Maersk ziet winst scherp dalen, maar handhaaft voorspelling ondanks onzekerheid rond Hormuz

Maersk ziet winst scherp dalen, maar handhaaft vooruitzichten ondanks onduidelijkheid in de Hormuzstraat

Het Deense reus Maersk heeft op donderdag aangekondigd dat het zijn vooruitzichten voor 2026 handhaaft, ondanks de oorlog in het Midden-Oosten en de onzekerheid over verstoringen van belangrijke handelsroutes door de Straat van Hormuz.

Maersk rapporteerde een scherpe daling van de winst in de eerste drie maanden van het jaar, ondanks een sterke vraag naar containertransport. De nettowinst voor januari tot maart viel terug naar $100 miljoen (€85 miljoen), ongeveer 12 keer lager dan een jaar eerder, toen de inkomsten werden gestuwd door een uitzonderlijk sterke vraag naar zeevracht.

De omzet daalde met 2,6% naar net iets onder de $13 miljard (€11 miljard), terwijl de winst per aandeel daalde naar $4, ten opzichte van $74 in hetzelfde kwartaal van vorig jaar. Het in Kopenhagen gevestigde bedrijf gaf aan dat zwakkere vrachttarieven in de Ocean-divisie de belangrijkste oorzaak waren van de daling van de winst, hoewel een stijging van 9,3% in volumes over het bedrijf heen hielp om een deel van de daling te compenseren.

Maersk meldde dat het conflict in het Midden-Oosten slechts een beperkte directe impact had op de resultaten van het eerste kwartaal, maar waarschuwde dat het nieuwe onzekerheid aan de wereldwijde vooruitzichten had toegevoegd. “Het conflict in het Midden-Oosten, dat op 28 februari 2026 begon, heeft een extra laag van onzekerheid geïntroduceerd,” aldus het bedrijf in een verklaring. Ze voegden eraan toe dat het verkeer door de Straat van Hormuz “bijna stil ligt”, terwijl een zwakker sentiment druk heeft uitgeoefend op het consumentenvertrouwen.

Desondanks steeg de wereldwijde vraag naar containervervoer in het kwartaal met 3% tot 5%. CEO Vincent Clerc verklaarde dat de vraag in de meeste regio’s veerkrachtig bleef. “We hebben deze kwartaal sterke vraag gezien in de meeste regio’s, wat robuuste volumegroei in onze drie bedrijfssegmenten ondersteunt,” zei hij.

Hij waarschuwde echter dat de volatiliteit hoog bleef in de oceaanvracht, met een overschot aan scheepvaartcapaciteit die druk uitoefent op de tarieven. Maersk handhaafde zijn volledige jaarprognose en verwacht nog steeds dat de wereldwijde containervraag in 2026 met 2% tot 4% zal groeien, wat in lijn ligt met de bredere markt.

Het bedrijf waarschuwde echter dat de industrie blijft kampen met een overschot aan nieuw geleverde schepen, naast de onzekerheid over wanneer belangrijke scheepvaartroutes door de Rode Zee en de Straat van Hormuz volledig kunnen heropenen. De aandelenprijs van Maersk daalde met 4% op de Nasdaq Copenhagen in Denemarken om 10:30 CET.

Industrie onder druk

De bredere scheepvaartsector heeft ook te maken met verstoringen. Honderden schepen blijven vastzitten in de Perzische Golf, meer dan twee maanden na het conflict met Iran, wat de kosten opdrijft en handelsstromen verstoort. Zendingen die in de regio zijn vertraagd, omvatten ruwe olie, geraffineerde producten en kunstmest, terwijl duizenden zeelieden aan boord van schepen blijven die niet vrij kunnen bewegen.

Volgens schattingen van het Amerikaanse leger bevinden meer dan 1.550 schepen met ongeveer 22.500 zeelieden zich in de Perzische Golf. Verzekeringspremies voor schepen die in de regio opereren, zijn ook scherp gestegen vanwege de dreiging van aanvallen, wat de druk op exploitanten die al te maken hebben met stijgende brandstofkosten verhoogt.

De Duitse rederij Hapag-Lloyd meldde dat de verstoringen rond Hormuz het bedrijf ongeveer $60 miljoen (€51 miljoen) per week kosten, voornamelijk veroorzaakt door hogere brandstof- en verzekeringskosten. Analisten waarschuwen dat zelfs als de Straat binnenkort heropent, de markten waarschijnlijk niet snel weer naar normaal zullen terugkeren.

Kaho Yu, hoofd energie en hulpbronnen bij Verisk Maplecroft, zei dat raffinaderijen, scheepvaartmaatschappijen en grondstoffenhandelaren voorzichtig zullen blijven totdat er duidelijke aanwijzingen zijn dat de dreiging van nieuwe verstoringen is verstreken. “Energietarieven zullen waarschijnlijk niet snel terugkeren naar de aannames van voor de crisis,” voegde hij toe.