Erdogan waarschuwt: YPG wordt ‘begraven’ in Syrië als ze geen wapens neerlegt

Turkse President Erdogan waarschuwt YPG-strijders in Syrië

Turkse President Recep Tayyip Erdogan heeft gewaarschuwd dat de Koerdische strijders in Syrië of hun wapens moeten neerleggen of “begraven zullen worden”. Dit volgt op de vijandelijkheden tussen door Turkije gesteunde Syrische rebellen en andere gewapende groepen sinds de val van de voormalige Syrische president Bashar al-Assad eerder deze maand.

Na de afzetting van al-Assad op 8 december heeft Ankara herhaaldelijk aangedrongen op de ontbinding van de Koerdische YPG-militie, en benadrukt dat deze groep geen plaats heeft in de toekomst van Syrië. De verandering in de Syrische leiding heeft de belangrijkste Koerdische facties in een kwetsbare positie gebracht.

Erdogan zei tegen wetgevers van zijn regerende AK Partij in het parlement op woensdag: “De separatistische moordenaars zullen of hun wapens vaarwel zeggen, of ze zullen samen met hun wapens in het Syrische land worden begraven.” Hij voegde eraan toe: “We zullen de terroristische organisatie die probeert een muur van bloed tussen ons en onze Koerdische broeders te weven, uitroeien.”

Turkije beschouwt de YPG-militie – de belangrijkste component van de door de VS gesteunde Syrische Democratische Krachten (SDF) – als een verlengstuk van de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die sinds 1984 een opstand tegen de Turkse staat heeft gevoerd. De PKK wordt door Turkije, de VS en de Europese Unie als een terroristische organisatie aangemerkt. Ankara heeft herhaaldelijk zijn NAVO-bondgenoot Washington en anderen aangespoord om de YPG niet langer te steunen.

Aangezien de YPG wordt gezien als “de Syrische tak van de PKK”, gelooft Ankara dat ze ofwel hun wapens moeten neerleggen, ofwel moeten vechten en dan zullen worden verslagen, aldus Koseoglu.

Eerder meldde het Turkse ministerie van Defensie dat de strijdkrachten 21 YPG-PKK-strijders in Noord-Syrië en Irak hadden gedood. SDF-commandant Mazloum Abdi erkende vorige week voor het eerst de aanwezigheid van PKK-strijders in Syrië, en zei dat zij hebben geholpen in de strijd tegen ISIL (ook bekend als ISIS) en zouden terugkeren naar huis als er een totaal staakt-het-vuren zou worden overeengekomen met Turkije, een van de belangrijkste eisen van Ankara. Hij ontkende enige organisatorische banden met de PKK.

Erdogan zei ook dat Turkije binnenkort zijn consulaat in Aleppo zal openen, en voegde eraan toe dat Ankara een toename van het verkeer aan zijn grenzen verwacht in de zomer van volgend jaar, wanneer sommige van de miljoenen Syrische migranten die het land herbergt, beginnen terug te keren naar hun huizen.