Adidas beschuldigd van culturele toe-eigening door Mexico vanwege nieuw schoenontwerp
Adidas beschuldigd van culturele toe-eigening door Mexico vanwege nieuw schoenontwerp
De Mexicaanse overheid eist compensatie van Adidas, waarbij het sportkledingmerk beschuldigd wordt van culturele toe-eigening door een nieuw schoenontwerp te lanceren dat opvallend veel lijkt op traditionele inheemse voetbalfashion, bekend als huaraches.
De nieuwe Oaxaca Slip-On van Adidas is ontworpen door de Amerikaanse modeontwerper Willy Chavarria, die Mexicaanse afkomst heeft. Echter, de schoenen hebben felle tegenstand opgeleverd van officials in de zuidelijke staat Oaxaca, die stellen dat er geen toestemming is gegeven door de inheemse gemeenschap in het dorp Villa de Hidalgo Yalalag, dat achter het originele ontwerp staat.
“Het is collectief intellectueel eigendom. Er moet compensatie komen. De erfgoedwet moet worden nageleefd,” zei de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum tijdens haar reguliere persconferentie op vrijdag. “Grote bedrijven nemen vaak producten, ideeën en ontwerpen van inheemse gemeenschappen,” voegde ze eraan toe. “We bekijken de juridische aspecten om hen te kunnen ondersteunen.”
De overheid heeft verklaard dat vertegenwoordigers van Adidas hebben ingestemd om met de autoriteiten van Oaxaca te vergaderen. In een openbare brief aan Adidas bekritiseerde de gouverneur van de staat Oaxaca, Salomon Jara Cruz, het ontwerp van het bedrijf, dat een sneakerzool heeft met de weving van huarache-sandalen erop. Hij zei dat “creatieve inspiratie” geen geldige rechtvaardiging is voor het gebruik van culturele uitdrukkingen die “identiteit geven aan gemeenschappen”. “Cultuur wordt niet verkocht, het wordt gerespecteerd,” aldus Jara Cruz.
Het Mexicaanse nieuwsmedium Periodico Supremo meldde dat het nationale instituut voor inheemse volkeren een juridische uitdaging zal lanceren tegen het ontwerp van Adidas. Ze vroegen volgers op sociale media: “Ga je ze kopen?”
De controverse is de laatste in een reeks gevallen waarin Mexicaanse officials grote kledingmerken of ontwerpers aanklagen die ongeautoriseerde inheemse kunst of ontwerpen uit de regio gebruiken. Eerdere klachten werden ingediend tegen fast fashion-gigant Shein, het Spaanse Zara en high-end merken zoals Carolina Herrera en Louis Vuitton.
De plaatsvervangende cultuurminister van Mexico, Marina Nunez, bevestigde dat Adidas contact had opgenomen met de Oaxacaanse officials om de “vergoeding aan de mensen die geplagieerd zijn” te bespreken. Zowel Adidas als de ontwerper Chavarria, die in de VS is geboren uit een Iers-Amerikaanse moeder en een Mexicaans-Amerikaanse vader, hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar van verslaggevers.
Chavarria had eerder aan Sneaker News verteld dat hij van plan was zijn culturele erfgoed te vieren door zijn werk met Adidas. “Ik ben erg trots om samen te werken met een bedrijf dat cultuur op de meest authentieke manier respecteert en bevordert,” zei hij.
Handwerk is een cruciale economische levensader in Mexico, goed voor banen voor ongeveer een half miljoen mensen in het hele land. De industrie vertegenwoordigt ongeveer 10 procent van het bruto binnenlands product (BBP) van staten zoals Oaxaca, Jalisco, Michoacán en Guerrero.
Voor Viridiana Jarquin Garcia, een huaraches-maker en verkoper in de hoofdstad van Oaxaca, zijn de Adidas-schoenen een “goedkope kopie” van het soort werk dat Mexicaanse kunstenaars met zorg en aandacht creëren. “De kunstzinnigheid gaat verloren. We verliezen onze traditie,” zei ze voor haar kleine kraampje met leren schoenen.
