Al-Shabab-soldaten belegeren hotel in Somalië
Nieuws|Conflict
Bewapende leden van Al-Shabab hebben een hotel in centraal Somalië bestormd en belegerd terwijl overheidsfunctionarissen en stamoudsten bijeenkwamen om actie tegen de groep te bespreken. De gewapende groep heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanval op het Cairo Hotel in de stad Beledweyne.
Bij de aanval, die op dinsdag plaatsvond, zijn naar verluidt meerdere mensen om het leven gekomen. De aanvallers detoneren een autobom voordat ze het gebouw binnen stormden en vuren openden. Dit leidde tot een intense strijd met Somalische veiligheidsdiensten, en de belegering was aan de gang in de vroege middag.
Verschillende claims
Ali Suleiman, een winkelier die getuige was van de aanval, vertelde aan het Reuters nieuwsagentschap dat hij “een enorme explosie gevolgd door geweervuur hoorde. Daarna was er weer een explosie.” De getuige meldde dat een deel van het hotel in puin was gelegd.
Al-Shabab verklaarde in een statement dat het meer dan 10 mensen had gedood bij de aanval. Echter, de rapporten over het aantal slachtoffers varieerden. Volgens Dahir Amin Jesow, een federaal wetgever uit Beledweyne, meldde Reuters dat minstens vier mensen waren omgekomen. Het Associated Press nieuwsagentschap, dat een inwoner van de omgeving citeerde, rapporteerde dat zes mensen waren gedood, waaronder “twee bekende traditionele oudsten”.
Geboren uit anarchie
Al-Shabab is ontstaan uit de jarenlange anarchie in Somalië na de burgeroorlog van 1991 en heeft banden met Al-Qaeda. De groep is al meer dan 16 jaar in oorlog met de Somalische regering. De gewapende groep voert regelmatig aanvallen uit op overheidsfunctionarissen en militair personeel in het land, terwijl ze probeert de regering omver te werpen en haar eigen strikte interpretatie van de islamitische wet te vestigen, waarbij ook burgers in gevaar zijn.
Al-Shabab controleert delen van het plattelandsgebied in Somalië en blijft een bedreiging vormen voor het land, ondanks aanhoudende militaire operaties door de regering en een vredesmacht van de Afrikaanse Unie, die de groep uit de hoofdstad Mogadishu heeft verdreven.
