Sainz Zegeviert op de Grote Prijs van Mexico terwijl Norris Kloof met Bestraffende Verstappen Sluit

Sport | Autosport

Carlos Sainz van Ferrari heeft een emotionele overwinning behaald in de Grote Prijs van Mexico-Stad, terwijl Max Verstappen, de leider in het Formule 1-kampioenschap van Red Bull, twee keer werd bestraft voor botsingen met rival Lando Norris en als zesde eindigde.

Norris van McLaren, die Verstappen ‘gevaarlijk’ noemde tijdens de race op zondag, eindigde als tweede en verkleinde het totaalvoordeel van de drievoudig wereldkampioen van 57 punten naar 47, met nog vier races te gaan.

Charles Leclerc, die door Norris werd ingehaald met nog negen ronden te gaan, eindigde als derde en ontving een bonuspunt voor de snelste ronde.

Deze overwinning was de eerste voor Ferrari in Mexico sinds 1990 en de vierde in de carrière van Sainz. “Ik wilde deze echt winnen. Ik had het voor mezelf nodig. Ik zei dat ik nog een overwinning voor Ferrari wilde en het hier te doen met deze geweldige menigte is ongelooflijk,” zei de Spanjaard, die aan het einde van het seizoen naar Williams verhuist.

Verstappen, die vanaf de derde plaats pitte om twee straffen van 10 seconden te ondergaan op ronde 27, moest terugvechten vanaf de vijftiende positie nadat hij vanaf de pole position was gestart. De Nederlandse coureur had vijf van de laatste zes races in Mexico gewonnen, maar heeft nu tien races op rij niet gewonnen.

Toch blijft hij de duidelijke favoriet voor de titel en leek hij ongehinderd en onberouwvol. “Het grootste probleem dat ik heb, is dat vandaag een slechte dag was qua racepace,” aldus Verstappen.

De Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en George Russell eindigden respectievelijk als vierde en vijfde na een levendige strijd in de laatste fase van de race. Haas had opnieuw een goed weekend met Kevin Magnussen op de zevende plaats en Nico Hulkenberg op de negende, met McLaren’s Oscar Piastri tussen hen in op de achtste plaats.

Pierre Gasly van Alpine nam het laatste punt mee naar huis, waardoor het Renault-team dichter bij het zevende geplaatste Williams kwam. McLaren bleef aan de top van het constructeurskampioenschap, maar met slechts 29 punten voorsprong op Ferrari.

Verstappen greep de leiding van Sainz op het lange openingsrechte stuk, maar zijn voordeel was van korte duur toen de safety car op ronde zes naar binnen kwam, waarna de Spanjaard drie ronden later de leiding terugnam met behulp van de DRS (Drag Reduction System).

Sainz eindigde 4.705 seconden voor Norris, met Leclerc 34.387 seconden achter zijn teamgenoot na een late pitstop voor nieuwe banden om de snelste ronde te zetten.

Vijf races te gaan. 47 punten verschil. #F1 #MexicoGP

Verstappen was opnieuw het gesprek van de middag, waarbij de stewards streng tegen hem optraden voor het van de baan duwen van Norris na een controversieel weekend in Texas waar het hem geen windeieren heeft gelegd. In Mexico, net als in Austin, was de strijd met Norris de oorzaak van de vonken.

“Ik was de hele tijd vooraan in de bocht,” zei Norris via de teamradio nadat hij op ronde 10 bij bocht vier van de baan werd geduwd. “Deze man is gevaarlijk. Het is hetzelfde als de vorige keer. Ik sta zo in de muur.” Ze botsten opnieuw bij bocht zeven op dezelfde ronde en Verstappen werd bestraft omdat hij een voordeel had behaald door de baan te verlaten.

“Ik respecteer Max als coureur, maar ik was voorbereid op iets als dit en dit is naar mijn mening geen schone rijstijl,” zei Norris later.

Max Verstappen stuurt zijn Red Bull, gevolgd door McLaren-coureur Lando Norris, tijdens de Formule 1 Grote Prijs van Mexico op het Hermanos Rodriguez-circuit in Mexico-Stad.