Palestijnse Autoriteit onderdrukt kritiek op operatie in Jenin op Westelijke Jordaanoever

Nieuws over het Israël-Palestina conflict

De Palestijnse Autoriteit onderdrukt kritiek op de operatie in Jenin op de Westelijke Jordaanoever. Een officier van de Palestijnse Autoriteit houdt zijn wapen vast terwijl de veiligheidsdiensten een inval doen in het vluchtelingenkamp van Jenin op 16 december 2024. De ban kwam bijna een maand nadat de PA een harde aanpak lanceerde tegen een coalitie van gewapende groepen die zichzelf de Jenin Brigades noemen. De groepen zijn verbonden met Palestijnse facties zoals Hamas, de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) en zelfs Fatah, de partij die de PA controleert.

Vanaf het begin van december heeft de PA het Jenin-kamp belegerd en de watertoevoer en elektriciteit voor de meeste bewoners afgesloten in een schijnbare poging om “wet en orde” te herstellen op de Westelijke Jordaanoever.

Repressie en censuur

Activisten en mensenrechtenorganisaties hebben verklaard dat tientallen mensen zijn opgeroepen en ondervraagd – sommigen zelfs geslagen – vanwege berichten op sociale media die zich verzetten tegen de operatie van de PA in Jenin. Opmerkelijke Palestijnse persoonlijkheden hebben echter nog steeds kritiek kunnen uiten over de veiligheidsoperatie. De meeste van de gearresteerden zijn vrijgelaten, maar sommigen moesten excuses maken in videoboodschappen, volgens mensenrechtenorganisaties.

“Er heerst spanning over de operatie van de PA en mensen voelen zich niet veilig om erover te spreken of om met ons te delen wat hen is overkomen tijdens hun detentie,” zei Murad Jadallah, een activist van Al-Haq, een Palestijnse mensenrechtenorganisatie op de Westelijke Jordaanoever.

De PA is ontstaan uit de Oslo-akkoorden tussen Palestijnse en Israëlische leiders in 1993. Dit mandaat vereiste dat de PA Israël erkent en Palestijnse gewapende groepen elimineert in ruil voor een Palestijnse staat naast Israël tegen 1999. Israël heeft echter de afgelopen 30 jaar gebruikt om illegale nederzettingen uit te breiden op grote stukken gestolen Palestijns land, waardoor het aantal kolonisten in de bezette Westelijke Jordaanoever bijna is verdrievoudigd.

Als bezettende macht controleert Israël nog steeds de meeste aspecten van het Palestijnse leven en voert het regelmatig invallen, moorden en arrestaties uit, zelfs in gebieden waar de PA verondersteld wordt volledig de controle te hebben.

Ondanks de sombere hoop voor staatsvorming, heeft de PA zich vastgehouden aan haar mandaat onder de Oslo-akkoorden, wat heeft geleid tot beschuldigingen van veel Palestijnen dat de administratie effectief samenwerkt met Israël om de bezetting in stand te houden. Door de jaren heen heeft de PA ook de repressie tegen Palestijnse tegenstanders en dissidenten opgevoerd. In 2021 werd de criticus en activist Nizar Banat gearresteerd, die overleed in hechtenis. Volgens Amnesty International heeft de PA niet adequaat onderzoek gedaan naar zijn dood.

Meer recent, op 28 december, schoot een scherpschutter Shatha al-Sabbagh dood, een vrouwelijke journalist die met bewoners in het kamp sprak over de veiligheidsoperatie. Haar familie maakte de PA-krachten verantwoordelijk, maar de PA ontkende verantwoordelijkheid en gaf “wetteloze elementen” de schuld voor haar dood.

“De manier waarop de Palestijnse Autoriteit met de situatie omgaat is dat er slechts één waarheid is en die waarheid is hun narratief,” zei Jadallah van Al-Haq.

