Belangrijke getuige in hechtenis na schietincident met CEO van United Healthcare: NYPD

Persoon van belang in hechtenis na schietpartij op CEO van United Healthcare: NYPD

De politie in Pennsylvania heeft een “persoon van belang” in hechtenis genomen voor de fatale schietpartij op Brian Thompson, de CEO van United Healthcare, afgelopen week, volgens de New York Police Department (NYPD).

Tijdens een persconferentie op maandag verklaarde NYPD-commissaris Jessica Tisch dat de verdachte was geïdentificeerd door een medewerker van een McDonald’s-restaurant in Altoona, Pennsylvania, op basis van foto’s die door de politie waren vrijgegeven. De medewerker waarschuwde vervolgens de politie in de stad, die ongeveer 375 kilometer van New York City ligt.

De verdachte, geïdentificeerd door Tisch als de 26-jarige Luigi Nicholas Mangione, had meerdere valse identificaties en een Amerikaans paspoort bij zich op het moment van zijn arrestatie. Een van de identificaties kwam overeen met degene die de verdachte gebruikte om in te checken in een hostel in New York City voor de schietpartij, aldus Tisch.

Bij zijn arrestatie had Mangione wat leek op een 3D-geprinte vuurwapen, bekend als een “ghost gun”, en een geluiddemper bij zich. De politie vond ook kleding, waaronder een masker dat overeenkwam met dat van de verdachte die werd gezocht, zei Tisch.

Schriftelijke aanwijzingen die “slechte bedoelingen tegen de corporate America” aangaven, werden ook aangetroffen bij Mangione, aldus Joseph Kenny, hoofd van de recherche.

Hij zei dat de VS rechercheurs naar Pennsylvania stuurden om Mangione te ondervragen, die nog niet onmiddellijk was aangeklaagd.

‘Onbeschaamde’ aanval

De arrestatie komt vijf dagen nadat de 50-jarige Thompson dodelijk werd neergeschoten voor zijn hotel in Midtown Manhattan, waar hij een conferentie bijwoonde.

De onbeschaamde aanval in de vroege ochtend werd vastgelegd door een bewakingscamera, maar de schutter kon ontkomen op een fiets en Central Park binnenrijden. De verdachte werd voor het laatst gezien nabij een busstation in het hogere Manhattan.

Een rugzak die vermoedelijk van de aanvaller is, werd later gevonden in Central Park, waar politiehonden en duikers op maandag doorgingen met het zoeken naar verder bewijs.

De politie heeft in de afgelopen dagen verschillende foto’s van de verdachte vrijgegeven terwijl ze zijn stappen blijven reconstrueren.

“De politie heeft deze beelden van de verdachte verspreid zodat hij in Pennsylvania werd herkend en in hechtenis werd genomen,” zei ze.

‘Ontkennen’, ‘verdedigen’ en ‘afzetten’

De schietpartij en de daaropvolgende klopjacht hebben een gevoelige snaar geraakt in de VS, waar critici al lange tijd kritiek uiten op de hoge kosten van gezondheidszorg en de buitensporige invloed van verzekeringsmaatschappijen. Bijzondere aandacht is uitgegaan naar de hoge salarissen van de leiders van deze bedrijven.

Hoewel de politie heeft gewaarschuwd dat ze het motief voor de moord nog niet hebben vastgesteld, waren de kogels op de plaats delict voorzien van de woorden “ontkennen”, “verdedigen” en “afzetten”.

Dit leek te verwijzen naar een frase die door critici wordt gebruikt om te beschrijven hoe zorgverzekeraars schadeclaims ontlopen.

In de afgelopen dagen hebben verschillende artsen en Amerikaanse bewoners zich op sociale media uitgesproken, waarbij ze tegelijkertijd de moord hebben veroordeeld en incidenten hebben aangehaald waarin zij vonden dat verzekeraars onterecht behandelingsclaims hadden afgewezen.

Dergelijke weigeringen kunnen patiënten dwingen om zelf de kosten te betalen.