Tot 20 mensen vast in puin na brand en explosie in appartementengebouw in Den Haag
Hulpdiensten reageren op een verwoestende explosie in de vroege zaterdagochtend die gedeeltelijk een appartementencomplex van drie verdiepingen aan de Tarwekamp in Den Haag heeft verwoest. Een gespecialiseerd Urban Search and Rescue (USAR) team is naar de locatie gestuurd, bestaande uit vier hondengeleiders en een constructie-ingenieur. Dit team is getraind om personen te lokaliseren en te bevrijden die onder ingestorte gebouwen zijn gevangen. Volgens een woordvoerder van de regionale veiligheidsautoriteit zouden er tot 20 mensen onder het puin kunnen zijn gevangen.
Het voorval vond plaats rond 6:15 uur in de wijk Mariahoeve. Een krachtige explosie, gevolgd door een grote brand, deed meerdere appartementen instorten, waardoor er een “gapende opening” in de structuur is ontstaan, aldus getuigen. De brand verspreidde zich snel en dook delen van het gebouw in dikke zwarte rook, die uren na de explosie nog steeds over het gebied hing.
Hulpverleners, waaronder twee traumahelikopters, verschillende brandweerteams en minstens 20 ambulances, zijn naar de plek van het voorval gestuurd. De regio heeft Grip 2 uitgeroepen, een verhoogd coördinatieniveau voor noodgevallen. Volgens de brandweer zijn er minstens vier mensen gered en naar nabijgelegen ziekenhuizen vervoerd. Zoek- en reddingsteams, ondersteund door gespecialiseerde apparatuur, werken onvermoeibaar om eventuele overlevenden te vinden die mogelijk nog onder het puin zijn begraven. De oorzaak van de explosie is nog niet vastgesteld.
De explosie heeft ook schade veroorzaakt aan nabijgelegen panden, en meerdere straten in de omgeving zijn afgezet. Hulpdiensten dringen er bij het publiek op aan om het gebied te vermijden om een vrije doorgang voor hulpverleners en zwaar materieel te garanderen.
Foto’s genomen op de locatie tonen de uitgebreide schade. Vijf tot zeven appartementen zijn volledig verwoest, waardoor de resterende delen van het gebouw instabiel zijn geworden. “Er is niets meer over van de begane grond. Het is onherkenbaar,” zei een ooggetuige.
Een getuige in de buurt meldde drie verschillende explosies te hebben gehoord: één bij een auto die voor het gebouw geparkeerd stond en twee dichter bij de structuur zelf. Een voertuig voor het flatgebouw werd kort na de explosie volledig door vuur verwoest, wat de intensiteit van het voorval verhoogde.
Een vrouw vertelde hoe ze haar appartement ontvluchtte toen de explosie haar gebouw deed schudden. “Ik werd wakker, en plotseling trilde alles. Toen ik uit mijn raam keek, zag ik een auto in vlammen opgaan,” zei ze.
Burgemeester Jan van Zanen arriveerde rond 7:30 uur op de plaats van het voorval om een briefing te ontvangen van het personeel van de hulpdiensten. Na het beoordelen van de situatie verliet de burgemeester de locatie om de reddingsteams in staat te stellen zich ongestoord op hun werkzaamheden te concentreren, bevestigde zijn woordvoerder.
Autoriteiten moeten de oorzaak van de explosie nog vaststellen. Onderzoekers zullen naar verwachting hun beoordeling beginnen zodra de locatie als veilig wordt verklaard. In de tussentijd zijn ontheemde bewoners verhuisd naar tijdelijke opvanglocaties, waarbij lokale organisaties voedsel, dekens en andere benodigdheden aanbieden.
Bewoners die in de buurt van het getroffen gebouw wonen, is geadviseerd om ramen en deuren gesloten te houden vanwege de zware rook die in de lucht hangt. Ventilatiesystemen moeten ook uit blijven om blootstelling aan mogelijk gevaarlijke dampen te voorkomen, aldus de autoriteiten.