Desinformatie

Sommige PA-functionarissen hebben beweerd dat gewapende groepen in het Jenin-kamp deel uitmaken van een bredere door Iran gesteunde samenzwering of “extremistische wetteloze elementen” die de Palestijnse zoektocht naar staatsvorming willen ondermijnen. Volgens Ahmed Mohamed, een activist die digitale vrijheden in het Palestijnse gebied monitort, is de retoriek van de PA bedoeld om de Jenin Brigades te koppelen aan een buitenlandse samenzwering om hen als legitieme weerstand tegen de Israëlische bezetting te ondermijnen.

“Dit is een herhaling van de Israëlische propaganda … die beweert dat Palestijnen niet uit eigen wil handelen, maar op aanwijzing van Iran en dat Iran de grote boeman is,” zei Mohamed. “Er is enige waarheid in het feit dat Iran weerstandactiviteiten in Palestina en onderdrukkende regimes elders steunt, maar de PA probeert te claimen dat zij degenen zijn die de Palestijnen in gedachten hebben en een pro-Palestijns beleid voeren.”

Iran heeft traditioneel financiële en militaire steun verleend aan Hamas en PIJ – twee van de facties die losjes deel uitmaken van de Jenin Brigades – als onderdeel van zijn bredere beleid om de Israëlische en Amerikaanse hegemonie in de regio uit te dagen. Echter, Hamas en PIJ zijn geen marionetten en blijven geworteld in hun zoektocht om de bezetting door Israël te weerstaan, volgens een rapport van de European Council on Foreign Relations, een denktank gevestigd in het Verenigd Koninkrijk.

Tegelijkertijd zijn de belangrijkste donoren van de PA de Verenigde Staten en Europa, wiens standpunten vaak in conflict komen met bredere Palestijnse ambities en opvattingen.

Coercie en intimidatie

De voorzitter van een toonaangevende mensenrechtenorganisatie op de Westelijke Jordaanoever, die om anonimiteit vroeg uit angst voor vergelding, zei dat de PA ook ambtenaren dwingt om deel te nemen aan demonstraties ter ondersteuning van de operatie in Jenin. “Ze kunnen administratieve straffen krijgen of een oproep van de PA-veiligheidsdiensten ontvangen.”

Een brief was gericht aan de burgemeester van Masafer Yatta in Hebron en vroeg dat bepaalde werknemers niet zouden worden gestraft voor het niet verschijnen op een demonstratie namens de PA op 24 december. De brief geeft aan dat werknemers normaal gesproken gestraft zouden worden voor het missen van een pro-PA demonstratie.

Jadallah van Al-Haq voegde toe dat PA-veiligheidsdiensten vaak de telefoons van mensen die ze ondervragen in beslag nemen en hun kritische sociale media vervangen door berichten die de PA en haar operatie in Jenin verheerlijken. Palestijnse veiligheidsdiensten waarschuwden gedetineerden om de nieuwe berichten niet te verwijderen zodra ze werden vrijgelaten, aldus Jadallah.

De directeur van de mensenrechtenorganisatie stelde ook dat de PA cybercriminaliteitswetten – en wetten ter bestrijding van opruiing – instrumentaliseert om vrijemeningsuiting te muilkorven. In 2017 heeft de PA via een decreet een cybercriminaliteitswet aangenomen die het mogelijk maakte voor autoriteiten om mensen te arresteren voor “het aanzetten tot haat” op sociale media en voor “het verstoren van de openbare orde”.

Critici van de cyberwet voerden aan dat de wetten, die breed geformuleerd zijn, door de PA misbruikt konden worden om cyber-surveillance te verbeteren en afwijkende meningen te onderdrukken – een langdurige praktijk van de Israëlische bezetting. “De wetten worden toegepast om kritiek op de operatie in Jenin te onderdrukken, vooral scherpe kritiek,” aldus de bron. “Als iemand openlijke steun betuigt aan de Jenin-brigades … dan loopt hij het risico te worden opgeroepen.”