Dringende oproep om personeel en patiënten van het al-Awda Ziekenhuis in Gaza te redden
Een urgente oproep om het personeel en de patiënten van het al-Awda Ziekenhuis in Gaza te redden
Ziekenhuizen zijn in het noorden van Gaza gevangenissen geworden. Dit is een wanhopige schreeuw om menselijkheid. Terwijl ik schrijf, zijn duizenden mensen in het noorden van Gaza op de vlucht, in een poging om te ontsnappen aan de ergste nachtmerrie die men zich kan voorstellen. Gedwongen om hun huizen en tijdelijke schuilplaatsen te verlaten, laten ze alles achter wat ze ooit gekend hebben. Het landschap van verwoesting doet denken aan enkele van de ergste conflicten in de recente geschiedenis.
Het noorden van Gaza, dat een vierde van het grondgebied van Gaza beslaat, is al 23 dagen belegerd. De bijna 400.000 inwoners die er na een jaar oorlog zijn gebleven, worden geconfronteerd met onmenselijke omstandigheden, aangezien voedsel, water en medicijnen op zijn en hulp hen niet bereikt. In drie weken tijd zijn meer dan 800 mensen omgekomen.
De situatie in het vluchtelingenkamp Jabalia, dat het doelwit is van de huidige militaire aanval, is bijzonder nijpend. Het al-Awda Ziekenhuis, dat wordt ondersteund door Relief International, is het enige gedeeltelijk functionerende medische centrum in de regio. De faciliteit is in drie weken tijd drie keer getroffen. De bovenste verdiepingen en het watersysteem zijn vernietigd, evenals het magazijn en de apotheek waar cruciale medicijnen waren opgeslagen. Vorige week werd een ambulance met patiënten geraakt, waarbij een vrouw die net was bevallen, evenals haar metgezel, omkwamen.
In de afgelopen vijf dagen is de faciliteit omsingeld door gewapende strijdkrachten, wat betekent dat noch burgers, noch personeel erin of eruit kunnen. Binnen zijn in totaal 163 mensen gevangen, waaronder 24 patiënten in kritieke zorg, 31 anderen met hun metgezellen en zeven kinderen. Het omliggende gebied is ontoegankelijk, en vervoer is onmogelijk zonder een bestand. Ik ben extreem bezorgd dat het ziekenhuis binnenkort zal worden bestormd, zoals we hebben gezien met andere gezondheidsfaciliteiten in de afgelopen 24 uur.
Naast de patiënten zijn er 65 medewerkers van al-Awda. Zij zijn helden die ongelooflijke toewijding hebben getoond – zij hebben ervoor gekozen om te blijven om leden van hun gemeenschappen in kritieke nood te helpen. Sinds het begin van de offensief in het noorden van Gaza begin oktober hebben ze duizenden patiënten geholpen en honderden operaties uitgevoerd, terwijl het ziekenhuis om hen heen ineenstort.
Onze zendingen met medicijnen en apparatuur die deze maand in het al-Awda Ziekenhuis zouden aankomen, konden niet worden geleverd omdat de grensovergangen bij Erez West en Erez Crossing/Beit Hanoon gesloten zijn.
Na de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog werd het recht op gezondheid verankerd in de grondwet van de Wereldgezondheidsorganisatie in 1946. Slechts enkele jaren later, in 1949, werden de Geneefse Conventies aangenomen om burgers en essentiële infrastructuur te beschermen in tijden van oorlog en bezetting. Deze conventies verbieden expliciet de gedwongen overplaatsing van burgers, ongeacht de motivatie, en eisen bescherming voor medisch personeel en gezondheidsfaciliteiten.
Toch worden deze principes vandaag de dag in het noorden van Gaza aan diggelen geslagen. De mensheid mag zich niet omdraaien. Dit is een oproep aan alle partijen in dit conflict: bescherm zorgverleners en burgers, zorg voor humanitaire toegang en stop de vijandelijkheden nabij gezondheidsfaciliteiten. Dit is ook een oproep aan derde staten om het internationale humanitaire recht te handhaven en de handhaving ervan in Gaza te eisen.
Dit is niet alleen een pleidooi voor gerechtigheid, het is een wanhopige oproep om de 163 levens die gevangen zitten in het al-Awda Ziekenhuis en talloze anderen in het noorden van Gaza te redden. Relief International eist nu een bestand.
