindigen door elke abortusprovider ongeschikt te verklaren voor het bieden van gezinsplanningdiensten.
De eisers klaagden South Carolina aan op basis van een wet uit 1871 die mensen helpt om illegale handelingen van staatsfunctionarissen aan te vechten. Ze stelden dat de Medicaid-wet beschermt wat zij een “diep persoonlijk recht” noemden om hun arts te kiezen.
Het South Carolina Department of Health and Human Services, vertegenwoordigd door de conservatieve juridische groep Alliance Defending Freedom en gesteund door de regering van president Donald Trump, stelde dat de betwiste Medicaid-bepaling in deze zaak niet voldoet aan de “hoge norm voor het erkennen van privé-rechten”.
Een federale rechter had eerder in het voordeel van Planned Parenthood geoordeeld, waarbij hij vaststelde dat Medicaid-ontvangers kunnen aanklagen op basis van de wet uit 1871 en dat de stap van de staat om de organisatie te ontdoen van financiering de rechten van Edwards om vrij een gekwalificeerde zorgverlener te kiezen, schond.
In 2024 steunde het 4de Amerikaanse Circuithof van Beroep, gevestigd in Richmond, Virginia, ook de eisers.
Het Hooggerechtshof hoorde op 2 april pleidooien in de zaak. De controverse heeft het Hooggerechtshof drie keer bereikt. De rechtbank verwierp in 2020 het beroep van South Carolina in een eerder stadium van de zaak. In 2023 gaf het een lagere rechtbank opdracht om de argumenten van South Carolina opnieuw te overwegen in het licht van een uitspraak die de rechters deden over de rechten van bewoners van verpleeghuizen.
Die beslissing legde uit dat wetten zoals Medicaid ondubbelzinnig individuen het recht moeten geven om aan te klagen.
