Trump waarschuwt voor handelsheffingen als Europa niet meer Amerikaanse olie en gas koopt

Vooruitzichten voor een transatlantische handelsoorlog blijven bestaan, nu Donald Trump zich voorbereidt om een maand later opnieuw het Witte Huis binnen te stappen. De aankomende president van de Verenigde Staten heeft een duidelijke boodschap afgegeven over de handelsrelatie met de Europese Unie.

Vandaag hebben EU-functionarissen de laatste dreiging van Trump met tarieven geminimaliseerd, nadat hij waarschuwde voor ernstige gevolgen als de EU haar aankopen van Amerikaanse olie en gas niet verhoogt. Op zijn sociale mediaplatform Truth Social schreef Trump: “Ik heb de Europese Unie verteld dat ze hun enorme tekort met de Verenigde Staten moeten goedmaken door op grote schaal onze olie en gas aan te kopen. Anders zijn het TARIEVEN, de hele weg!!!”

Tijdens een dagelijkse persconferentie in Brussel werd de handelswoordvoerder van de Europese Commissie, Olof Gill, gevraagd naar Trump’s opmerkingen. Hij noemde het “frequente opmerkingen van de president-elect” over de handelskwesties tussen de EU en de VS. Gill verklaarde: “[T] de EU heeft een aanzienlijk handelsoverschot in goederen met de VS, terwijl de VS een aanzienlijk handelsoverschot in diensten heeft ten opzichte van de EU, en dat komt niet altijd tot uiting in sommige van de types berichten waar je naar verwijst.”

Gill voegde toe: “Wat we willen duidelijk maken, en wat we op talrijke gelegenheden hebben gezegd, ook van de hoogste niveaus zoals president von der Leyen, is dat we bereid zijn om met president-elect Trump te bespreken hoe we een al sterke relatie verder kunnen versterken, inclusief het bespreken van onze gemeenschappelijke belangen in de energiesector.”

In de afgelopen drie jaar heeft Europa zijn import van vloeibaar aardgas (LNG) uit de VS aanzienlijk verhoogd, terwijl Brussel probeert de leveringsbronnen te diversifiëren weg van Rusland, te midden van president Vladimir Poetin’s onverklaarde oorlog in Oekraïne. Volgens officiële EU-cijfers was de VS de grootste bron van zowel petroleum als niet-pijpleidinggas in het derde kwartaal van dit jaar, goed voor iets meer dan 15% van de olie en bijna 38% van de LNG-importen van de EU.

Wat betreft de totale gasimporten, inclusief LNG en pijpleiding, dekten de Amerikaanse exporten vorig jaar een vijfde van de vraag in de EU, slechts overtroffen door de 30% die uit buurland Noorwegen kwam, dat met verschillende pijpleidingen is verbonden.

EU-functionarissen weigerden te bevestigen of Trump – zoals gesuggereerd in zijn sociale mediabericht – zijn ultimatum officieel aan Brussel had overgebracht. “Ik kan alleen bevestigen dat we de tweets hebben gezien, de basis waarop u uw vragen hebt gesteld,” zei Stefan de Keersmaecker, de plaatsvervangende woordvoerder van de Commissie, en benadrukte opnieuw “het belang van het verder versterken van een al sterke relatie.”