Guardiola zal in januari geen poging doen tot herbouw van Man City

Manchester City manager Pep Guardiola heeft slechts één van hun laatste 11 wedstrijden gewonnen. De viervoudige regerende Premier League-kampioen heeft acht keer verloren en slechts één keer gewonnen in alle competities. Guardiola heeft aangegeven dat hij in de januari-transferperiode geen nieuwe spelers zal aantrekken om de huidige crisis aan te pakken.

De verrassende ploeg van vorig seizoen, Aston Villa, wacht zaterdag in Villa Park, hoewel beide clubs dit seizoen onder hun niveau presteren. Guardiola zei dat hij echter niet van plan is om zijn selectie te herbouwen. “Ik weet het niet. Dat zal aan het einde van het seizoen zijn. We zullen de situatie aan het einde van het seizoen bekijken,” aldus Guardiola. “Wat ik wil, is dat mijn spelers terugkomen [van blessures]. Mijn gevoel is dat de selectie echt goed is. Het gaat er niet om of ze goede of slechte spelers zijn.”

City’s seizoen kreeg deze week een nieuwe klap met de bevestiging dat verdediger Ruben Dias tot vier weken out is door een spierblessure. Guardiola heeft blessures aan belangrijke spelers zoals Rodri genoemd als een factor in de problemen van zijn team. De blessure van Dias, die optrad tijdens de 2-1 nederlaag tegen Manchester United, verergerd de situatie.

“Na 75 minuten tegen United voelde hij iets. Hij is sterk en wilde op het veld blijven, maar nu is hij geblesseerd,” zei Guardiola. City’s zorgwekkende reeks is veranderd van vijf opeenvolgende nederlagen naar één overwinning en drie nederlagen in zes wedstrijden, met een ommekeer van Manchester United in de derby op het Etihad Stadium als hoogtepunt. Guardiola, die in november een contractverlenging van twee jaar ondertekende, geeft toe dat de situatie moeilijk te verdragen is, zelfs voor een manager van zijn kaliber.

“Ik heb net een wedstrijd beëindigd waar we dichtbij de overwinning waren en we verloren. Voor de sequenties die gebeurden, was ik niet gelukkig,” zei de Spanjaard. “Ik probeer eerlijk te zijn met mezelf. Als je zes keer valt, moet je zeven keer opstaan. Ik voel me goed. Ik ben een normaal persoon met gevoelens zoals iedereen. Wanneer een situatie goed gaat, zijn we beter, en wanneer het professioneel niet goed gaat, zijn we meer gefocust op wat we moeten doen.”

Manager Unai Emery van Villa had een reeks van drie overwinningen voor de nederlaag tegen Nottingham Forest op 16 december 2024. Villa eindigde vorig seizoen als vierde in de league, wat hen een plek in de Champions League opleverde. Dit seizoen is het echter moeilijker voor Emery’s team om de weg omhoog te vinden.

De Villains staan momenteel zevende in de tabel, maar een overwinning zaterdag zou hen boven City kunnen duwen naar de vijfde plaats en mogelijk de vierde plek innemen als ze met drie doelpunten verschil winnen. Deze plek had in hun laatste wedstrijd op maandag kunnen worden veroverd, maar ze verloren van Nottingham Forest, dat zelf de begeerde vierde plaats in de Champions League kwalificatie veiligstelde.

Emery blijft in goede stemming ondanks de uitdagende taak om de gewonde kampioenen te ontmoeten. “Natuurlijk is het een zeer zware wedstrijd en een zeer spannende wedstrijd voor ons,” zei de voormalige Arsenal-manager. “De motivatie, het spelen tegen Manchester City thuis voor onze supporters, zal geweldig zijn. We zullen alles aangaan met onze steun in Villa Park. Mijn beoordeling nu is: blijf doorgaan. We zijn in de league en proberen beter te worden en accepteren altijd alles wat we doen, terwijl we proberen te verbeteren.”

[City] is een zeer goede test, en er komt een andere competitie aan, de Champions League en de FA Cup. Mijn beoordeling nu is alleen maar denken aan deze wedstrijd.”

Aston Villa teamnieuws: Tyrone Mings en Leon Bailey zijn beiden in de selectie om City te confronteren. Jacob Ramsey maakt “goede voortgang maar is nog niet klaar om beschikbaar te zijn,” aldus Emery.

Man City teamnieuws: Dias is toegevoegd aan de blessurelijst van City met een spierprobleem. Middenvelder Rodri blijft een langdurige afwezigheid terwijl doelman Ederson ook twijfelachtig is. John Stones, Mateo Kovacic en Manuel Akanji zouden allemaal terug kunnen keren terwijl Rico Lewis terug is van een schorsing.

Onderlinge resultaten: Dit is de 182e ontmoeting tussen de clubs, waarbij City 81 keer heeft gewonnen en Villa 58 keer de overwinning heeft behaald. City won de laatste ontmoeting met 4-1 in het Etihad Stadium in april, maar Villa was vorig jaar in dezelfde wedstrijd in Villa Park met 1-0 de winnaar, met Leon Bailey als doelpuntenmaker.

Villa had daarvoor 15 wedstrijden tegen City niet gewonnen, waarvan City er 13 won.