Imran Khan van Pakistan waarschuwt voor burgerlijke ongehoorzaamheid te midden van juridische problemen en protesten
Voormalig premier Imran Khan waarschuwt voor burgerlijke ongehoorzaamheid
Islamabad, Pakistan – Minder dan twee weken na zijn “definitieve oproep” tot protest in Islamabad, dat met geweld werd beëindigd, heeft de voormalige Pakistaanse premier Imran Khan beloofd zijn strijd voort te zetten. Hij dreigt een landelijke burgerlijke ongehoorzaamheidsbeweging te lanceren als zijn eisen niet worden ingewilligd.
Khan, die sinds augustus 2023 in de gevangenis zit op verschillende aanklachten, kondigde op het platform X de oprichting aan van een vijf leden tellend onderhandelingsteam. Dit team is bedoeld om twee belangrijke eisen met de regering te bespreken: de vrijlating van onder verdachte gevangen personen en de oprichting van een rechterlijke commissie om de gebeurtenissen van 9 mei 2023 en 26 november 2024 te onderzoeken – twee data waarop Khan’s aanhangers grote protesten hielden, maar geconfronteerd werden met tegenstand van de overheid en de veiligheidsdiensten.
“Als deze twee eisen niet worden geaccepteerd, zal op 14 december een burgerlijke ongehoorzaamheidsbeweging beginnen. De regering zal volledig verantwoordelijk zijn voor de gevolgen,” luidde Khans bericht in het Urdu.
“Als onderdeel van de beweging zullen we buitenlandse Pakistani’s aansporen om hun remittances te beperken en een boycotcampagne te starten. In de tweede fase zullen we onze acties verder escaleren.”
Deze aankondiging komt terwijl Khan werd aangeklaagd voor zijn betrokkenheid bij een aanval op het militaire hoofdkwartier op 9 mei vorig jaar, terwijl hij ook werd beschuldigd van “terrorisme” vanwege zijn rol in de protesten die vorige maand de federale hoofdstad belegerden.
Khans oproep tot protest in Islamabad mobiliseerde duizenden aanhangers, voornamelijk uit Khyber Pakhtunkhwa, een provincie die wordt bestuurd door zijn Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) partij. De menigte, onder leiding van Khans vrouw Bushra Bibi, vertrok op 24 november en bereikte uiteindelijk twee dagen later Islamabad, nadat ze verschillende wegversperringen en obstakels had overwonnen, maar werd geconfronteerd met brute kracht van de staat.
Een nachtelijke veiligheidsoperatie met paramilitaire Rangers en politie dispergeerde de menigte in minder dan drie uur. Bushra Bibi en de minister-president van Khyber Pakhtunkhwa, Ali Amin Gandapur, vluchtten terug naar de provincie te midden van de onderdrukking.
Terwijl de regering PTI-ondersteuners beschuldigde van de dood van vier beveiligingspersoneelsleden tijdens de protesten, ontkende ze dat er burgerlijke slachtoffers waren gevallen. De PTI-leiding, na tegenstrijdige verklaringen over het aantal doden, heeft verklaard dat ten minste 12 partijleden zijn overleden tijdens het protest, van wie er minstens 10 zijn neergeschoten.
Fawad Chaudhry, een senior PTI-leider en voormalig minister, bekritiseerde de overheid voor de behandeling van Khan, die volgens hem onder zware omstandigheden wordt vastgehouden. Hij benadrukte dat de acties van de regering Khan geen andere keuze lieten dan zijn protesten te escaleren.
“Deze oproep tot burgerlijke ongehoorzaamheid is afhankelijk van het succes of falen van de onderhandelingen, maar het is een serieuze stap. Als buitenlandse Pakistani’s, vooral uit Khyber Pakhtunkhwa, hun remittances stopzetten, zal dat een significante impact hebben op de economische plannen van de regering,” zei hij.
De economie van Pakistan is sterk afhankelijk van buitenlandse remittances. Buitenlandse Pakistani’s sturen jaarlijks bijna $30 miljard terug naar huis. Cijfers van de centrale bank tonen aan dat in de eerste 10 maanden van dit jaar al $28 miljard naar het land is gestuurd.
Politiek analist Fahd Hussain gelooft dat Khans oproep tot burgerlijke ongehoorzaamheid een poging weerspiegelt om momentum te herwinnen na de waargenomen mislukking van de recente protesten in Islamabad. Dit is niet de eerste keer dat Khan oproept tot burgerlijke ongehoorzaamheid. In 2014 leidde hij een soortgelijke campagne tegen de regering van toenmalig premier Nawaz Sharif, waarbij hij aanhangers aanspoorde om te stoppen met het betalen van belastingen en nutsvoorzieningen.
Echter, de beweging eindigde enkele maanden later na de gewapende aanval op de Army Public School in Peshawar, waarbij meer dan 140 kinderen werden gedood door de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP). Terwijl de Pakistaanse regering een grote militaire operatie tegen de gewapende groep plande, werden alle politieke partijen samengebracht om te overleggen en een verenigd front te presenteren. De PTI, die midden in een sit-in zat die meer dan 100 dagen had geduurd, besloot ook haar protest te beëindigen.
Imtiaz Gul, hoofd van het Center for Research and Security Studies (CRSS) in Islamabad, beschouwt burgerlijke ongehoorzaamheid als een manier om druk op de staat uit te oefenen wanneer een partij de volle kracht van de overheid onder ogen ziet. “Deze tactieken zullen misschien geen onmiddellijke resultaten opleveren, maar kunnen de regering onder druk zetten en Khans eisen nationaal en internationaal onder de aandacht brengen,” zei Gul.
Khan, die van augustus 2018 tot april 2022 premier was, beweert dat zijn afzetting door een parlementaire motie van wantrouwen werd georganiseerd door het leger, in collusie met de Verenigde Staten en politieke rivalen. Het leger ontkent deze beschuldigingen consequent.
De in Islamabad gevestigde politiek analist Cyril Almeida gelooft dat Khans lot afhangt van straatprotesten of een deal met het militaire establishment, geleid door de huidige legerchef, generaal Asim Munir, die in november 2022 het commando overnam. Munir was eerder aangesteld als hoofd van de Inter-Services Intelligence, de voornaamste inlichtingendienst van Pakistan, onder Khans bestuur voordat hij slechts acht maanden na zijn aanstelling werd ontslagen.
“Zolang Munir aanwezig is en de controle over zijn leger heeft, zijn Khans kansen op een onderhandelde oplossing klein.”
